— О да, конечно, — Маргери скрестила руки на груди, её губы изогнулись в презрительной усмешке. — Ты всегда был таким уверенным в себе, Натан. Но давай посмотрим правде в глаза: ты не лучше меня. Ты просто нашёл новую игрушку, чтобы заполнить пробелы в своей жизни. А я так и знала! Так и знала, что ты с этими девками…
Я почувствовала, как внутри меня закипает гнев. Какое она имеет право меня оскорблять?!
Я хотела сказать что-то в ответ, но, прежде чем я успела открыть рот, Тони, который всё это время стоял рядом, вмешался.
— Ты не имеешь права так говорить об Алекс! — решительно выпалил мальчик. — Она заботится о нас с Виви как мама! И делает нас счастливыми!
Все взгляды обернулись к нему.
Если честно, у меня в тот же миг улетучился весь гнев, а на глазах навернулись слёзы от умиления.
— О, посмотрите на этого маленького защитника, — произнесла Маргери с сарказмом. — Ты думаешь, что можешь просто встать на защиту своей няни? Она не твоя мама, Тони! Она — никто, а я хоть была женщиной твоего отца, прояви уважение, мальчишка!
— Она лучше, чем ты, — суров ответил Тони. — Ты не знаешь, что такое любовь, семья и забота! И поэтому постоянно ругалась с папой.
Я почувствовала, как в моём сердце разливается тепло от его слов. Натан тоже смотрел на сына с лёгкой улыбкой гордости.
А вот Маргери дёрнулась, как от пощечины. Тут же она сделала шаг вперёд, её лицо стало более жёстким, а взгляд — угрюмым.
— Знаешь что, Натан? — произнесла она, её голос стал тише, но от этого не менее угрожающим. — Я пришла не просто так. Я знаю кое-что такое о поместье Санлар и его обитателях, отчего приличное общество Драгондара вспыхнет пожаром жуткого скандала, как прошлогодняя трава по весне. И если ты не сделаешь то, что я хочу, я расскажу всё. Всем.
Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Натан напрягся, его лицо стало каменным.
— Тони, сходите с Виви вон к тому мороженщику. Сейчас. Что ты имеешь в виду, Маргери? — спросил Натан после того, как дети (конечно же, любопытно оглядываясь, перешли на противоположную сторону улицы).
Голос дракона казался равнодушным, но я уже узнала своего хозяина достаточно хорошо, чтобы понимать, что он напрягся.
— Я знаю, что ты скрываешь, Натан. Ты думаешь, что можешь просто забыть о прошлом? О своей семье? Я могу сделать так, что всё это всплывёт наружу. Как ты думаешь, какая вас всех ждёт судьба?
— Ты не имеешь права угрожать ему, — произнесла я, стараясь сохранить спокойствие. — Ты не можешь использовать прошлое против него, это низко. Его семья и так страдала достаточно.
Маргери обернулась ко мне, её взгляд был полон ненависти.
— А ты кто такая, чтобы учить меня? Ты просто няня, Алекс Тирс! Не забывай об этом.
Глава 43
Что-то в её фразе или тоне меня так задело, что я была готова броситься на противную стерву! Но Натан опередил меня, снова решительно шагнув вперёд.
— Хватит, Маргери! Ты перешла все границы. Если ты не успокоишься, я приму меры, — прорычал дракон, и его голос звучал так, словно он пытался сдержать бурю, которая вот-вот разразится.
Женщина усмехнулась, её глаза блестели злобой и местью.
— Меры? — произнесла она с презрением. — Ты думаешь, что можешь меня запугать? Ты забыл, кто я такая?! Я знаю о тебе всё, Натан! И о твоих детях. И о твоей семье. И даже об этой наглой девице с кислой рожей. И если ты не хочешь, чтобы то, что я знаю, стало известно всем, тебе сто́ит задуматься о своих действиях.
Я почувствовала, как в груди у меня закипает страх.
Что она может рассказать?
Что Натан подозревал об опасности для нянь и всё равно нанимал?
Что Виви больна, и её болезнь опасна для других людей?
Что череда трагических событий в их доме не случайна?
Что у них сейчас живёт банши, по сути, с одобрения Натана?
Что я попаданка?!
Да что угодно!
— Натан, давай просто уйдём отсюда, — прошептала я, потянув за рукав. — Она не стоит нашего времени и хорошего настроения.
Я чувствовала, как напряжение нарастает, и не хотела, чтобы это переросло во что-то похуже.
Само то, что Натан не ушёл и, более того, позволял этой женщине так с ним разговаривать, говорило о наличие какой-то тайны между ними.
Но Маргери, похоже, не собиралась сдаваться: её улыбка превратилась в хищный оскал.
— Ты не понимаешь, что на кону, Натан, — прошипела женщина. — Если ты не сделаешь по моему, я расскажу всем о ваших тайнах. Ты не сможешь скрыться от прошлого.
— Ты не имеешь права угрожать мне, — процедил Натан. — Ты забыла, как мы расстались?
В глазах Маргери промелькнул страх, или мне показалось?!
Но, тут же овладев собой, женщина наклонила голову, словно оценивая его.
— О, но у меня есть это право, — ядовитым голосом прошипела стерва. — Ты сам знаешь, как много я знаю, Натан. Ты не можешь просто игнорировать это.
Маргери явно была готова на всё ради своей мести, но я не могу позволить ей разрушить мою жизнь.
Я посмотрела на Натана. Его поза и выражение лица говорили о том, что он в ярости, но никак не может принять решение, что ему сейчас делать.
— Она просто пытается манипулировать нами, — я снова потянула мужчину за рукав, постаравшись вложить в свои слова уверенность. — Пойдём отсюда.
Но вышло, видимо, не очень. Маргери злобно захихикала.
— О, посмотрите на эту наглую девицу! — произнесла она с сарказмом. — Ты думаешь, что он тебя послушает? Ты просто няня, Алекс. Ты не имеешь права вмешиваться в дела взрослых. Общайся со своими детишками и дальше. Люби их, заботься, мороженое им купи сходи… А к Натану не лезь, подлая ты…
Я ощутила, как гнев закипает внутри меня. Я не собиралась позволять этой женщине унижать меня.
— Я не просто няня, — тут же выпалила я, перебив мерзавку и выступив вперёд Натана. — Я прежде всего человек! И не тебе мне указывать, что делать!
— Человек? Ха! Твоя жизнь ничего не стоит. Ты — никто! Я смотрю, ты совсем отбилась от рук, да? Элеонора опять не выполняет свои обязанности, да? Не может поганую прислугу приструнить? А ты, Алекс, ты — всего лишь очередная временная замена. Как только Натан устанет от тебя, ты исчезнешь в небытие, как и все остальные.
Я почувствовала, как моё сердце ёкнуло. Похоже, эта дрянь явно что-то знает об умерших нянях, но явно не то, что было на самом деле. Но слухи тоже могут сильно навредить положению семьи Санлар, уверена.
— Это не так! — решила я не поднимать скользкую тему бывших нянь. — Натан ценит меня и мою работу, больше…
— Ха-а! Ценит?! — перебила теперь уже меня Маргери. — Он ценит тебя, пока ты не начнёшь мешать ему. А потом ты просто станешь очередной жертвой его неудач.
— Ты не знаешь, о чём говоришь! — выпалила я, чувствуя, как голос дрожит от гнева.
Маргери тоже сделала шаг вперёд. Теперь мы уже практически стояли лицом к лицу.
— Ты думаешь, что знаешь его? — произнесла она зловещим шёпотом. — Ты не понимаешь, кто он на самом деле. Ты не знаешь, как он поступал со всеми своими бывшими. Ты не знаешь, каким он может быть жестоким, когда ты перестаёшь быть ему интересна. Думаешь, тебя это не коснётся?
Глава 44
Вот стерва! Она пытается сыграть на моих страхах!
— Маргери, довольно! — рыкнул Натан, отодвигая меня за свою спину.
— Я знаю Натана, — прошипела я. — Он достойный человек.
— Ага, достойный, — злобно хмыкнула Маргери и перевела взгляд на мужчину. — Твоя рабыня явно со мной не знакома, но ты-то, Натан, прекрасно меня знаешь. Знаешь, что я могу тебе сделать. Ещё и твою подстилку Тирс утоплю вместе с тобой, а то эта рабыня уже совсем обнаглела!
Озарение ударило меня почище молнии. Я пошатнулась и изменившимся голосом спросила стерву:
— Откуда ты знаешь мою фамилию и мой статус, Маргери?
Вопрос повис в воздухе. Маргери замерла на мгновение, как будто её поймали на лжи.
