Взгляд цепляется за большой дворец, единственное здание, которое выглядит хорошо. Я узнаю его. Это столица, главный дворец? Непривычно видеть его сверху.
Но дело не только в запущенном виде города, я вижу магию. Отчего-то знаю, что это именно магия, но она тёмная. Она расползается по городу, словно плющ, обвивая всё вокруг. Магический поток чистой, светлой энергии идёт во дворец, но словно исчезает там. Или… он превращается в эту темную грязь? Не могу поверить.
— Йол, — слышу голос, низкий, с рычащими нотками, смутно знакомый.
Поднимаю взгляд, и сердце замирает. Рядом летит, медленно махая крыльями, огромный серебряный дракон! Я совсем не ожидаю его увидеть, хочу отшатнуться, но не могу, словно не управляю телом. Дракон смотрит прямо на меня.
— Йол, поднимаемся выше, — говорит он. — Будет сложно. Помни, когда ты вернёшься, ты должен защитить Искру.
Глава 42
Открываю глаза и вижу тот же потолок лазарета. Что ж, мне повезло, что я уже лежала: не пришлось падать. Но что это было? Я видела дракона Ульриха?
Дверь в мою палату открывается, так что обдумать сон я не успеваю. Успеваю только проверить, что оба фамильяра внутри меня, и никто не увидит волка. Это вызывает волну облегчения.
— Леди, я проверю ваше состояние, — сюда заходит врач.
Он прикладывает мне ко лбу холодную металлическую палку, что-то смотрит, машет руками над головой. В общем, осмотр совсем не как в нашем мире, разве что, пульс проверяет так же: положив пальца на запястье и глядя на секундомер.
— Всё хорошо, только вам следует воздержаться от использования магии. Я выпишу вам лекарство, которое поможет восстановиться.
— Когда я смогу уйти?
— Если будете появляться для осмотра каждое утро и вечер, то уже завтра можете вернуться в комнату. Если вам что-то надо забрать, лучше попросите служанку.
— Хорошо, — отвожу я взгляд. Хорошо, что у меня нет служанки. Да завтра, думаю, обойдусь без сменной одежды, особенно если найду душ.
— К вам посетитель, — говорит напоследок врач и выходит.
Не успеваю я удивиться, как в палату входит Стефан. Вот кого я точно не ожидала увидеть. Он беспокоился?
— Привет, — сказав это, парень просто садится на стул, пододвинув его к кровати.
— И тебе привет. Как дела? Что-то случилось или ты просто переживал? — шучу я.
Но парень остаётся серьёзным. Похоже, второе.
— Я просто хотел убедиться, что ты в норме, — отводит он взгляд. — И предупредить…
— О чём? — теперь я начинаю напрягаться. — Если про Арию, то я в курсе, что не нравлюсь ей. Кстати, я же тоже хотела тебе сказать!
— Что? — Стефан тоже напрягается.
— Пойдёшь со мной на бал созвездий? — делаю я невинный вид.
Кажется, повергаю Стефана в шок. Он застывает, неверяще глядя на меня.
— Ты просто… Почему я?
— Не пойми неправильно, но мне больше некого пригласить. С Ульрихом мы расстанемся, и странно будет прийти парой, да и он преподаватель. Из остальных парней знаю только Криса, но слишком мало, чтобы приглашать. Так что уверена я могу быть только в тебе.
Надеюсь, Стефан не придумает лишнего, это только дружеское приглашение. Я же достаточно ясно это сказала?
— Ты просто, — Стефан вдруг закрывает глаза рукой и качает головой. — Это весьма иронично.
— Почему? — не очень понимаю его реакции.
— Хотя бы потому что ты говоришь о бале, когда я хотел предложить тебе взять паузу в обучении. В академии может быть опасно.
— Я в курсе, — отмахиваюсь я.
С самого начала это знала. Но куда мне ещё уйти? Разве что попробовать перевестись в другое учебное заведение? Интересно, нужно ли тут согласие родителей.
— В курсе? — хмурится Стефан. — Не уверен. Ты разве знала, что на тебя нацелились тёмные маги?
Вот теперь я в шоке. Нацелились? На Ирму? А разве она сама не была одной из них?
— Вижу, что не знала, — мрачно продолжает Стефан. — Об этом я и хотел сказать, когда пришёл.
— Откуда ты это знаешь? — не могу до конца поверить я.
— Я видел, когда кто-то напал на тебя, — отводит он взгляд. — Полагаю, это была чёрная магия. Одна из их техник.
— Допустим. Ты рассказал кому-то?
— Пока нет. Я не уверен.
Похоже, что-то он недоговаривает, но давить я не могу. Ульрих умный, чёрных магов он сам по себе ненавидит, так что он поймёт и сам, наверное. Говорить не обязательно.
— Спасибо, что рассказал. Знать бы ещё, что им надо, я же ничего не сделала, — вздыхаю я. — Значит, со мной ты не пойдёшь?
— Я такого не говорил, — бормочет он. — Если ты настолько безрассудна, чтобы остаться тут, то я хотя бы буду рядом. Если тебя перестало смущать моё невысокое происхождение.
— Спасибо, — я действительно тронута. — Я найду способ отплатить тебе.
— Конечно, — прищуривается Стефан. — Я рассчитываю, что однажды и ты мне поможешь. Отдыхай.
Он прощается и выходит. В последний момент я останавливаю его, заметив тёмное пятно на жилетке.
— Стой, — говорю я. — Стефан, у тебя спина в чём-то испачкана. Между лопаток.
— Спасибо, — он оборачивается и немного грустно улыбается.
Похоже, пятно связано с чем-то неприятным. Может, кто-то его задевает? Хотелось бы поговорить об этом со Стефаном, но не уверена, что он что-то расскажет.
Мне приносят лекарство и обед, я без задней мысли всё выпиваю. Меня наполняют приятная сытость, чувствую лёгкость и прилив энергии через пару минут после лекарства. Ощущение, что я тело стало само по себе легче. Недавно я чувствовала что-то похожее… Точно, когда я расколола камень. Лучше не вспоминать.
Если вернуться к видению, которое показал мне Йол. Ему сказали защищать Искру, почему он не с Арией, а со мной?
Запрокидываю голову и вижу, как на меня опускаются маленькие искорки. Раньше я такого не видела. Погодите-ка.
До меня дошло.
Глава 43
Жду завтрашнего дня, когда меня отпустят из лазарета. Почти не сплю и много думаю.
Меня навещает Ульрих. Он что-то замечает, видит, что я слишком нервничаю и стараюсь его быстрее выгнать. Я не признаюсь, в чём дело, и отшучиваюсь. Ему это не нравится, но он ничего не говорит, только хмурится всё больше. Подозреваю, что у Ульриха мало времени, иначе он бы припёр бы меня к стенке и всё выяснил.
Я, конечно, могу сразу заявить: «Представляешь, я, оказывается, тоже Искра, как и Ария. Какое чудо!». Но чую, добром это не кончится, да и я не уверена. Какая именно магия у Искры? Как узнать точно? Мне нужна библиотека.
Ещё я совсем не понимаю, почему сила разделилась на две половины и перешла и мне, и Арии. Из-за того, что я расколола камень? Потому что я из другого мира? Или же… Самый безумный вариант, что это не я, а Ария сделала что-то не так.
Зато теперь понятно, почему на меня, по словам Стефана, нацелились чёрные маги. В книге они как-то поняли, что Ария будет новой Искрой, и тоже нападали, окончательно завербовав в свои ряды Ирму. А сейчас произошло почти то же самое, но со мной? Значит, на территории академии есть чёрный маг?
Но откуда? Территория закрыта. Ответ приходит сам собой. Скорее всего, как и было в книге, завербовали какого-то слабого духом ученика, соблазнив мнимой силой. Только не Ирму, а кого-то другого.
Час от часу не легче! Я вспоминаю, как вместе с Ульрихом стала свидетелем нападения, эту черноту, страх, запах… По телу пробегают мурашки.
Пора брать себя в руки и начинать разбираться во всём! Засяду в библиотеке: это и безопаснее, и полезнее для меня сейчас. Нужно больше узнать о магии Искры.
Врач удивляется тому, как быстро восстановился мой уровень силы, и я сбегаю из лазарета, пока никто ничего не понял.
Выхожу я в то время, когда идут занятия, так что почти никого не встречаю. Захожу в комнату, переодеваюсь, и без проблем добираюсь до самой библиотеки. Стефана на дежурстве нет, там какой-то незнакомый парень. Это не мешает мне взять книги и обложиться ими с головой.
