– Не убил же… Прорвемся… - бездумно шепчу я пересохшими губами и падаю во тьму.
И так же внезапно из неё выныриваю. Первые несколько минут не могу понять, где я и что со мной. Куда ни глянь - лес и чудной какой-то. В голове бродят какие-то смутные тени и образы. А потом кровать подо мной завозилась и поинтересовалась:
– Как ты, Ника?
С перепугу я едва не взвилась, как ракета. Память возвращается рывком и я едва не стону от новой засады...
Да уж, мне за эти два дня столько перепало, что многие и представить себе не могут.
Я попала в чужой мир. Я получила магию. Я потеряла магию. Меня чуть не пришибло магией!
Нужно же эпичное продолжение, да? Я завалилась спать на аборигена!
О, боги Шадара, что дальше будет?!
– Ника? - Голос у моей “кроватки” тоже сонный, но при этом дракс умудряется проявлять нетерпение, а при попытке покинуть гостеприимное “ложе”, затаскивает обратно и сжимает ручищи покрепче. И сопит прямо в шею.
Главное не анализировать всю эту безумную ситуацию…
– Все хорошо. Ничего не болит вроде - хрипло отзываюсь я. И жалобно добавляю. - Нам не пора… вставать и делать отсюда ноги?
– Что делать? - дракс наконец разжимает “объятия” и я едва не подпрыгиваю, как пружинка. Дар слегка придерживает меня. - Осторожнее!
–Уходить отсюда! - “перевожу” я. - Ты вроде сказал, что тревогу подняли, а мы здесь прохлаждаемся и явно никуда не торопимся.
– Мы в скрытой зоне. Защитный контур дворца тянет магию не только из источников, но и из окружающего пространства, так что на границе леса и зачарованного периметра образуются целые темные области. Так что эта передышка нам ничем не грозит - нас просто не смогут найти. - Поясняет дракс и сканирует меня своими глазищами.
– Понятно… А долго я спала?
– Пару часов. Если все хорошо, то готовься двигаться дальше.
Да я всегда готова - как советский пионер!
Оцениваю результат лечения: рука целенькая и зелененькая, боли нет.
Одежда почему-то совершенно сухая, хотя отрубилась я почти сразу, как Дар меня из ручья достал. Даже спрашивать не буду, как она смогла высохнуть на мне всего за пару часов. Кожей чувствую напряженный взгляд дракса, но почему-то не могу поднять на него взгляд. Занимаю себя тем, что сгребаю обратно в аптечку рассыпанные медикаменты, засовываю в рюкзак. Какая-то дурацкая неловкость затапливает.
Как будто мало мы уже вместе пережили. Какой он только меня не видел!..
О чем я только думаю!
Хватит уже тут чувствительную девицу в полуобморочном состоянии изображать! Обещание дано, мы вот-вот двинемся в неизвестность, а я даже не поинтересовалась каким образом все это будет происходить. Ну, мое возвращение…
Мы же покинули лабиринт, где все, собственно, и произошло. Насколько это критично? И теперь нам нужно найти другую, похожую аномальную зону, где грань между мирами так тонка, что её можно продавить и вернуться в мой мир? А где и как её искать? И куда именно я вернусь? Не забросит ли меня в какой-то не обжитый уголок Земли или еще чего похуже… В открытый океан например или в самое сердце Гималаев, где не ступала нога человека! Как это все предусмотреть?!
Так много вопросов, что начинает болеть голова и тревожно екать внутри. А еще я все-таки не до конца пришла в себя. Отголоски магического удара еще чувствуются, словно последствия контузии. Периодически двоится и рябит в глазах, слегка плывет окружающая реальность и все звуки имеют странный эффект чуть запоздалого эха…
– Ника…
Поднимаю на дракса взгляд и понимаю, что он видит в моих глазах все страхи и сомнения.
– Пора отправляться. - Отрывисто говорит он. - Нам еще до темноты нужно проводника найти.
– Хорошо. Насчет твоего обещания…
Лицо дракса застывает.
– На самом деле я мало чем могу помочь тебе.
Глава 28
–Все, что в твоих силах, верно? - криво усмехнувшись, уточняю я.
Лицо Дарарга на мгновение искажается в непонятной гримасе, а потом вновь становиться бесстрастным.
– Да. Всей моей магии не хватит, чтобы отправить тебя в родной мир, Ника. Но я отведу тебя к магу, который сможет это сделать.
– А если он… не захочет помогать?
– Это уже моя забота.
– Хорошо. Сколько времени это займет?
– Несколько дней, - скупо отвечает дракс. - Нам пора.
– Ну так пошли…
Дар поправляет свою скудную котомку на плече и устремляется вперед. Шагаю за ним, прокручивая в голове наш диалог. Все вроде по делу сказал, ничего лишнего. Почему же так ломает внутри, словно я делаю что-то неправильно? И Дар за эти несколько минут словно отгородился от меня невидимой стеной. Я что… обижаюсь на него за это?
Дракс делает все, как и должно. Осталось несколько дней потерпеть - и я окажусь в родном мире. Пока не факт, что в родном городе и даже стране… Но сейчас как-то вся планета кажется мне родным домом!
А эти дни буду воспринимать как экзотический отдых. Да, наберусь впечатлений, чтобы на старости было что вспомнить! Главное, чтобы кошмары потом не мучили!
— Дар, а кто проводник?
– Лучшие проводники - эльфы. Хорошо, если встретим тут одного…
Я уже почти не слушаю. Эльфы! Я увижу всамделишного эльфа!!!
Перед глазами встает молодец идеального телосложения, неземной красоты с томным взглядом и острыми ушками, торчащими из густой блондинистой шевелюры.
– А какой эльф - тёмный или… э-э-э… Светлый? - вопрошаю я слегка мечтательным тоном.
Дар оборачивается и смотрит на меня нечитаемым взглядом.
– Зелёный. В крапинку.
Сарказм, да? Ну ладно, потерплю!
Мы идем еще какое-то время, а потом Дарарг резко тормозит, поворачивается и критически осматривает меня с головы до ног.
– Что?
Вместо ответа он лезет в свою жиденькую котомку и вытаскивает оттуда… целый плащ! С капюшоном! Это что - то самое пространственное хранилище, о котором пишут во всех фэнтази?!
– Это же… - начинаю я, но дракс меня обрывает.
–Так, сейчас слушаешь и запоминаешь правила! Правило номер один - сохраняй полное молчание.
– Но я…
– Представь, что ты не умеешь говорить! Совсем! Правило два - держись рядом, не выпускай меня из вида! Правило три - не привлекай внимание! Лицо сделай поглупее. Никаких криков, эмоций и разглядываний!
– Да здесь нет никого!
– Сейчас будут. Давай сюда свою сумку!
От тона дракса по спине скользит неприятный холодок. Стаскиваю с плеча рюкзак. Дар самолично затягивает завязки на плаще, накидывает на голову капюшон, защелкивает на запястье широкий серебристый браслет.
– А это зачем? У меня уже есть один! - сую ему под нос запястье с намотанным шнурком с бусиной.
– Надо! Все запомнила?
– Дар, но я же не смогу все время молчать! А если понадобиться срочно что-то сказать, как мне позвать тебя?
–Амал.
– Что это значит? - спрашиваю я и прямо предчувствую, что ответ мне не понравиться. Так и есть.
– Хозяин. - И, предвидя мою реакцию, сдержанно поясняет. - Я уже говорил тебе, Ника, что люди здесь практически не имеют прав. Для всех - я твой хозяин. Просто потерпи несколько дней.
–Ладно, - выдавливаю я.
Дар запихивает мой рюкзак в свою котомку, которая по-прежнему прикидывается пустой. Ладно, до нее я еще доберусь, несколько дней в запасе у меня есть!
– Ну что, готова?
Просто пожимаю плечами. Было бы к чему. Вокруг, насколько хватает глаз - сплошные деревья.
