Работал до самой ночи, а гостями занималась Любава. И здесь, на ферме, было чем заняться. Помочь с готовкой, инспекция частокола, гонять птиц и грызунов, что особенно понравилось Ульяне. Ну и сбор клубники. Бесплатную рабочую силу мы, конечно же, приветствуем.
После работы решил посидеть у пруда, дабы помедитировать, и нашёл там Скалу.
— Привет, как ты? — присел я рядом.
— Спасибо, вроде очухался уже, — ответил двухметровый здоровяк, сидевший на берегу. — Знаю, что ты думаешь. Я был беспечен, за что и поплатился. Но так оно и есть.
— Бандиты?
— Они самые. Как я понял, те, с которыми ты вроде «помирился».
— Это было предсказуемо. Сорок миллионов долларов — это слишком хорошие деньги.
Игнат вытянул руку, и она покрылась маной.
— Я нашёл нескольких злых духов и сделал, как ты говорил. После их поглощения Магия и правда выросла. А кого не смог поглотить, поймал твоим артефактом. Но вот толку от магии, если я не могу ею открыто пользоваться?..
— Почему? — спросил я у того, а Игнат уставился на меня с недоумением. — Что?
— А как же секреты магии… И всё такое?..
— Это всё «дипфейк», — улыбнулся в ответ. — Всё сделано ИИ, а магии не существует. А тот, кто говорит, что видел магию — псих.
— Ха. Ха-ха-ха, — рассмеялся мужчина. — Я что, слишком заморачивался?
— Да. Лучше быть «сраным колдуном», чем дохлым идиотом.
— Соглашусь. Полностью соглашусь, — он откинулся назад и упал на траву. — Но с бандитами нужно что-то делать.
— Поехали?
— А? Куда?
— К Гасанову. Я уже узнал, где его особняк. И живёт он отлично. Как король.
— Прямо сейчас?.. — Игнат приподнялся, а я кивнул. — Удивил… Но я ещё не очухался. Не смогу толком сражаться.
— А мы и не будем сражаться. Мы будем лишь «курьерами».
Я поднялся и, протянув руку, помог Игнату подняться. Мужчина недоумевал, а потом недоумевал ещё больше, когда надевал на нас что-то вроде деревянных рюкзаков.
Это была переноска для пчёл, в которую залезло немало жужжащих созданий. Я туда положил немного мёда, и мы поехали. Занн была достаточно сильной, чтобы утащить нас обоих, но ещё нас сопровождал Лай.
— Ты будешь стрелять? — спросил меня Игнат, глядя на мой автомат.
— Так «быстрее».
— А ты умеешь стрелять?
— Пару раз в лесу практиковался. Не сложнее гномьего ружья. Да и мне не в головы надо целиться, а в окна.
— Понял.
Мы ехали довольно быстро, ведь лосиха-качок с радостью использовала эту возможность как тренировку. Занн скоро станет, как те кенгуру-качки из интернета. Но, по мне, она уже превзошла их.
Магическая связь мага и питомца усиливает обоих. Но если у меня уже почти шесть Магии. То у Занн лишь ноль пять. А было ноль, ноль шесть…
У лосихи уже втрое больше маны, чем у большинства людей. А вот когда научу её магии, вот будет «весело». Нашим врагам, конечно же.
— Р? — рыкнул бегущий рядом волк.
— Что?
— Р-р-р-р! Я чувствую ветер… — сказав это, волк слегка вспыхнул маной и ускорился вдвойне…
— Ого, твой волк магию пробудил, — поражался Игнат.
— Сам удивился… Но теперь понятны его тяга к бегу и гиперактивность… — удивлялся я, а Занн фыркнула и настолько сильно обиделась, что перед волком выросла стена земли, которую он пробил лбом…
— Магия! Я смогла! — обрадовалась лосиха, но начала резко замедляться. — Что-то мне… плохо…
Занн постепенно остановилась и прилегла.
— Голова кружится… Тошнит… — постанывала она. Даже Лай подошёл и лизнул её.
— Мана закончилась, — подытожил я. — Похоже, ближайшие дни ты не боец.
Занн грустно взвыла.
— Простите меня…
— Вы оба пробудили магию. Вы — молодцы, — погладив зверей по голове, посмотрел на лес. — Лай, как отдохнёте, возвращайтесь домой.
— Да!
— Простите…
Ещё немного погладив извиняющуюся лосиху, присел и кинул Зов. Но ждать пришлось аж двадцать минут, после чего из леса вышли два оленя. Красивые благородные звери подошли к нам и прилегли, позволяя нам взобраться на них, а затем мы рванули к Гасанову.
— Да уж. Быть друидом удобно, — подметил Игнат.
— Спорно. Минусов тоже хватает. А невозможность испепелить вражескую армию довольно сильно бесит.
— Справедливости ради, даже дракон не может испепелить вражескую армию, — возразил Игнат.
— Тут от армии зависит…
— А расскажи о последнем сражении? Жуть как интересно.
Посмотрев на мужчину, решил всё же поведать о нём. Но говорить о таком всё же больно. Я потерял друзей, близких, тех, кто мне был дорог, и всё это из-за «Игры богов».
— И всё же, для чего им эта «Игра»? — спросил Игнат, ехавший рядом.
— Есть немало теорий. Какая верная, никто не скажет. Белая, ты сам знаешь, любит косить под дуру, и все объяснения — это чушь. Причём зачастую она говорит противоположные вещи. А вот объяснения Чёрного…
— Ты с ним разговаривал? — мужчина посмотрел на меня с недоумением, а я лишь хмыкнул.
— Было пару раз. В самом конце, и здесь, уже на Земле. Но ты забываешь, что я следил за ним в Ином мире. И Чёрный рассказывал обращённым в демонов героям, как «правильно собирать души».
— Души? — удивился тот. — Разве они не жрут их, чтобы становиться сильнее?
— Жрут. Но они также их собирают. Ну как налоги. Заработал сам и половину отдал в казну. Правда, думаю отдавали они больше, чем половину.
— Почему ты так решил?
— Я наблюдал. Скажем, демон А, сожрав определённое количество душ, становится демоном Б. Но если идёт бойня и сражение армия на армию, то демону А нужно в три и более раз больше душ, чтобы стать демоном Б.
— Хочешь сказать, они сражаются, чтобы собирать души?
— Что самое ценное есть у человека? — спросил я Игната.
— Душа?
— Да. А теперь подумай вот о чём. В Ином мире каждую тысячу лет начинается Игра, которая почти полностью уничтожает все разумные расы. Потом они постепенно заселяют мир заново, и вновь происходит Игра. И так до бесконечности. Тебе это ничего не напоминает?
— Сбор… урожая! — осознал здоровяк.
— Урожая душ. Ну и ещё один момент. Время. На Земле прошло несколько недель, а там четыреста лет. Я сильно сомневаюсь, что там какая-то временная аномалия. Просто, вероятно, сам мир попадает в некое заклинание.
— Это какой мощи должна быть магия… — недоумевал Игнат.
— Возможно, не конкретная магия, а побочный эффект от начала Игры. Души собираются, перевариваются и куда-то уходят.
— Думаешь, так Белая с Чёрным становятся сильнее?..
— Уверен. Другого объяснения у меня нет.
— Значит, им неважно, кто из них победит? — осознал мужчина.
— Да. Они оба в любом случае побеждают.
Игнат замолчал, обдумывая мои слова. И я тоже много думал об этом, и это меня злит. А ещё становится понятным отношение Богов. Им плевать на смертных. Боги им не помогают и минимально вмешиваются в «Игру». А зачем, если они и так победят? Поэтому что Белая, что Чёрный были несерьёзны и лишь развлекались.
Ладно… Вскоре мы приехали к особняку главного криминального босса Малосибирска. Жил он за городом, и дом его больше походил на крепость. Высокий каменный забор, огромный дом, больше напоминающий дворец, а также множество пристроек.
На охране снаружи было человек десять в патруле и ещё внутри человек пятнадцать. Вооружены пистолетами, но у тех, кто в доме, есть и автоматы.
Сейчас Призрак сидит на крыше дома и осматривает всё. Всё же моя сова — это идеальный разведчик.
— Что делать будем? — спросил Игнат, когда мы остановились в лесу напротив дома.
— Просто открывай и жди. А я…
У меня был простой рюкзачок, в котором имелась одежда. Так что вскоре я был во всём чёрном. В руках автомат, за поясом сменные магазины.
Пчёлы-переростки тем временем выбрались из переноски и полетели к дому Гасанова, жаля патрульных. Люди закричали и быстро попадали. Как и люди во внутренней территории.
Так что, когда я въехал в ворота, вокруг были лишь трупы. Пчёлы жужжали и летали по всей территории особняка и даже проникали в дом через открытые окна. А в закрытые, за одним из которых стоял сам Гасанов, полный смуглый мужчина, полетели пули.
