Леди Ведьма (СИ) - Лита Ксения

Я бы объяснила Амаэлю, но в моменте он был злой, а у меня не нашлось нужных слов. Они нашлись, когда я уже приняла ванну и очутилась в своей постели. Ну как своей… в постели королевской гостьи. Я об этом размышляла до рассвета, и поняла, что если утром мой эльф не изменит своего решения насчет ведьм… Кого я обманываю? У них тут с молоком матери впитывают, что мы злые Бабы Яги! В его случае так вовсе десятки советников науськивали юного принца, что ведьмы зло, крадут сердца, творят черномагию, уничтожают источники пресной воды. В общем, если там непрошибаемая стена убеждений, то я сдаюсь.

С этой мыслью я провалилась в сон, с этой же проснулась, судя по солнцу, заглядывающему в приоткрытое окно, в полдень. В моей личной гостиной нашлось новое платье: того же фасона, что и мое любимое, но с другим рисунком из кружев-паутинок. Безумно красивое, будто его плели крошечные феи. Есть тут такие? Это платье немного поколебало мою решимость в том, что я хотела сделать. В смысле, порвать отношения с королем, которых вовсе нет. Смешно. Но как есть. Еще больше пошатнула мою уверенность записка от Амаэля.

Он предлагал мне прогуляться. К записке прилагался миниатюрный букетик с белыми цветочкам, напоминающими ландыши. Будет уговаривать высушить озеро? Все равно не соглашусь. Но увидеться с Амаэлем и расставить все точки над «i» необходимо.

За дверью меня ждали сразу двое эльфов, крупнее и более угрожающего вида, чем мой предыдущий телохранитель.

— А где Конор? — поинтересовалась, напрочь забыв, что уже спрашивала об этом у короля. Правда, тут же вспомнила, что он так на мой вопрос и не ответил.

Эльфы-стражники переглянулись.

— В темнице, леди ведьма, — ответил один.

— Как в темнице? За что?

— Спросите у нашего короля.

М-да. Конор был более разговорчивым. Но и без разъяснений понятно, что он там накосячил с эльфийско-демоническими границами. Неужели специально отвел меня к Хрону? Зачем? Мне казалось, что все эльфы хотят избавиться от проклятия, им это банально выгодно. Но если это не так? И кому-то выгодно разрушить эльфийское королевство изнутри. Или же этот кто-то планирует революцию?

Следуя за своими провожатыми, я чуть не споткнулась от подобной догадки. Нет, в том, что у моего эльфийского короля есть враги, я даже не сомневалась: и характер у него, скажем, не сахарок, и эльфийские территории — лакомый кусочек. Одно озеро волшебное чего стоит. Но Хрон явно положил на это глаз: и на озеро, и на все королевство. В сознании царапало что-то еще, будто я это что-то упускаю. Важный кусочек пазла, который отказывался складываться. Что-то важное.

Впрочем, додумать я не успела: мы пришли.

От открывшейся мне красоты захватило дух. Если до этого момента я считала, что все красота на поверхности, то сейчас поняла, что под землей прекрасного не меньше. Это был целый сад из растущих вверх и стекающих вниз сталактитов всех цветов и оттенков радуги. Они сияли, как драгоценные камни, сплетаясь в нереальные, какие-то неземные фигуры, а на потолке звездами мерцали кристаллы-лампочки, освещая все это великолепие. Только когда я ступила в сад и прошла между сияющих исполинов, до меня дошло, что дорожки слишком упорядочены, а узоры и камни расположены слишком симметрично.

— Это все создано рукой человека? — первое, что я спросила у Амаэля, когда мы к нему подошли. Он стоял возле пруда, такого же футуристического, как и все, что сейчас нас окружало. Сам король был привычно в темном, только я здесь выделялась белым пятнышком.

— Эльфийской магией, — улыбнулся король, и моя решимость завести нужный и важный разговор неожиданно только окрепла. Я поняла: либо сейчас, либо никогда. Не люблю неопределенность. Именно неопределенность разрушила мои предыдущие отношения.

— Я благодарю тебя за спасение моей жизни, Амаэль, — с места в карьер ринулась я, когда оглянулась и убедилась, что мои телохранители остались у входа в сад. — Дважды. Пусть даже у тебя были свои причины, ты все равно был не обязан.

— Но? — нахмурился король.

— Тебе не нужна ведьма без силы, а я не собираюсь восстанавливать ее ценой жизни других существ.

— Лягушек, — подсказал он, и складка между его бровей разгладилась.

— В том числе, — выдохнула я.

Вот и все. Даже грустно, что все так закончилось.

Шмыгнуть носом я не успела, Амаэль шагнул ко мне и взял за руку. Неожиданно нежно сжал мою ладонь, словно лаская провел подушечками пальцев по коже.

— А я прошу прощения за свою грубость, — сказал он. — Я не должен был заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь, и тем более приказывать уничтожить озеро. Ты можешь уйти, если хочешь, или остаться под моей защитой, в моем королевстве. Тебе решать.

Амаэль отпустил мою ладонь, и я вцепилась в его руку вновь.

— Я по-прежнему хочу тебе помочь. Действительно хочу.

— Даже если это подвергает твою жизнь опасности?

— Я ведьма, — я пожала плечами, — как оказалось, у меня куча врагов и опасная жизнь.

Король посмотрел на меня так внимательно, что мне почудилось: сейчас возьмет и снова поцелует. Но он не поцеловал и руку не отнял, сжал мою ладонь и потянул за собой.

— Пойдем, покажу тебе кое-то красивое.

— Еще более красивое, чем это?

Глава 30

Амаэль лишь загадочно улыбнулся, уводя меня по дорожке, одним лишь ему известным путем. Мы перешли яркий мостик, прошли мимо хрустальных деревьев и покинули сад через коридор, напоминающий пещеры, освещаемые только знакомыми мне кристаллами. Полумрак мог бы меня напугать, но рядом шел мужчина, которому я доверяла, пожалуй, больше, чем себе. Удивительная вещь, но я никому так не доверяла в прежней жизни: ни друзьям, ни своему парню, с которым меня объединяло несколько лет странных отношений.

Странно было вообще сравнивать бывшего с Амаэлем: как сравнивать чихуахуа с ротвейлером. Хотя в случае с Ромой… он был скорее домашним комнатным растением, капризным, прихотливым, требующим постоянного ухода. Он был принцессой, за которой нужно было ухаживать. Видимо, я недостаточно хорошо ухаживала, если он выбрал другую. От Амаэля веяло опасностью: я видела, как он сражался с Хроном, мог убить демона в любой момент. Но не стал. При всей своей силе, при всем желании защитить свое королевство, он не стал трогать бедных лягушек.

Пещеры резко закончились: впереди забрезжил солнечный свет и зашумел прибой. Вместо дорожки пошли грубые камни, и Амаэль неожиданно подхватил меня на руки, легко преодолевая путь из булыжников, на которых я бы точно намучилась в тоненьких эльфийских балетках, что служили мне обувью.

У меня настолько перехватило дыхание от нашей близости, что я, как завороженная, уставилась на его мужественный квадратный подбородок. Моя рука как-то естественно легла ему на грудь, и сквозь ткань его рубашки я услышала его участившееся сердцебиение. А может, это у меня в ушах шумело от собственного пульса?

Дышать стало сложно, потому что от его аромата, дурманяще-опасного, закружилась голова. До мурашек, до горячей волны, пробежавшей по всему телу.

— Прежде чем ты решишь, что я тебя обманул и привел к очередной эльфийской святыне, — произнес он, глядя мне в глаза, — скажу, что оно обычное. Просто подумал, что ты любишь воду.

— Оно? — я вскинула брови.

— Море.

Для меня в эту секунду настолько ничего кроме самого короля не существовало, что море я банально не заметила, хотя оно действительно раскинулось перед нами в проеме огромной пещеры, а свежий бриз давно лизал мое лицо и играл в волосах. Амаэль привел меня не просто на море, а на пляж: не на такой большой, где мы были с Конором. Узкая полоса, с разных сторон которой возвышались такие же скалы-исполины. Тут даже тропинок наверх не было.

— Во время прилива этот пляж полностью исчезает, а пещеры затапливает вода, — Амаэль поставил меня на черный песок, — и сюда не попасть. Но сегодня нам повезло.

Повезло? Я отлипла от своего эльфа и повернулась к морю. Оно притягивало меня не меньше стоящего рядом мужчины. Снова звало. Тянуло туда нестерпимо.