Бездушиш (СИ) - Рымин Андрей Олегович

Нырнув в густоту тут же скрывшего меня от чужих взглядов подлеска, быстро сбрасываю с пояса ножны с мечами, швыряю на землю копьё, скидываю со спины колчан с луком и призываю Невидимость. У меня есть минута. Пока они доплывут, пока преодолеют мелководье, пока добегут до рощи… Я должен успеть.

Осторожно, чтобы не потревожить способные меня выдать движением веток кусты, выбираюсь из леса и бросаюсь назад по своим же следам, к одной из пальм, что растёт возле самого пляжа. Ствол шершавый. Взбираясь наверх, исцарапался, исколол руки, ноги. Всё, поднялся. Под листьями пышные гроздья орехов. Прижимаюсь к ним. Не сронить бы случайно.

Крона не шибко густая, но длинные листья и ствол должны спрятать. Если смотреть со стороны моря, то меня не заметишь, даже стань я вновь видимым. Гахары, по идее, должны пробежать аккурат подо мной. Прыгну сверху на рыжую. Здесь ей рано ещё округу душить. Срублю тварь Клинками. Ну, а может, и до других нелюдей дотянусь.

Замер, жду. Вдалеке под напором спрыгнувших с упёршейся в дно килем лодки гахаров зашумела вода. Вот уже зашуршал под ногами уродов песок. Гады мчатся по пляжу. Дары всё ещё чувствую. Ближе, ближе…

Йок! Вспышка боли и света. Вот тварь! Прямо в крону попал. Охвативший верхушку пальмы огонь в том числе обволок и меня. Лечу вниз, полыхая живой головнёй, и ору. Бьюсь о землю, принимаюсь кататься по ней. Бесполезно. Колдовское пламя так просто не сбить. Оно жрёт меня…

Фух… Мигнувший обновлением мир принёс облегчение. Толком не понимая, что делаю, бью гахаров Клинками. Удивительно, но опять смог прикончить всех четверых. Сгорать заживо — самая больная смерть. Меня до сих пор трясёт.

Что⁈ Опять⁈ Нет! Каким-то чудом я всё же умудрился отпрыгнуть от пронёсшегося мимо меня шара пламени. Не хочу! Только не так! Не в огне!

Прочь от берега! И всё лишнее прочь. Ни копьё, ни мечи, не помогут мне в схватке с гахарами. Оставляю лишь лук и колчан. Рюкзак тоже швыряю под ноги. Меня могут спасти только скорость и время. В запасе две жизни. И столько же дней осталось до появления зверя. Если я продержусь…

Йок! А кто мне сказал, что ящер придёт на остров, когда на том гостят чужаки из другого отряда? А вдруг нет? Что тогда? Но других шансов у меня всё равно нет. Только так я могу убежать от Леоны. Зверь, явись он в урочное время, нападёт на гахаров. Те убьют его, но нора, по идее, не пустит чужих. Отряд придёт к нам. Я их встречу, найду среди них одарённого, перепрыгну в него…

Что за бред? Ничего не получится… В голове снова каша. Мне страшно. Я не знаю, что делать. Бежать, бежать, прятаться, тянуть время. Может, Ло приплывёт? Может мунцы успеют вернуться? Может ящер… Разум не видит выхода, но отказывается терять надежду. Шанс всегда есть. Всегда!

В лес! Скорее! Придумаю что-нибудь позже. Сначала укрыться под зеленью джунглей. Так хотя бы уже огнём не достанут. И как только на пальме заметили… Дар, точно дар! Видно, кто-то умеет сквозь преграды, как Чопарь, смотреть. Или нюх, или слух, или что-то ещё в том же духе. Значит прятаться бесполезно — на деревьях найдут. Убегать, водить кругами…

Точно! Круг! Попробую их обхитрить, как меня тот гахар. Уведу на ту сторону острова, заставлю подняться повыше на гору, а сам дёрну обратно. Вдруг получится захватить их корабль? Понятно, что охранять его кто-то останется, но там ведь будут работать дары. Подкрадусь невидимкой, срублю стражу клинками и удеру на их лодке. Она не настолько большая, чтобы там в одиночку не справиться. Ветер дует. Схвачу его парусом, упрусь вёслами в дно. Спихнуть с мели на воду, а дальше всё просто.

Окрылённый новой надеждой, несусь вверх по склону по джунглям, потихоньку забирая левее. Позади шум погони. Расстояние между нами приличное. Настигнут не скоро. Дальше, дальше. Висят на хвосте, но хвост длинный. Всё должно получиться.

Пять минут бежим, десять, двадцать. Мой путь больше идёт вдоль склона, чем вверх по нему. Дары чувствую. Душитель — не двушка. Полог глуши, какой на округу способна накинуть Леона, не так и велик. А может быть, рыжая просто пока не спешит с этим делом.

Кажись, обогнул уже гору. Теперь предстоит бежать дальше по кругу, назад к кораблю, который остался на противоположной стороне острова. Раскусят уроды мой замысел? Если да, то погоня сейчас прекратится. Им будет быстрее вернуться обратно по своим же следам, чем, продолжая держаться за мной.

Есть! Купились! Продолжают погоню. Разделяющее нас расстояние, как таяло с первой минуты, так и уменьшается дальше, но остатков разрыва, какой сохранится в конце, мне должно хватить. Бегу, бегу… Всё! Повернули. Теперь ко мне лодка нелюдей ближе, чем к ним. Должно выгореть.

Выгореть… Гореть… Йок! И снова туплю. Огнём же вдогонку швырнут. Далеко мне отплыть не успеть. Не промажут.

И пусть! Лучше так, чем никак. Хоть уродов лишу корабля. Будут вплавь возвращаться на остров, как и покидать его, чтобы запустить обновление. Встречу рыжую с луком у берега. Хотя…

Вот дурак! Они же на другой стороне острова будут за риф уплывать. Не успею я туда прибежать. Тут, хоть с луком, хоть без, а конец мне. Нет здесь выхода. Зря ищу его. От отчаяния на глазах слёзы выступили. Мне конец… Конец…

Через силу заставил себя бежать дальше. Сдаваться нельзя! Борись, Китя! Борись!

Всё. Из джунглей я выскочил. Дальше будет быстрее и проще вдоль пляжа дугой, чем по лесу короткой, но долгой дорогой. По роще легко бежать. Под пальмами лишь трава и песок. Нырну в лес лишь уже на подходе к тому краю острова, где остался корабль, чтобы меня раньше времени не заметил охранник.

Вот интересно, один там гахар или двое их? Я не колдун, чтобы по звукам погони определить, сколько именно за мной бежит человек. Может, трое, а может и четверо. Надеюсь, охранник один. Одного я уж точно прикончу.

Единый! О чём, вообще, думаю? Внезапно пришедшая в голову мысль окатила волной облегчения. Нашёл выход! Нашёл! Прикончить гахара-охранника — не самое главное. Решение лежит на поверхности. Мне не нужно воровать их корабль, мне не нужно пытаться сбежать. Там же пленник. Убиваю его, и обновление тут же вышвыривает уродов с моего острова. Для них новый поединок не начат. Здесь они никого не убили. Спасён!

Возродившаяся надежда прибавила сил. Несусь, как на крыльях.

Ох, ёженьки… Как же так? Открывшееся взгляду мгновенно роняет меня с небес на землю. Размечтался, дурак. Так гахары тебе и дали убить своего пленника. Только зря себя мучил. Если то, если это… Забываю про прежние планы — и в лес. Буду прятаться, буду на дерево лезть, буду засаду устраивать… В общем, не знаю, что буду делать, но что-то мне делать придётся. Делать что-то другое. Корабль отогнан за риф — мне его не достать. Я не Ло — мне с гахарами, ни умом не тягаться, ни хитростью… Да и силой оружия я здесь тоже ничего не добьюсь.

Смирись, Китя. Тут тебе лишь Единый способен помочь. Лишь удача, которая уже ни раз тебя выручала. Борись и надейся на чудо. Других вариантов здесь нет.

Снова гонка по лесу. Бегу, бегу, бегу… А, что мне ещё остаётся? Прятаться поздно. Преследователи наступают на пятки. Измотал и себя, и, надеюсь, врагов. Хотя, что мне их силы? Сократившийся до смешного отрыв подтверждает, что в выносливости я им уступаю. Проклятая здоровенная туша! Не хочу быть амбалом!

И снова стрела. Кто-то из нелюдей подгадал момент и с двух дюжин шагов умудрился достать меня в спину. Тут и лес не помог со своей густотой. Слишком близко я их к себе подпустил. Дар тут же пропал. Это всё.

— Да ты трус, Ло. Предпочёл бою бегство. А скрестить клинки? Ты же опытный мечник.

Слушать рыжую тварь не хочу. При попытке подняться поймал ещё несколько стрел. Это Ло-то трус? Да они ко мне, даже к раненому, не спешат подходить. Добивают из луков.

— Всё, конструктор. Следующая смерть станет для тебя настоящей. Прими её с честью. Дерись.

— Что ты знаешь про честь…

У меня всё же вышло достать нож из ножен. Уйду сам. Не дам твари злорадствовать. Подтянул к себе руку, направил вверх лезвие. Удар головой — и вошедший в глазницу клинок отправляет меня обратно на пляж.