Наследник пепла. Книга VII (СИ) - Дубов Дмитрий

— Но я рад, что ты всё-таки прибыл, — сказал на это Светозаров.

— Ну, прибыл, что ж поделать, — ответил на это Рарогов. — Ты же просто так вызывать не будешь. Тебе нужна помощь?

— Всё правильно понимаешь, — кивнул Светозаров.

А Креслав про себя думал немного не о том. Он думал о том, что ещё не до конца решён вопрос с Медведевым, поэтому любой его отказ Светозарову мог негативно сказаться на том, чтобы вытащить Земовита с каторги.

Но, придя в императорский дворец, Креслав оказался немало шокирован первым делом состоянием самого Светозарова, на котором буквально лица не было.

— Что случилось-то, говори, — спросил он у Иосифа Дмитриевича.

— Да вот же, — ответил тот. — Если мы раньше думали, что у нас много проблем, то мы ошибались. Сейчас проблем становится значительно больше. Императрица чувствует себя неважно.

— Насколько неважно? — уточнил Креслав. — Это всё из-за гибели супруга?

— Ну, скорее из-за наследника, — нехотя ответил Светозаров. — Неважно настолько, что она покинула столицу вместе с твоей внучкой Гориславой и отправилась к своему капищу.

— Ого! — проговорил на это Креслав и понял, что у него буквально волосы шевелятся от осознания размера той задницы, в которую катится всё происходящее.

— Да, — кивнул Светозаров, видя состояние своего собеседника, — но перед отъездом мне удалось из неё выбить разрешение на наведение мостов с Молчащими. И вот для того, чтобы навести эти самые мосты, я хотел бы попросить тебя отправиться и договориться с ними.

— Я так понимаю, что буду представлять вашу сторону? — ответил на это Креслав.

— Всё верно. Императрица сама с ними в жизни разговаривать не будет. Да и ситуация у неё сейчас такая, что…

Светозаров замялся и покачал головой.

— Она вообще их боится до умопомрачения. Готова допустить хоть кого-то из Молчащих в столицу только под клятву крови.

— Да уж, ситуация, — согласился Рарогов. — Но ничего, я думаю, что сможем как-то это изменить.

— Да, только надежд у меня мало, — развёл руками Иосиф Дмитриевич. — Я вот пытался с Морозовым поговорить, но это настолько хитрая и изворотливая личность, — Светозаров покачал головой. — Настолько скользкая и холодная, что он, ещё не зная, что от него требуется, уже начал торговаться. А вы себя всё-таки зарекомендовали честными, адекватными людьми, которым не плевать на империю.

Креслав испытующе смотрел на Иосифа Дмитриевича.

— Нет, если ты откажешься, — продолжал тот, — я всё пойму и поеду сам. Но выбора у нас нет. После ваших докладов по поводу наличия менталистов необходимо выстраивать защитный пояс полностью по всем пограничным крепостям и отрогам на Стене. А это смогут сделать только Молчащие и то, если у них магов соответствующих хватит.

Он тяжело вздохнул, достал платок и вытер со лба выступившую испарину.

— А то, может быть, придётся бросать клич вообще по всем менталистам, кто остался. И всех под личную клятву о ненападении и под артефакты соответствующие. Только бы согласились нам служить и дальше. Потому что ситуация, как ты понимаешь, плачевная. И терять всю страну целиком только из-за того, что в прошлом мы не ладили, такого мы позволить себе не можем.

Креслав, мягко говоря, был ошарашен. Он почесал затылок и пристально посмотрел на Светозарова.

— Твоя правда! К Молчащим же после всего случившегося особый подход нужен, понимаешь?

— Слушай, если Молчащие к тебе относятся так же, как к Морозову, — проговорил на это Светозаров, — допустим, пообещали как-то отомстить тебе или вообще убить, если ты появишься у них на пороге, то, конечно, в этом случае ситуация становится гораздо более неприятной, но что делать. В таком случае реально поеду я, потому что в текущей ситуации рисковать тобой я не собираюсь. Если бы Морозовым я бы, может быть, ещё рискнул, то тобой рисковать точно нельзя. Вы всё-таки адекватнее относитесь к трону, чем те же Морозовы.

Креслав как-то сдавленно крякнул и задумчиво заозирался вокруг.

— Ладно, — кивнул он, наконец, — так и быть, поеду.

Но тут дверь открылась, и на пороге кабинета Светозарова появился молодой парень в форме телеграфиста.

— Что такое? — спросил Иосиф Дмитриевич.

— Срочное донесение, — ответил тот и покосился на Рарогова.

— При нём можно, — сказал Светозаров. — Что такое? Давай сюда.

Телеграфист отдал ленту хозяину кабинета. Светозаров прочитал не очень длинный текст и внезапно стал мрачнее тучи. Креслав смотрел на это молча, но потом не выдержал.

— Что случилось? — спросил он у Иосифа Дмитриевича.

— Телеграмма от Гориславы, — честно признался тот. — И она пишет, что императрице совсем поплохело. Капище обнесло её завесой, и твоя внучка просит срочно приехать в Малахитовое, нашу императорскую резиденцию при капище.

Креслав снова заглянул в глаза Светозарову и задал самый животрепещущий из имеющихся у него вопросов:

— Скажи мне, Иосиф Дмитриевич, — проговорил он, — а после императрицы кто в следующей очереди на трон?

Глава 11

— Здравствуй, правнучек. Теперь понятно, в кого ты такой, — пробасил Даррен Аден.

Я не спешил радоваться подобному признанию на свой счет. Но зато меня очень заинтересовал тот факт, что тело Даррена тоже испещрено татуировками. Со слов Аркви я понял, что последними, кто прошёл ритуал очищения истинным огнём, был он и его единокровный брат, Арен Аден.

А тут оказывалось, что есть ещё один Аден, прошедший ритуал.

Но в данном случае я больше предпочитал молчать. В конце концов, так можно было больше всего услышать. А интересовало меня довольно-таки многое. Я не ошибся в выборе тактики.

Дело в том, что Даррен был удивлён моими татуировками не меньше, может быть, даже и больше, чем я. Он подошёл ближе и прикоснулся к ним пальцем.

— Ничего себе! — сказал он. — Настоящие!

Затем он опомнился, подошёл к массивному несгораемому шкафу, достал оттуда какие-то вещи и бросил мне:

— Приоденься, а то сейчас девчонки сбегутся, потом не отмажешься от них с такими-то данными.

Я хмыкнул, но надел холщовые, практически бесформенные штаны и рубаху из того же материала. За это время Даррен оделся сам.

Затем снова подошёл ко мне и спросил:

— Я же правильно вижу, что татуировки настоящие?

— Ну да, — ответил я, — самые что ни на есть, с кровью Азарета. Всё как полагается.

— Но как же у тебя это получилось? — прищурился Даррен. — Я всегда полагал, что у полукровки такого просто не может быть.

— Ну, полукровка, не полукровка, — ответил я на это. — Но богиня меня признала лично.

Я кивнул на перевязь, которой до сих пор было примотано яйцо к моему телу. Внешний огонь никак не затронул её, что уже само по себе говорило о божественном вмешательстве.

— Под ней её подарок.

— Ничего себе, — Даррен уважительно кивнул. — Как ты узнал, что тебя признала богиня?

— Ну, для начала она вернула меня из посмертия, — ответил я.

На это мой предок даже присвистнул.

— На самом деле ей просто понравилось, когда я повторил дедов трюк с неслабым огненным штормом ценой собственной жизни, и посчитала меня достойным своего покровительства. Вот теперь я заново пытаюсь выжить и стараюсь не дать своим родным умереть. Но вообще это долгая история.

Я огляделся в поисках того, на что можно было бы присесть, но увидел только тот самый несгораемый шкаф и довольно-таки объёмный валун, который, видимо, иногда использовался как сиденье. На нём я и устроился.

— Ха, — сказал на это Даррен. — Ты думаешь, у меня короче?

— Не думаю, — сказал я. — Но мне хотелось бы понять, что за человек дал жизнь моему деду. Хотелось бы надеяться, что в моих жилах течёт кровь не гнилого человека.

Даррен нахмурился и посмотрел на меня в упор.

— Все ещё думаешь, что я предал род и свою семью? — уточнил он.

— А что я должен думать? — ответил я. — Если ты находишься здесь, а мы о тебе никогда толком ничего и не слышали, в отличие от героически погибшего деда. Нет, ты тоже числился как погибший на боевом задании, но ты же — вот он. Поэтому, естественно, я хочу объяснений.