Строптивая истинная в Академии Драконов (СИ) - Берг Александра

— Ян, Линн, как прошли каникулы? — голос Эльзы прозвенел неуместно бодро в окружающей их ауре уныния.

— Нормально, — процедил парень, садясь напротив.

Девушка же окатила меня холодным, оценивающим взглядом, словно сканируя, и демонстративно отвернулась, поджав тонкие губы.

— Познакомьтесь, это Эллин — наша новенькая.

— Новенькая? — в голосе Яна прозвучала плохо скрытая тревога.

— Да, — я улыбнулась, попытавшись разрядить напряжённую атмосферу. — Сила пробудилась совсем недавно.

— Тебе было бы лучше, если бы она вообще не пробуждалась.

— Ян, прекрати! В силе менталистов нет ничего зазорного, — возмутилась Эльза, повысив голос.

— Ты скажи это им! — парень кивнул в сторону двустворчатых дверей столовой, где как раз появились шумная компания старшекурсников, в темно-бордовой форме.

“Боевые маги" — догадалась я, вспомнив вчерашнее изучение брошюры академии.

Каждому факультету был присвоен свой цвет: менталистам — глубокий синий, целителям — успокаивающий зелёный, артефакторам — загадочный фиолетовый, а боевикам достался агрессивный бордовый.

— Проклятье, только не сейчас, — процедила сквозь зубы Эльза, заметно побледнев.

— Глядите-ка, крысиное гнездо уже в сборе! — раскатисто прогремел один из боевиков. — И, кажется, у них прибавление в стае!

Казалось, пространство вокруг нашего стола внезапно опустело, образовав невидимый вакуум.

— Не реагируй, — шепнула Эльза. — Они специально провоцируют.

Боевые маги, почуяв слабость, медленно приближались к нашему столу, как стая хищников к загнанной добыче. Их предводитель — массивный парень с квадратной челюстью, театрально зажал нос:

— Фу, какая вонь! Удивительно, как администрация позволяет этим мозгоедам сидеть в одном помещении с нормальными студентами!

Я заметила, как побелели костяшки пальцев Яна, когда он стиснул кулаки. Эльза едва заметно качнула головой, безмолвно умоляя сохранять спокойствие.

В столовой резко упала температура — каждый из немногочисленных присутствующих старался не поднимать глаз. Студенты уткнулись в свои тарелки, желая избежать любого контакта с нами. Это делало ситуацию ещё более неприятной.

— Что, язык проглотили? — издевательски протянул предводитель шайки.

— Пошли отсюда, — буркнул один из его прихвостней, которому явно наскучило это представление.

— Выродки! — выплюнул главарь напоследок.

Аппетит был безнадёжно испорчен. Я уныло ковырялась в остывающей каше, не в силах проглотить ни кусочка.

— Всегда так? — спросила я, обводя взглядом друзей по несчастью.

— Не всегда, — Ян криво усмехнулся. — Иногда бывает и похуже.

— Завтра у нас совместная лекция с ними, — обречённо выдохнула Эльза. — Тренировка у профессора Эллериха.

— Мы будем заниматься вместе с... ними? — я в ужасе уставилась на подругу.

— Не только с ними, — пояснила Эльза. — На тренировку собираются все факультеты от менталистов до целителей.

— Я не выдержу… — вдруг выдала Линн. — Ларс… он.

Это были её первые слова за завтраком.

— Ларс Анселл просто придурок. Всё будет хорошо, Линн.

Как бы Эльза ни старалась излучать дружелюбие и спокойствие, я заметила, как подрагивают её руки и как она избегает смотреть в сторону стола, где сидел Ларс со своей компанией.

— Это ведь совершенно ненормально! — я резко выпрямилась. — Куда смотрит руководство? Ректор! Нужно немедленно пойти и пожаловаться!

— Ты это серьёзно сейчас? — горько усмехнулась Эльза. — Ни академия, ни ректор и пальцем не шевельнут. Отец Ларса — один из меценатов. За счёт его золота ты ешь, носишь форму и получаешь всё необходимое для учёбы. И его же деньгами тебе будут платить стипендию, если преуспеешь на занятиях.

— Лучше ходить в обносках, чем…

— Эльза права, — прервал меня Ян. — Ты ведь новенькая, верно? Тогда вот тебе совет — сиди тише воды, ниже травы! И не вздумай во что-либо вмешиваться! Если будешь спорить, то я сам с тобой... побеседую.

Я онемела от шока. Мне угрожают. Причём свои же.

— Пойдём, Линн, — Ян смягчил тон, обратившись к съёжившейся девушке. — Нам ещё нужно успеть в библиотеку, пока все учебники не расхватали.

Он галантно подал руку Линн, и они вместе поспешно покинули столовую.

— Приятные... ребята, — выдавила я, чувствуя, как к горлу подступает горький ком.

— Ты должна понять, — тяжело вздохнула Эльза, рассеяно водя пальцем по краю чашки с недопитым чаем. — Академия Эклейна — единственное учебное заведение на всём континенте, где обучают менталистов. У этого обучения, конечно, есть свои существенные минусы, но это всё же лучше, чем носить блокирующие браслеты всю жизнь.

— Ларс Анселл…

— Я сейчас не про него говорю, — перебила меня Эльза.

— А про что? — не поняла я.

— Ты не знаешь? — она недоверчиво прищурилась. — Правда, не знаешь? Когда ты подписывала бумаги, тебе разве не сказали?

— О чём?

— Нас всех привели к присяге, — понизив голос, проговорила девушка. — После окончания учёбы все менталисты обязаны поступить на государственную службу. Это касается и других факультетов, но у них требования не такие жёсткие. Они даже могут откупиться, если возместят стоимость обучения.

— Мы будем воевать? — опешила я.

— Не совсем. Менталисты служат дознавателями, шпионами…

— Дела-а-а.

— Ты читала документы о поступлении, когда их подписывала?

— Если честно… — я чувствовала себя полной дурой. — Там было столько бумаг… — выдала я, сглотнув вязкую слюну.

— Эллин.

— Я думала, что ректор расскажет обо всех подводных камнях!

Девушка многозначительно хмыкнула, а после резко встала, как заведённая пружина.

— Мне нужно идти!

— Что? Куда?

— Появились кое-какие дела, — она торопливо собрала свои вещи. — Ты сама найдёшь дорогу к общежитию?

Я нехотя кивнула, хотя перспектива остаться в одиночестве меня совершенно не радовала. Но и навязываться Эльзе, словно потерянный щенок, не хотелось. В конце концов, я не маленькая девочка.

18

Несмотря на то что каша давно остыла и превратилась в один сплошной комок, я всё-таки заставила себя её съесть. Ходить целый день голодной — это не дело. К тому же неизвестно удастся мне ещё сегодня поесть.

Как только с завтраком было покончено, я влила в себя холодный чай, который неприятно царапнул горло своей терпкостью, и с подносом отправилась к раздаточному столу, чтобы оставить грязную посуду. Проходя мимо корзины со сладостями, ловко подцепила пару воздушных пирожных: с фигурой, как у Эллин, можно было позволить себе такую маленькую слабость.

Стоило пойти к выходу, как путь преградила массивная фигура.

Ларс Анселл ухмылялся, рассматривая мою замершую физиономию с куском суфле во рту.

Как там говорила Эльза. Не реагировать? Что ж, я постаралась воплотить этот совет в жизнь, искусно обойдя здоровяка, словно он был не более чем предметом интерьера.

— Эй, погоди! — прогремел за спиной его властный окрик.

И я на что я вообще рассчитывала? Наивно было полагать, что он так просто отступит. Однако я упрямо продолжала идти вперёд, пока меня не схватили за руку.

— Я же велел тебе остановиться!

— С каких это пор я обязана подчиняться приказам какого-то придурка?

Ох, и кто меня тянул за язык?

Ларс побагровел, но внезапно его глаза хищно блеснули.

— Постой-ка, — протянул он торжествующе. — Я знаю, кто ты! Это о тебе была та статья в газете?

Чёрт!

Какова была вероятность, что этот громила возьмёт в руки "Вестник Арлена"? Или Эйден похлопотал и мою неприглядную историю напечатали ещё в полсотни других газет?

— Да точно! Твой портрет напечатали в Арлеанском вестнике.

Ларс Анселл из Арлена. Земляк! Какая удача!

— И что с того? — я резко дёрнулась, отвоёвывая свою руку обратно.

— То, что написано... — парень облизнул пересохшие губы. — Это правда? Если да, то мы могли бы... весело провести время вместе.