Лорд Системы 24 (СИ) - Токсик Саша

Так, может, и зомби является продуктом схожего процесса? Ага, приходит и по достижению 10-го уровня в тело новичка поселяется грибной дух. Или ещё какая гадость.

И тогда причиной столь явной агрессии и безумия является не только то, что перед нами агрессивный дух, а то, что он совершенно не подходит к изначальному организму. Оттого происходят и мутации, которые перестраивают тело игрока под что-то куда более жуткое.

Не исключено, что и пожиратели — это тоже зомби, которые продолжали мутировать раз за разом, пока не превратились в то, что они есть сейчас.

Рабский ошейник, который мы заранее надели на заражённого новичка, должен был отсечь душу от тела. Не дать случиться подселению той или иной дряни. Защитить от влияния извне. Но, смотря на всё столь же яростного зомби, я понимаю, что наша гипотеза была ошибочной.

Если из-за чего игроки и становятся зомби, то дело тут точно не в вопросе захвата духами. Нет здесь что-то иное. Вот только что?

— Я уже голову готова сломать от количества версий! — возмущается Алиса. — Думала, наконец-то мы приблизились к разгадке! А тут такое!

— Не волнуйся, — успокаиваю я блондинку. Видно, что её вопрос исследования заботит не меньше меня самого, если не больше. Ведь что я? Я могу лишь отдать этот вопрос специалистам и надеяться на то, что они найдут спасение. Увы, это совершенно не моя прерогатива.

Чего не скажешь об Алисе. На её плечах сейчас лежит огромная ответственность. Ведь именно от её работы и подчинённых будет зависеть исход возможной войны с Грибницей.

Она ощущает это давление не хуже прочих. И чувствует себя подавленной из-за того, что ответ всё не находится.

И я не могу оставлять этот вопрос без присмотра.

— Я верю, что ты сможешь найти ответ. Рано или поздно, — заключаю я напряжённую Алису в крепкие объятия. Сейчас она как сжатая пружина. Девушка неуклюже обнимает меня за талию, пряча лицо где-то в области в груди.

— Ты же наш карманный гений, — посмеиваясь я. — Неужели твой ум способны обскакать какие-то грибы?

— Вот уж дудки! — поднимает свое оскорблённые лицо Алиса. — Я и не разгадаю такую фигню⁈ Да раз плюнуть! Мне просто нужно… чуть больше времени! Да, не всё же сразу!

— И оно у тебя будет, — провожу я ладонью по волосам блондинки. Я ощущаю, как она расслабляется в моих объятиях, чуть ли не тает на глазах.

Миг, и меня клюют в подбородок, после чего сжимают чуть ли не до хруста позвоночника.

— Так, всё! Сначала работать! А отдыхать будем потом! Тем более, что у тебя своих обязанностей выше крыши! Оставь этот вопрос на меня и ребят! — упирает руки в бока Алиса, ярко улыбнувшись. — Обещаю, мы докопаемся до истины!

— Хорошо-хорошо, смотри, не заскучай тут на острове, — прощаюсь я с красавицей и направляюсь в сторону выхода.

На краю островка меня уже дожидается Аркаэла, с которой нам предстоит отправиться обратно в Спарту. Туда уже поступают первые доклады с севера.

— Я запросил у Канцелярии больше дирижаблей для начавшейся эвакуации, — докладывает Малой в моём кабинете. — Теперь мы можем позволить ускорить темпы вывода новичков с севера.

— Сколько уже получилось забрать из деревень? — интересуюсь я.

— Пока что только три с половиной сотни, — сверяется с бумагами Малой. — Работа вовсю идёт, но пожиратели нам всячески мешают.

— Этого стоило ожидать, — откидываюсь я на спинку кресла.

Те новички, которых мы забрали с собой с севера на боевых баржах — лишь малая часть. Крупица на фоне десятков тысяч игроков, которые должны обитать в этом регионе. Конечно, я не исключаю такой вероятности, что внушительная часть игроков попросту свалила оттуда, столкнувшись с такой угрозой, как Грибница. Часть, наверняка, была собрана и превратилась в зомби, но даже так, те, что ещё остались, — это тысячи и тысячи игроков.

Тысячи людей, которых нам необходимо вызволить из смертельно-опасной зоны. Да, проект с изолированным островом пошёл несколько не по плану, но так и что? Уж всяко лучше эвакуировать всех этих новичков к нам в регион. Туда, где их грибница не сможет использовать себе на пользу.

Чем больше потенциальных солдат мы заберём из-под носа у противника, тем нам же проще будет одолеть его!

Поэтому сейчас, несмотря на весь риск, далеко на севере летают наши дирижабли в сопровождении всадников на пернатых змеях. Команда была дана чётко и ясно — лететь на предельной высоте. Находиться там, куда пожиратели не смогут добросить свои кислотные снаряды, как бы они ни пытались.

И ведь в целом-то сработало! Хоть и не без эксцессов, но нам удаётся выводить из северных пустошей одну деревню новичков за другой. Разведчики докладывают, что пожиратели всячески мешают им и даже было организовано несколько засад, но нашим ребятам хватило навыков, чтобы избежать худшего.

По всей видимости, противник догадался, чем мы занимаемся. Некоторые обнаруженные нами поселения по прибытии очередного отряда разведчиков уже представляют собой дымящуюся пустошь. Пожиратели стали куда активнее в своей охоте и теперь прочёсывают регион с завидным упорством.

Доходит даже до того, что они больше не ждут того момента, пока деревню помножит на ноль только-только пробудившийся зомби. Нет, теперь пожиратели сами разрушают поселения! Они явно собирают все доступные им ресурсы в области.

Грибница могла догадаться, что мы играем в гонку со временем. Кто быстрее сумеет завладеть новичками на севере — у того будет нехилый козырь.

Исходя из всего этого, следует сделать вывод — война придёт к нашим границам. И уже совсем скоро. Как бы то ни было, но пожиратели явно не будут сидеть без дела. Если мы и дальше продолжим подрезать их пищевую базу, то им потребуется расширить свои «угодья». А как это сделать? Очевидно, что пройтись маршем с севера на юг! И плевать, что Спартанское Королевство и северный регион отделяют непроходимые горы.

Есть у меня опасения, что пожиратели без особых трудностей смогут преодолеть этот рубеж. Если не уползут под землю, так просто перекатятся через них, как огромные колобки!

Спарте нужно быть готовой к встрече этих тварей. Вот только как организовать оборону против чего-то столь… неординарного?

Никакая стена толком не защитит от десанта мутантов. Не говоря уже о плевках кислоты! Выходить в чисто поле — это безумие. Тем более в горах, где ландшафт будет нам только мешать, тогда как пожирателям плевать на него. Ну, свалится мясной шарик в пропасть или в ущелье! Проскользнет под землю, после чего поднимется обратно, как ни в чём не бывало. Устраивать засады или провоцировать лавины? Да тоже сомнительное удовольствие. Наши же больше могут пострадать, нежели мутанты или зомби. Им же вообще плевать есть у них рука или нет, сломана кость или нет.

Нет, нужна альтернатива. Нечто, что сможет гарантированно остановить армию грибов. И на ум мне приходит только одно — вода.

Только вода в состоянии сформировать непроходимый барьер. Вдоль него же можно создать несколько крепостей или форпостов, откуда можно будет стрелять с безопасного расстояния. Пожиратели определённо попробуют перехитрить нас. Снова в ход могут пойти белесые жгутики и мосты из них. Но если сделать канал достаточно широким и глубоким… Тут уже так просто не перебраться будет. Тем более, если будут денно и нощно летать патрули на дирижаблях и постреливать из пушек. Хм, а ведь это может сработать.

Тогда следующий вопрос — как всё это провернуть? Протянуть канал вдоль всей северной границы — это не так прост. Тут нужно организовывать стройку похлеще той, что была вокруг Вавилонской башни! Сотни и сотни километров. И это не говоря о самом ландшафте и перманентной угрозе со стороны пожирателей. Прикатят такие шарики к строителям, и всё, хана проекту!

Как же быть? Что делать? Как ускорить столь массовую стройку в разы, если не десятки раз? Кто сможет проделать столь невероятную работу?

И тут ко мне приходит озарение. У нас же есть все эти ресурсы! У нас есть необходимые кадры! Просто до этого момента я их совершенно не брал в расчёт!