Истинная хозяйка Драконьей усадьбы (СИ) - Рэйн Мона

Плакали мои денежки! На меня смотрело платье. Мягкий голубой сатин в тоненькую светлую продольную полоску. С кружевной отделкой на рукавах и воротничке. Такое не будет смотреться вычурно в сельской обстановке. Такое могла бы носить владелица усадьбы, гуляя с кружевным зонтиком по берегу собственного пруда.

В общем, свёрток с аккуратно сложенным платьем перекочевал в мои дрожащие руки. Заодно я купила несколько пар разных изящных перчаток, не всё же время бинтовать метку. Треть монет досталась торговцам, остальное я успела спасти бегством.

После одежного ряда я образумилась и пошла смотреть на товары фермеров. Мои прекрасные тыковки и морковки, действительно, могли бы выиграть конкурс, если бы их не уничтожила неведомая напасть. Вот вернусь и займусь этой проблемой всерьёз.

Когда я вынырнула из разноцветного водоворота людей, в центре ярмарочной площади, украшенной разноцветными флажками, на небольшом помосте уже стояли члены жюри, готовые объявлять результаты конкурсов. Пока что чествовали и награждали мастеров. Но вот настала и наша очередь.

— А награду за са-а-амый вкусный пирог в этом году получает…

Я невольно подалась вперёд, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди.

28

Тейран

В старом замке не чувствовалось дыхание лета. Ни капли тепла. Как будто проклятие распространилось и на каменные стены, грозившие рухнуть в любой момент. Тейрану казалось, что он наконец привёз домой солнце, но и оно погасло.

Дракон подошёл к стене кабинета и закрасил последний участок на карте своих земель. Здесь он уже тоже был. И ничего не почувствовал. Его истинная просто испарилась, как будто её не существовало.

Доводы Вивиены о неправильной истинности приводили его в бешенство, потому что звучали весьма разумно. Вот только ему было плевать. Настоящая истинность или не настоящая, правильная, неправильная — ему нужна была любая! Потому что, когда он впервые коснулся той болезненно тонкой девушки с пронзительно голубыми глазами, жизнь перевернулась с ног на голову.

Впервые за долгое время Кайрекс почувствовал, что свет больше не позади — в далёком прошлом, когда он возглавлял службу безопасности императора. Свет снова забрезжил впереди.

Забавно, во времена столичной молодости всё, чего  хотел Тейран — уединённая жизнь с минимумом обязательств и красивой женщиной у его ног. Мечты исполнились весьма своеобразным образом. Он получил титул, земли, преданную помощницу, ловившую каждое его слово. И всё это в обмен на будущее. На продолжение угасающего рода. На счастье, которое он видел в некоторых семьях, и которого никогда не будет у него.

Годами Кайрекс смирялся с этой мыслью, попутно обрастая славой жестокого и бесчувственного лорда Вальтарийских земель. И только при встрече с истинной ограждавшая его от мира стена треснула, и луч света проник сквозь крошечный зазор, достав до сердца.

Теперь, когда девушка исчезла, свет погас, и сквозь трещину невыносимо тянуло холодом.

В первые секунды, когда Тейран осознал пропажу, мир раскололся на кусочки. Он в беспамятстве носился над столицей, пытаясь ощутить хоть что-то. Тонул в предположениях.

Она умерла. Её похитили. Выкрали. Обманом заманили в ловушку.

Версию о гибели истинной его сердце отвергло сразу. Возможные похитители так и не вышли на связь. Неужели, враги, давно оставшиеся в прошлом, решили просто отомстить таким изощрённым способом? Что ж, у них получилось. Получилось разозлить и без того злого дракона.

Зарычав, Тейран смахнул со стола серебряный кубок. Тот отлетел в стену, украсив её бордовыми брызгами. Снаружи тут же послышался встревоженный голос Вив.

— Тейран? Император прислал письмо, справляется о твоём здоровье. Я могу войти?

— Оставь письмо у двери и уходи, — устало откликнулся дракон.

В последний раз, когда случилось ужасное, Вивиена так же участливо ходила за ним следом, заботилась, помогала в хозяйстве, делах. И когда консилиум архимагов разобрался в том, что именно произошло с его несчастными жёнами, пробралась в личные покои, добавив к утешавшему его вину свои ласки.

Но теперь участие Вив вызывало лишь раздражение. Он подозревал в связях с похитителями её, охрану, жреца, лекаря, вообще всех, кто был в замке. Но артефакт истины показал, что все они невиновны. Старинный артефакт, который смог бы обмануть лишь маг, практикующий запретные скрывающие чары. За всю свою жизнь Тейран не встретил ни одного такого безумца.

— Мой лорд, — снова послышался голос из-за двери, — я приказала накрыть ужин на двоих. Помните, что я говорила раньше? Пора завершить этот траур и жить дальше.

Тейран зло усмехнулся. Вив никогда не понимала его. Завершить траур? Он и не начинал скорбеть. Он продолжит поиски — в соседних провинциях, во всей империи, в других странах — повсюду.

Дракон подошёл к двери и рывком распахнул её. В красноватых глазах рыжей помощницы вспышкой мелькнула хищная радость. Но Тейран лишь взял письмо, игнорируя попытку Вив прижаться к нему.

— Займись своими делами, — отрезал он. — А я займусь своими.

Вивиена потупилась, пряча взгляд. Закрыв дверь, Кайрекс в очередной раз подумал, что было ошибкой позволять ей приходить к нему вновь и вновь. И больше он эту ошибку не повторит.

Когда он отыщет свою истинную, в замке останется лишь одна женщина.

Конечно, это следовало сделать сразу, как он почуял зов. Но единственное, о чём он мог думать в тот момент — как можно скорее оказаться рядом с истинной. Тейран бросился к ней, как безумец, на грани голодной смерти вдруг обнаруживший сокровище. В голове было только одно: разыскать, забрать, присвоить. Спрятать в безопасном замке. Любить.

Кайрекс с треском разорвал конверт и достал письмо. Пробежал глазами приветствие и привычные выражения обеспокоенности его образом жизни. Сразу дошёл до сути.

"Ты знаешь, что каждый год я посещаю какую-нибудь из провинций, чтобы простой люд не забывал моих милостей. Но в этот раз поездку пришлось отложить. Мариелла снова беременна. Всего этого бы не случилось, не будь ты тогда…"

Несколько строк, напоминавших о неприятных событиях прошлого, дракон пропустил.

"Прошу тебя исполнить светские обязанности вместо моей особы, — продолжал император. — Знаю, что ты не любишь выходить в свет. Тебе уже направили список мест и событий, которые я планировал посетить. Выбери хотя бы одно".

Хмыкнув, Тейран бросил взгляд на утреннюю почту, которая так и лежала неразобранной. В ней действительно белел узнаваемый конверт императорской почты.

"Я бы пообещал назвать новорожденного в твою честь, но боюсь старшенький будет против, если кого-то станут звать так же, как его. Но Мариелла обещает подумать на этот счёт, если будет девочка".

Качая головой, Кайрекс усмехнулся. Старый друг совсем не изменился. От письма веяло столичной беззаботностью.

Нехотя вскрыв список, Тейран пробежал его глазами, зацепившись за знакомое название — Розбар. Недавно он был в его окрестностях. Ни следа истинной, хотя кое-что его тогда смутило. Какой-то непонятный фон свежей активной магии.

Значит, Розбар. Ничем не хуже прочих. Ярмарка, музыка, конкурсы. Скука. Так и быть, он туда заглянет.

29

— А награду за са-а-амый вкусный пирог в этом году получает…

Я закрыла глаза, взмолившись про себя неведомо каким богам.

— …Эвалеона Арден из Мадхорна.

С плеч упала гора. Грянула музыка. Меня в два счёта вытолкали на помост, поздравляя, вручили чек с памятной грамотой и отпустили восвояси. За спиной уже награждали следующего победителя, а я всё смотрела на чек и не верила.

У меня получилось!

Хотелось запищать и запрыгать на месте, но я сдержалась, с достоинством пряча чек в карман.

— Поздравляю! — раздался рядом голос барона. — Из вашей корзинки всю дорогу так пахло, что у меня не было сомнений, кто победит. Поверить не могу, что завтра попробую лучший в округе клубничный пирог.