Наследник пепла. Книга VIII (СИ) - Дубов Дмитрий

Деду было явно очень тяжело. Но какими-то немыслимыми силами он собрал в кулак остатки своего разума, который не утратил за годы пыток.

— Ну, значит, не зря я держался. Не зря я удерживал наш мавзолей все эти годы. Не пустил демонов. Уберёг мавзолей от проникновения, — прошептал он и улыбнулся. — Не зря я столько лет мучился и берёг нашу семейную реликвию! Нет. Теперь я могу умереть спокойно.

— Ты будешь жить, дед, — сказала на это Радмила. — Ты нужен мне живой. Я не могу потерять тебя сразу после того, как только обрела.

— Я уже не человек, — ответил ей дед. — Я не смогу жить вне этих стен. Мои жилы соединены с жилами тысяч людей, впечатанных в эту башню.

— Как мне попасть внутрь? — переспросила деда Радмила.

— Убей меня, — сказал он. — Просто пронзи мне сердце, чтобы я закончил свои мучения в этом мире.

— Я не могу, — покачала головой она. — Ты же мой родственник. Я не могу… не должна убивать тебя!

— Это не будет смертью, — ответил ей дед. — Это будет искупление. К тому же я наконец-то буду спокоен, потому что знаю: корона действительно спасена.

Радмилу бил крупный озноб. Она понимала, что ей невероятно сложно переступить через себя и собственноручно убить близкого человека. Но какой ещё можно было найти выход?

И в этот момент на её плечо легла крепкая рука Тагая.

— Давай, это сделаю я, — предложил он. — Чтобы тебе было проще.

— Нет, — отрезала она. — Я не смогу пойти на это. Дедушка просил это сделать меня, — тихо сказала Радмила. — И я это сделаю.

Она вытащила из-под одежды кинжал, посмотрела на деда, уронила слезу и тихо запела песню на сербском, нечто среднее между военным маршем и грохотом снежной лавины. На пике песни дед присоединился к ней, и кажется, вся башня запела многоголосый воинственный марш. И в этот момент Радмила прервала мучения собственного деда, всхлипнув в этот момент и зажав рот себе рукой, чтобы не закричать. Но он не умирал, как обычный человек. Нет, вместо этого он усох, словно бутон вырванного из земли цветка, и практически сразу рассыпался прахом.

А за ним обнаружилась дверь, ведущая в их семейный мавзолей. Двери очевидно признали её и пустили внутрь по праву крови.

Внизу Радмила с Тагаем нашли самую старейшую могилу, представляющую собой каменный саркофаг. С трудом отодвинули крышку. И внутри обнаружили небольшой, но сверкающий кусок муаса — ту самую недостающую часть короны.

— Теперь надо уходить, — сказал Тагай. — Причём быстро.

Покидая мавзолей, они заметили, что демоны лавиной принялись скатываться отовсюду к развалинам замка. А из самой башни тем временем во все стороны сверкали протуберанцы невероятной энергии. И от этой силы демонов буквально прошивало дрожью.

Естественно, разрушив общий контур, Радмила и Тагай привели здешнюю систему в дисбаланс. При этом они оба понимали, что в принципе не могут ничего сделать против столь огромной толпы демонов. Но сбежать им не удалось.

Все остальные из жертв башни, до сих пор живые, составлявшие её стены, вдруг очнулись, пришли в чувство и забормотали на разные голоса:

— Убей нас… Убей… Прекрати наши муки… Убей нас… Мы хотим смерти… Подари нам забытьё… Подари упокоение… Прекрати наши муки так же, как ты прекратила его… Убей нас…

— Что же мне делать? — проговорила Радмила. — Вырезать всю башню? Но это же не в моих силах. Я не смогу этого сделать.

Она посмотрела на Тагая.

— Да, мы даже вдвоём не успеем, — покачал головой Тагай.

И в этот момент они увидели, что к ним спускается Зара. Она была ещё далеко, но, судя по всему, ей полегчало после прорыва контура.

Радмила не вслух, а ментально послала Заре одно-единственное слово:

— Жги!

И Зара поняла, что от неё требуется. Она направила демонический огонь прямо в эту чёртову башню.

Останки людей пылали, как пропитанная бензином бумага. Башня оплывала. Даже камень, который был в её основании, расплавился, стал текучим, словно лава, и полностью запечатал вход в семейное захоронение Зоричей.

Это был прощальный дар Зары, последний подарок этому месту.

И как только Зара закончила с башней, она тут же рухнула без сил.

— Что с тобой? — снова ментально поинтересовалась Радмила.

В ответ пришли не слова, а скорее образ — один-единственный, но интерпретировать его можно было так:

«Разрушение алтаря чужого бога не может пройти бесследно».

Не раздумывая, ребята подхватили Зару под руки, чтобы утащить её прочь. Но в этот момент поняли, что не смогут пройти обратно через ущелье так, как они пришли сюда. По сути у них есть только один путь, остальные — отрезаны.

Да, у них оставался только один выход.

Они подошли к самому обрыву, глянули вниз, затем переглянулись — и затем все вместе прыгнули в горную речку, стремясь держаться как можно ближе друг к другу.

Русло оказалось достаточно глубоким, чтобы они не разбились. А течение — весьма стремительным, чтобы унести их прочь от этого проклятого места, как можно быстрее.

Вот только куда их принесёт? Это уже был большой вопрос.

Можно было констатировать, что свершилось практически немыслимое. Никто и не мог предположить ещё совсем недавно, буквально летом, что главы основных кланов сойдутся на земле Молчащих.

Да, сам Светозаров, если бы ему кто-нибудь о подобном даже просто заикнулся, он бы поднял человека на смех, посчитав сумасшедшим.

Но сейчас ставка, где собрались все основные силы для того, чтобы оборонять Империю, находилась на острове Ольхоне, расположенном посреди вод Байкала.

Совет длился уже довольно продолжительное время, и постепенно сюда стекалась всё новая и новая информация о том, что в целом происходит вокруг.

Одним из самых важных докладов в этот день зачитал Ветран Вихрев.

— Итак, мы можем констатировать, — проговорил он, — что демоны благополучно выбрали базой для сбора своих сил в кулак крепость Усть-Баргузин, расположенную с обратной стороны от Ольхона. Чтобы все понимали: это примерно шестьдесят — семьдесят километров по льду от нас. Имейте в виду, это не так уж и далеко. И туда постоянно прибывают новые силы демонов. Разведка продолжает фиксировать вспышки телепорта.

— Остальную экспансию прекратили? — поинтересовался Светозаров Иосиф Дмитриевич.

— Совершенно верно, — кивнул Вихрев. — Они собирают все силы в Усть-Баргузине, стягивают демонические войска в единый кулак.

— И когда нам ждать нападения? — поинтересовался Лан Вулканов, который последнее время был немного потерян.

— Пока неизвестно, — покачал головой Вихрев. — Ясно только одно: против нас будут стоять примерно пять тысяч наших собственных магов, подверженных ментальному контролю. А вместе с ними против нас пойдут демонические легионы.

— Сколько? Ну хоть примерно? — поинтересовался Светозаров.

— Да чёрт его знает, — ответил Вихрев. Он явно не знал, что сказать. — Вычислить их точное количество пока не представляется возможным. Разведка зафиксировала шесть вспышек за три дня. Телепорт работает на пределе загрузки. Будем надеяться, что это будет легионов десять-двенадцать.

— Почему так? — поинтересовался Рарогов.

— А потому что больше такого количества единовременно со стороны демонов в битве не участвовало. Расчёт именно на то, что должен же быть у них какой-то предел! Это был максимум, когда демоны пытались прорваться через оборону возле Горного. Там, как раз участвовало что-то около двенадцати легионов. В конце-концов, это войско. Его нужно кормить! А где и чем его кормить среди зимы в наших широтах? Таким количеством они баргузинские запасы за день должны были сожрать, а на второй — начать жрать друг друга. Но настораживает частота вспышек. Если она сохранится, то на одном из советов я могу заявить и о тридцати легионах, но… — Вихрев покачал головой и даже не стал договаривать то, что хотел.

Скородум Полуночник всё это время только слушал и переводил взгляд с одного докладчика на другого, потом на третьего. Столько лет прожив на отшибе империи, он не понимал, когда его дом успел превратиться в будущее поле битвы. Оказывается, опала была не самым худшим вариантом.