Леди Ведьма (СИ) - Лита Ксения

— Это озеро Влюбленных, — Амаэль подтолкнул меня к самому берегу. — Одно из залежей эльфийской магии. Путь остальным сюда закрыт, о нем даже мало кому известно. Я отдаю его тебе.

До меня только сейчас дошло, зачем мы здесь. И что мне предлагают сделать.

Уничтожить всю это красоту.

Хрон же сказал: на месте моря остался лишь кратер. А это озеро! То есть, я прикоснусь, и здесь будет дыра, пустыня. Ничего этого не станет. Ни лунных дорожек, ни мха, ни рыб, даже цикады перестанут петь.

Я попятилась.

— Я не могу.

Взгляд эльфийского короля из сосредоточенного вмиг превратился в жесткий.

— Я не предлагаю тебе, ведьма. Я приказываю.

Глава 28

Красная пелена перед его глазами стояла с тех пор, как эльфийский король узнал, что Конор отвел Яну к демоническим границам. Каждое новое открытие этого дня или, скорее, ночи только подкидывало углей в пламя его ярости. Ведьма, предлагающая странную сделку с принцем, ее желание сбежать от него, Амаэля. Битва слегка утихомирила пошатнувшийся контроль, но потом он вообще перестал что-либо понимать.

Признание Яны в том, что она хотела защитить его, потрясло сильнее всего. Ведьма кого-то защищала? Просто так, без выгоды? Дальше больше: она призналась, что не сможет ему помочь, потому что, кажется, навсегда утратила силу. И если это можно было списать на знаменитую ведьмовскую хитрость — обман, чтобы выведать у него месторасположение эльфийских источников, то отказ использовать его вовсе не вписывался в какие-либо представления о ведьмах и их коварстве.

Она замотала головой, даже когда Амаэль приказал, а после упрямо вскинула подбородок, посмотрела на него с вызовом. Словно говоря: бросай меня в озеро, все равно не воспользуюсь шансом восстановить свою магию! Знать бы, что это поможет, Амаэль заставил бы Яну искупаться. Мысль о том, что мокрое платье облепит стройное желанное тело, лишь плеснула жаром в кровь. Здесь бы винить ведьмовскую силу, но ее у Яны нет. Значит, желает он не навеянный флер, а саму девушку. Что только с этим желанием делать? Особенно когда они в самом романтичном месте его королевства, а лунный свет серебрит ее волосы, делая ее больше похожей на русалку, чем на ведьму.

Ярость и желание сплелись воедино, будто разрушая его изнутри. Амаэль хотел, чтобы Яна высушила озеро, испила его магию, уничтожила эльфийский источник. Он хотел увидеть ее гнилую натуру, присущую всем ведьмам. Познать, какими коварными и эгоистичными они бывают, когда добиваются своего, не брезгуя никакими грязными путями-дорогами. Он жаждал увидеть в ней зло. Чтобы подтвердить все знания, что король знал о ведьмах. Разочароваться. Но вместо этого разочаровывался во всем, что знал прежде.

— Почему?

Он притянул Яну к себе и хорошенько встряхнул. Ее глаза широко расширились, но взгляд не потерял упрямства.

— Лягушек жалко, — выдала она.

— Лягушек⁈

— Лягушек, русалок, сверчков, лунную дорожку. Я не буду все это уничтожать.

— Что ты вообще за ведьма такая? — выдохнул Амаэль. — С силой ты сможешь сбежать, обмануть меня. Без силы — твоя жизнь в моей власти. Вся ты в моей власти.

Она задумалась на мгновение, но потом посмотрела на него серьезно-серьезно.

— Очевидно, что глупая. Но я не собираюсь никого убивать. Пусть даже это лягушки. Мне жаль, что я не смогу тебе помочь.

Яна легко коснулась его предплечья, а короля хорошенько так перетряхнуло. Она не просто разрушала все его стереотипы о ведьмах, она сейчас поступала в разы благороднее его. Ему, как эльфу, сыну природы, было совсем не жаль никаких существ для достижения своих целей. В такую ведьму, точнее — в такую Яну, было очень легко влюбиться.

Амаэль понял, что сейчас действительно бросит ее в озеро. Только чтобы избавиться от подобных мыслей. Спас положение первый советник:

— Мой король, ведьма обещала разобраться с проклятием без магии. Так может, не стоит рубить с плеча и приносить в жертву нашу реликвию?

Амаэль встретил взгляд своего наставника и прочитал в нем предупреждение. Видимо, у Орэля было свое мнение на этот счет. Которое он ему выскажет наедине.

— Возвращаемся во дворец, — приказал он, стараясь не смотреть на ведьму. Достаточно насмотрелся. Даже подумал о том, что легко бы влюбился в Яну.

Но разве не этого хотела ведьма, которая прокляла его и все его королевство? Жаждала посмеяться над гордыми эльфами.

Уже в чертогах они разделились: Яну повели в ее покои. Уходя, она несколько раз оборачивалась, пытаясь поймать взгляд короля. Амаэль чувствовал его кожей, но нарочно на нее не смотрел, уходя другими коридорами с первым советником.

— Чем ты недоволен, мой король? Все складывается даже лучше, чем мы могли представить.

— Хрон чуть не похитил мою ведьму.

— Зато ты вернул ее, совершил героический поступок и завоевал ее доверие, а еще мы узнали, что ведьма лишилась магии. Это ли не подарок судьбы?

Амаэль почувствовал досаду: он настолько утратил контроль над своими чувствами, что даже не потрудился разговаривать с Яной тише. Хотя в случае первого советника, он, наверное, даже не подслушал, а сделал собственные выводы, зачем они ходили к эльфийской реликвии. Жаль, Амаэль предпочел бы, чтобы Орэль подумал про его свидание с ведьмой под луной. Старый эльф не заменил ему отца, но всегда был тем, кому король безгранично доверял, только сейчас сам факт, что Орэль знает правду про Яну, неприятно царапнул в груди. В то, что советник ему не навредит, у Амаэля сомнений не было, а вот в отношении ведьмы такого он сказать не мог. Во всем его королевстве не нашлось бы эльфа, который признался бы в любви к ведьмам. Орэль не исключение.

— Сомневаюсь, что она стала мне доверять. Это же ведьма.

— Тем не менее она женщина, а женщины больше подвержены влюбленности, чему мужи. Ведьма глаз с тебя не сводит, мой король. Еще немного, и условие будет выполнено.

— Часть условия, — поправил его Амаэль. — Чувство должно быть взаимным.

— Тебе так неприятна ведьма, мой король? Она недурна собой и интересует тебя как женщина. — Орэль посмотрел на него пытливо, и затаившаяся ярость Амаэля снова вскинула голову и ощетинилась.

— У меня есть Юриэль.

Первый советник нахмурился и, прежде чем свернуть в другой коридор, бросил:

— Так полюби ведьму ради нее.

Полюбить ведьму. Проще, чем ему казалось раньше. Но разве хватит в сердце места для двоих? Даже если одна ничего не подозревает, а другая благословила его на измену.

Амаэль добрался до алтаря и щелкнул пальцами, пробуждая Юриэль. Красавица рвано вздохнула и села на камне.

— Что случилось, мой жених? — поинтересовалась, когда он крепко сжал ее в объятиях. Ее объятия, ее близость, всегда приносили ему покой и радость, но не в этот раз. И Юриэль это почувствовала. Заметила его тревогу, как замечала всегда. — Ты уже полюбил ведьму?

Глава 29

Яна

Вот и случилась наша первая ссора с Амаэлем.

Правда, расстраивало меня не это: не сказать, чтобы я была профи в отношениях, но прекрасно понимала, что любой паре после конфетно-букетного периода приходится столкнуться не только с достоинствами друг друга, но и с недостатками. У нас с моим эльфийским королем периода ухаживаний не было, пара поцелуев и столько же спасений моей жизни, наверное, не считаются. Меня скорее пугало, что на этом все и закончится. Что Амаэлю нужна ведьма с даром или ведьма, которая его во всем слушается. Даже если это уничтожение памятника природы.

Он спросил, что я за ведьма такая. У меня к нему был тот же вопрос: что он за эльф, если хочет навредить такому красивому озеру? Все мои знания об эльфах заканчивались тем, что они любили и берегли природу. Или это какие-то неправильные эльфы? Юриэль бы согласилась? Пошла на такое? Или дело во мне? В том, что я ведьма и злодейка по сути, и другое мне не светит. А если я не хочу?

Не хочу быть злодейкой.