Ария касается камня, одной его половины, и… спустя пару ударов сердца в тишине, расколотый камень вспыхивает огнём. Секунду девушка держит руку, а потом у неё подкашиваются ноги, с тихим «ах» она почти падает, но удерживается, оперевшись на постамент.
Служитель поддерживает её и помогает встать. Он кладёт руки ей на плечи и громко произносит:
— Эта девушка — новая Искра!
Ловлю себя на том, что мне это жутко не нравится. Я стала совсем как настоящая Ирма? Завидую?
Не знаю, но лучше уйти. Все оживляются, многие стремятся подойти поближе, чтобы рассмотреть Арию. Ректор что-то говорит о том, что-то про Арию и бал созвездий.
Я тихонько ухожу. Оборачиваюсь только в дверях и замечаю пристальный взгляд Ульриха. Чёрт. Пусть думает что хочет.
Иду по пустому коридору и пытаюсь разобраться в чувствах. В глубине души, видимо, я не хотела, чтобы Ария действительно стала Искрой. На миг поверила, что это я.
Я злюсь на себя за это, а ещё за то, что сбежала. Теперь они могут сказать, что я завидую, вот и ушла. Или задумала что-то недоброе. И всё пойдёт по сценарию!
Останавливаюсь прямо в коридоре, убеждаюсь, что рядом никого нет. Все в зале. Вызываю Йола, фамильяра Ульриха.
Волк появляется передо мной и радостно приветствует, но затем беспокоится, увидев моё выражение лица.
— И зачем ты здесь? Ты ничего не делаешь.
Фамильяр окончательно теряет настроение, такое ощущение, даже хмурится.
— Я ничего не понимаю. Ты не даёшь никаких подсказок, я не знаю, как тебя вернуть.
Волк осторожно берёт меня за рукав и куда-то тянет. Из-за того, что он бестелесный, я почти не чувствую этого, только считываю намерение.
— Чего ты хочешь.
Волк указывает мордой в ту сторону, откуда я пришла. Мне вернуться в зал? Ну уж нет.
— Иди к своему настоящему хозяину! — злюсь я. — Развоплотись и иди к нему! А от меня отстань!
Отвернувшись, я убегаю, не глядя на волка. Выбегаю на улицу и только там немного успокаиваюсь. Иду по зелёной аллее между корпусами и спокойно дышу. Оборачиваюсь, думая, что увижу Йола, но его рядом нет.
Вернулся? Прислушиваюсь к себе. Кажется, нет, я бы что-то заметила.
Так, кажется, я наделала дел. Но все просто подумают, что фамильяр Ульриха летает по заданию хозяина, так что ничего страшного. Главное, чтобы в момент, когда он вернётся, никого рядом не оказалось. Мне надо в комнату…
Неожиданно горизонт качается, а в глазах темнеет. Я падаю в обморок прямо на аллее.
Открываю глаза и узнаю потолок лазарета. Что-то я зачастила сюда.
С трудом вспоминаю последние события, и ничего не понимаю. Я упала от усталости. Или из-за недостатка энергии, ведь расколоть священный камень — это не шутки. А где Йол?
Резко сажусь в кровати и чуть не врезаюсь лбом в Ульриха, который был рядом. Он как раз хотел склониться надо мной.
— Ты очнулась, — говорит он с облегчением. — Ничего не хочешь мне рассказать?
В голове проносится множество мыслей. Это он о чём? О фамильяре? Или почему я ушла? Или что я сделала с камнем? Или почему упала?
— Нет, — лаконично отвечаю я. Делиться секретами я не готова. — А ты? Что случилось?
— Нашёл тебя лежащей на земле, — говорит он, продолжая меня изучать.
— А… рядом никого не было?
— А должен был быть?
Интересный у нас разговор. Ульрих и сам меня прощупывает, а значит, снова не доверяет.
— Не знаю, может, и нет. Не смотри на меня как на преступницу, я всего лишь ушла подышать. Я не завидую Арии из-за того, что она получила силу Искры.
— Ты же не знаешь, раз ушла, — прикрывает глаза Ульрих. — Ария… Получила половину силы.
Глава 41
Вот тебе и раз. Почему половину? Ещё рано? Или из-за того, что камень треснул пополам? В голове одни вопросы, я зависаю, как старый компьютер, на котором открыли много окон.
— Причина пока неизвестна, в истории это впервые, — словно отвечает на мои мысли Ульрих. — Но вернёмся к началу. Что случилось?
— Мне показалось, что кто-то ударил меня, но я не уверена, — признаюсь я.
— Что ты почувствовала в зале? — прищуривается Ульрих.
Это он к чему? Намекает, что я завидую? Вроде бы уже два раза ему объясняла, что нечему тут завидовать.
— Духоту я чувствовала. Поэтому вышла, — настаиваю я.
— Хорошо, — прикрывает глаза Ульрих. — Ещё кое-что. Я получил письмо от принца. Он приедет на бал созвездий. Там можно будет и объявить о разрыве помолвки публично.
Это хорошо… Вот только почему слышать это от Ульриха так разочаровывает? Нет, я и не ждала, что он будет меня уговаривать, но всё равно, мог бы для вида спросить, не передумала ли я.
— Это не должно выглядеть так, что ты меня бросил, подойдём вместе и объявим вместе, — предупреждаю я, сглотнув горький комок в горле.
— Как скажешь, — серьёзно кивает Ульрих.
Это важно. Если Ульрих меня «бросил», это можно считать причиной, чтобы мстить. Так я ничего в сюжете не поменяю.
А есть ли смысл думать о сюжете? Что там дальше было? Я напрягаю память. После сцены в столовой, которая в книге закончилась совсем не так, как сейчас. Мне удалось продемонстрировать Крису, что его подруга врёт, а в книге всё закончилось публичным обвинением Ирмы. После этого по сюжету Крис держит Ирму подальше от Арии, вплоть до того, что не пускает «злодейку» в столовую, пока там его подруга.
Ария вмешивается и останавливает перегибы друга, но всё равно получает от Ирмы, которую унижает эта помощь. Кажется, она что-то выливает на голову Арии. И тогда вмешивается Ульрих…
Сейчас этого точно не будет. Крис на моей стороне, и это как минимум. Но всё равно буду осторожнее в столовой.
— Я так смотрю, рассказывать ты ничего не собираешься, — хмуро смотрит на меня Ульрих. — Твоё дело. Но помни, что даже когда мы разорвём помолвку, я останусь твоим куратором. Если заметишь что-то странное, или тебе нужна будет помощь, говори.
Ульрих встаёт. Я сижу с открытым ртом. Интересно, насколько я могу довериться его словам? Поверит ли он мне, если я и правда приду за помощью? Вопреки моему желанию в гурди разливается тепло.
— Сегодня кто-то использовал на тебе заклинание, подавляющее магию. Это странно, — предупреждает меня он. — Ты отстранена от занятий, пока не восстановишься, примерно на сутки. Из-за этого мы позже увеличим число дополнительных занятий. Никуда не выходи и отдыхай.
Сказав это, он пристально смотрит на меня, будто хочет этим донести серьёзность совета. Выходит, плотно закрыв за собой дверь.
Что ж, пока всё не так плохо, как я думала. Да, Ария Искра, и с ней надо быть очень осторожной, но Ульрих, похоже, перестал меня подозревать во всех смертных грехах?
Откидываюсь на подушки и размышляю об этом. После заверения Ульриха теплится надежда, что всё будет хорошо несмотря на происходящие странности. Но кто бы мог напасть на меня? Все были в зале.
Сквозь дверь пролетает маленький огонёк и, зависнув напротив меня, превращается в волка. Фамильяр вернулся! Я резко сажусь в кровати.
— Где ты был? Полетел к хозяину или был рядом со мной?
Йол смотрит жалобным взглядом, словно просит принять его обратно и больше не выгонять.
Что ж. Пока оставим всё как есть. Мне сразу нельзя было выпускать его летать, рискуя. Но в тот момент я совсем не думала, эмоции взяли вверх.
— Хорошо, возвращайся ко мне. Только ответь, тебя видел Ульрих?
Волк задумывается на минуту. Точно, как он мне это расскажет? Я уже хочу попросить кивнуть или помотать головой, как волк приближается и касается моего лба носом.
В глазах темнеет, я падаю на подушки…
Я смотрю сверху вниз на город. Лечу над ним, плавно поднимаясь выше, но не отрывая от земли взгляда. Город кажется знакомым мне, когда-то прекрасный, с красивой архитектурой и широкими мощёными улицами. Но сейчас он в запустении: дома обшарпанные, попадаются выбитые окна, деревья сломаны ураганом, мусор, хмурые и редкие прохожие, которые часто оглядываются по сторонам.
