Тут зеленокожее чудо резко открыло пронзительно желтые глаза с вертикальным зрачком и уставилось на меня. А потом на его лице расплылась медленная и о-о-о-очень хищная улыбка. Как у акулы. Ой! И зубки такие же симпатичные, акульи: ослепительно белые и заостренные!
– Человечка!..
Глава 30
Он бы еще “Ам!” сказал!
Ну да, человечка… На Шадаре каких только тварей… эм… то есть существ нет - сама полчаса назад видела это собственными глазами! - а вот с людьми напряг! Себе подобного я ни одного еще не наблюдала. Так что пока тут в эксклюзивах хожу…
– Твоя? - Спрашивает зеленый, даже не смотря на дракса.
– Моя! - Дар так недовольно на меня зыркнул, что я тут же опомнилась.
Блин, опять все эти правила забыла: не глазеть и не светиться! Сделать сейчас это можно было только одним способом: я отступила за дракса, но так, чтобы можно было исподтишка наблюдать за переговорами. И потом - если мы этого зелененького в проводники берем, то мне всю дорогу что ли от него шарахаться?
– Тайпе, элие! - тут, видимо, дракс вспоминает о хороших манерах, но надолго его не хватает. - Ты нужен, как проводник. Сколько?
– Сто монет за разумного. За зверюшку…
Договорить эльф не успел, потому что прямо в него Дар что-то метнул. Реакция у зеленого оказалась на высоте - подачу он принял. И как только пальцы эльфа сжались вокруг предмета, Дар быстро сказал:
– Зверюшка бесплатно пойдет!
К этому времени я уже успела понять, что Дарарг в эльфа мешочек с деньгами метнул. Ничего себе у них тут товарно-денежные отношения! А про какую зверушку они говорили?
– Что?! - взвизгнул эльф, заставив меня вздрогнуть. - Да это грабеж средь бела дня!
Видимо, тоже не в восторге от экономического произвола!
– Ты взял деньги! - сурово напомнил дракс.
Я окончательно офигела. Дракс таким образом буквально вынудил принять наши условия?
Добровольные взаимные договоренности здесь, видимо, были не в чести.
– Что ж, северный, - недовольно процедил надувшийся эльф, - тогда отправляемся на заходе солнца…
– Сейчас!
– Ё?! – вскинулся зеленый. - Да за кого ты меня принимаешь?!
– За того, кто ты есть на самом деле. Я не могу ждать до ночи. Сейчас.
– Зверушка бесплатно, да ещё и по свету идти за сто монет?! Поищи другого дурака!
- Уже нашёл! Ты взял деньги, дополнительных условий не выдвинул. Так?
- Ну, так, - нехотя согласился тот.
- Так выполняй условия договора! К тому же твои… Змейки явно стосковались по лесу.
Глаза эльфа вильнули, а потом он прищелкнул языком.
- Ну и пройдоха ты…
- От такого же и слышу, - невозмутимо отозвался Дар.
Мне этот диалог вообще каким-то бредом показался. Зверушки, змейки… Я даже забылась и вышла из-за Дара, таращась на весь этот балаган. Я ничего не поняла кроме того, что мы все-таки сегодня отправимся в… поход.
– У неё уже есть статус? - Кивнул на меня эльф.
– Получит, как до мостовой доберемся. Выйдем через восточные ворота.
Непоняток становится все больше, но я пока помалкиваю. В любом случае Дар никуда от меня не денется, все из него вытрясу. Понравится или нет мне услышанное - разницы никакой, все равно изменить я ничего не в силах. По крайней мере, пока. Остается только по течению плыть…
Эльф поднялся с помоста и гибко потянулся, как большой кот. Ростом он оказывается пониже Дара, но гораздо выше меня. А я успела его уже в низкорослики записать! На эльфе свободная светлая рубаха и черные штаны, почти как у дракса, а на ногах что-то типа мокасин.
– Эй, дракс, ты ничего не забыл? - насмешливо поинтересовался зеленый.
– Что?
– В твоей торбе нет ни куска чего-то съедобного, а по дороге до мостовой едален не сыщешь. Не боишься, что твоя самочка от голода окочуриться? Да я бы и сам чего-нибудь перехватил, третий день во рту ни крошки…
О! Первый мой порыв - умиление и горячее одобрение. Пища - это святое. Особенно, если не помнишь, когда ела в последний раз!
Второй, более прагматичный и.. подозрительный: а чего это он такой добренький? И откуда узнал, что у дракса еды нет? Унюхал что ли?
И вдруг понимаю, что мы с Даром оба одинаково насупленные стоим и разглядываем этого проходимца.
–Эй, северный, ты чего? - хитро лыбится эльф.
–Ладно, - тяжело роняет Дар, - только едальню я выбираю…
– И платишь тогда тоже ты! - хохотнул довольный эльф.
Вот же… Зарразка зеленокожая!
До точки местного общепита мы добрались довольно быстро.
“Но туда ли нас дракс привел?” - печально подумалось мне.
Низенькая лачуга выглядела так, словно когда-то подверглась бомбардировке: черные глазницы пустых окон, ободранные стены и занавешенный какой-то дерюгой дверной проем… Кто-то был очень голодный? Или сильно разочаровался в умениях местных поваров? Какая разница, если обед медным тазом накрылся! А эти два лба в упор не видят что ли разрушений?
Авторитетно заявляю - не видят!
Эльф уже исчез внутри, а Дар притормозил, дожидаясь меня. Я шагнула через порог и… Вот же блин - настоящая магическая маскировка! Внутри никаких признаков катастрофы, а вполне сносный зал. Ну, с учетом местных реалий, конечно: грубо сколоченные деревянные столы с выскобленными добела поверхностями, примитивные лавки и земляной пол, припорошенный свежей соломой. Стены темные, словно закопченные, окна с мутными, но стеклами, а на потолке висят пучки каких-то растений. В целом ничего себе такой деревенский стиль… И зал гораздо больше, чем кажется снаружи!
И главное - никого, мы единственные посетители. Хорошо это или плохо - я не знаю. Может, время обеда еще не подошло… Или это заведение стороной обходят. Да, репутационные потери они такие… быстроразносимые сарафанным радио.
Дракс подтолкнул меня к столу, садясь рядом, эльф примостился напротив и к нам сразу подошла крупная дракса, на ходу вытирая руки об длинный передник. По мне она только мазнула взглядом, эльфа проигнорировала, а вот Дару кивнула почтительно.
И уже через десять минут после заказа передо мной стояла деревянная миска с каким-то варевом и несколько небольших серых лепешек, а перед эльфом и драксом - по огромному блюду с кусками мяса, из который торчали белые пики ребер.
Постойте, а разве эльфы не вегетарианцы? - успела удивиться я, прежде чем зелененький прямо руками оторвал внушительный кусок и со стоном впился в него зубами.
“И почему это мне какую-то жижу непонятную, а мужчинам - мясо?” - возмущенно подумала я, беря в руки деревянную же ложку. Отщипнула кусок лепешки и осторожно зачерпнула подозрительное варево.
– Ешь, маленькая человечка, сил для перехода тебе понадобиться много. Твой амал торопится… - невнятно пробурчал эльф даже не глядя на меня и глодая ребро.
– Ешь, - тут же эхом отозвался Дар и положил мне в миску несколько кусочков мяса. Сам дракс ел куда аккуратнее эльфа, отрезая небольшие пластины ножом и закидывая их в рот.
Ладно… Была не была! Зачерпнула ложкой, поймав кусочек мяса, и отправила в рот. Как будто картофельное пюре жидко-вязкое и почти несоленое. А мясо жесткое и со вкусом старой баранины. Если только с голодухи на такое можно польститься, но ведь и я вроде “с голодухи”.
Не зря… Ох, не зря у заведения такой нетоварный вид и ведет к нему тропинка заросшая. Оставалось только предполагать, что дракс таки знал, куда нас вел и мы все не сляжем с несварением в дороге…
