Вспыхнуло ощущение, будто происходит нечто неправильное. Что я не должен помогать брату. Что… я должен действовать в своих интересах.
Еще хорошо бы понимать, что именно тут мои интересы…
Познакомиться с девушкой поближе?
Дать ей влюбиться в «ректора»?
Позвать на свидание…
Странно, но именно всего этого и хотелось. Как будто я снова стал юнцом, впервые положившим глаз на загадочную «леди Дис» из параллельного потока (было со мной такое, чего уж скрывать).
…А с другой стороны меня ударило золотистой радостью. Я не мог ошибиться. Девушка приревновала. А значит, именно «ректор» ей не безразличен! То есть — я. Моя драконья персона.
Ведь бойся она «его», как утверждал брат, то обрадовалась бы наличию другой «претендентки».
Но, конечно, я выдержал. Отыграл свою роль, как надо. Улыбнулся Герте — ассистентке с «высшим магико-административным образованием», сдержанно глянул на студентов и проследовал в корпус.
Часть меня продолжала ликовать. Чтобы там ни придумал брат, вскоре «красотка с ведром» придет на лекцию. К которой я даже немного готовился, ведь прежде не имел опыта преподавания. Она будет смотреть на меня…
Признаюсь, об этом я думал, когда готовил оригинальный подход к преподаванию Стихийной магии. Хотел отличаться от брата.
…И если есть на то воля Судьбы, то ухищрения, на которые я согласился, не сработают. Как бы там ни было, мне очень хотелось, чтобы она завороженно смотрела на меня, слушала, а потом чтобы нечто неумолимое принесло ее ко мне. Тогда я не подведу брата! Она ведь сама пришла!
Проклятье!
Смеялся над братом, что тот знатно вляпался. А сам, получается, вляпался не хуже. Только вот у брата теперь куда больше шансов. А я связан еще и обещанием, данным ему.
Что же такое!
Злость на Анадора кипела во мне, пока я наблюдал, как бесполезная, хоть и очень услужливая Герта развешивала магические плакаты-демонстрации в аудитории.
***
Лена Петрова
— … Ничего особенного. Еще раз пропесочил. И велел тщательно следить за первокурсниками… — это Гендвалин ответил Борану на вопрос, чего же хотел от него ректор.
— Пока ты только за одной студенткой следишь, — не отказал себе в удовольствии слегка ужалить приятеля Боран.
— Другие пока не нуждаются в моей опеке, — парировал Генд.
Их голоса доносились до меня словно издалека, но теперь я заметила, что Генд смотрит на меня с какой-то странной досадой.
Заметил, что ли, как я отреагировала на появление ректора с ассистенткой? И приревновал… Еще хорошо, что менее проницательный и не такой чуткий Боран не заметил. А то этот треугольник рисковал превратиться в квадрат.
— Ладно, молодые люди, — улыбнулась я парням. — Пойду, пожалуй, готовиться к лекции. Конспект разложу там, все такое… Ручки проверю на профпригодность. Мозгами пошевелю, а то вдруг разжижились… — сказала я, заметив, что начали появляться другие первокурсники.
— Я тебя провожу и буду до начала лекции. Прослежу, чтоб не убежала, — усмехнулся Генд. — Могу и с мозгами помочь, если разжижились под кое-чьим влиянием.
— Я тоже побуду! — тут же сообщил Боран.
— Все, стоп! — рявкнула я на них.
А моя «сумка» с интересом приоткрыла глаз, мол, не пора ли кусать кого-нибудь из навязчивых ухажеров за ногу. Или где-нибудь между конечностей.
— Всем стоять! — повторила я. — Хочу наладить социальные связи и прошу вас удалиться. Мне нужно подружиться со своими…
И не дожидаясь ответа, подрулила к группе девчонок, которых уже видела перед завтраком.
Встретили меня доброжелательно, похвалили, кстати, что я догадалась прогулять скучную лекцию. А я в целях налаживания связей рассказала главную новость этого дня — у ректора появилась ассистентка.
Краем глаза отследила, что Боран глядел-глядел на меня, потом махнул рукой и… ушел, утащив за собой Генда.
Хм, а вот тут было сложно. По правде, мне хотелось, чтобы Генд меня ослушался. Все же подошел проверил, пошла ли я на лекцию ректора. Но парни о чем-то оживленно спорили, может, делили между собой кураторство надо мной. И удалялись… удалялись, оставляя меня на произвол судьбы.
Так началось мое вживание в социум первокурсников.
Если бы еще не странное чувство по отношению к ректору и уход Генда (который тоже почему-то вызывал досаду), все было бы прекрасно.
В общем, на лекцию я пришла вместе с остальными девушками. Старалась не косить взглядом на кафедру, за которой уже расположился ректор. Не пялиться на ассистентку — она сидела на стульчике в сторонке, положив ногу на ногу. При этом глубокое декольте открывало всем вид на солидный бюст. Парни, ясное дело, интересовались ассистенткой больше, чем ректором. И бюст был тому одной из основных причин.
…Но не смотреть было невозможно, потому что девчонки перешептывались и постоянно повторяли «ты посмотри». И как не посмотреть, если тебе все время «показывают»!
Между тем прозвенел звонок — в смысле раздался такой переливчатый красивый звук, струился он словно бы со всех сторон.
— Что же, любезные студенты, если вы уже налюбовались всем новым, что вас сейчас довелось увидеть, — произнес ректор своим вкрадчивым низким голосом, а я, дурочка, восхитилась его многозначительной иронией, — то позволю себе начать лекцию. Итак, наш с вами курс называется «Общая Стихийная магия». На нем мы будем изучать основы владения Стихиями, доступные магами любого направления. Наши занятия будут включать как теорию, так и практику… А сейчас я попрошу поднять руки тех, кто полагает, что у него есть способности к Стихийной магии.
Хорош он был, конечно, неимоверно. Сейчас, когда опирался на кафедру и обводил нас насмешливым взглядом, полным все той же восхитительной иронии — особенно.
Я залюбовалась.
Между тем поднялось несколько рук — в основном это были парни. Как я поняла, быть Стихийником — особая честь, и амбициозные молодые люди не хотели упустить свой шанс.
— Пижоны! — прошептала студентка Алирта, сидевшая справа от меня. — Ясно же, что у них Стихийной ни на грош! Я видела, как они сдавали вступительные экзамены!
И тут… моя рука сама собой поднялась вверх.
Нет, не подумайте, что это сработало мое подсознание, решившее напомнить ректору о моем существовании.
Вовсе нет!
Рука просто сама собой, помимо моей воли, вытянулась над партой.
«Это что еще за копызыревы проделки», — выругалась я мысленно и потянула руку вниз.
Но было уже поздно. Ректор заметил, в том числе, и мою поднятую конечность. Которая, кстати, не желала опускаться, словно кто-то толкал ее вверх.
Взгляд Анадора удивленно остановился на мне. А потом он произнес:
— Что же, тогда попрошу всех пятерых, поднявших руки, выйти сюда. Проведем небольшой тест — вдруг вступительный экзамен не выявил ваших способностей в области Стихийной магии. Прошу, — и обвел рукой пространство возле кафедры.
— Эээ… — произнесла я себе под нос. Мне наконец удалось опустить злополучную конечность. А в следующий момент я заметила, что же это было.
Это Пай вытянул из сумки одну из псевдоподий, сделал ее практически прозрачной и все это время толкал мою руку под локоть.
Да еще с такой силой! Мужик ведь, хоть и копызырь!
— Что еще за проделки⁈ — тихо рявкнула я «сумке». — Ишь, выискался… даже не знаю, кто!
— Сводник, — тихонько подсказал мне Пай. — Иди. Мне он нравится. Вот такой он мне нравится. А как еще ты привлечешь внимание⁈ Нужно всегда поднимать руку! Даже если не знаешь!
— Кормить тебя не буду три дня! — пригрозила я этому «своднику».
И, что уж поделать, встала… Тем более что кое-кто из соседок начал прислушиваться к моему диалогу с собственной сумкой. Алирта, одна из однокурсниц, с которыми я уже познакомилась, покрутила пальцем у виска, глядя на другую мою соседку, мол, я не совсем нормальная.
— Не будешь кормить — пострадает нога твоей подруги, — ехидно напомнил мне Пай.
— А вот пойдешь со мной, раз такой коварный! Видать, это ты знатный Стихийник, раз вызвался! — шепнула я совсем тихо.
