Долг человечества. Том 3 (СИ) - Попов Михаил Михайлович

Я знал о том, что шлемы существуют в этом новом для нас мире, но ни разу их не встречал. Ренгу рассказывала о людях в металлических шапках, которых она видела ранее на равнинах. То, что кто-то выковал шлем, верилось слабо, но и в магазине повышенной категории защиты головы не наблюдалось. А в стартовых комплектах у всех четырех базовых классов шлемов в наборе не встречалось. Так что оставалось только гадать, где раздобыть себе такой.

Катя, к слову, тоже приоделась. Свои стартовые кинжалы заменила на новые, более массивные, теперь больше походящие на фальшионы с широким лезвием, нежели привычные колящие клинки. Кожаный комплект оставила тот же, из категории «джи», но обновила на новый, с улучшенной эргономикой и такими же поясами и сумками. Что, впрочем, почти не имело смысл, учитывая простоту использования инвентаря.

В целом, вдвоем мы создавали впечатление бывалых выживальщиков, прошедших через некоторое количество испытаний прежде, чем стать теми, кто мы есть. Возможно, это будет дополнительным весом в грядущих переговорах, ведь как говорится, встречают по одежке, а вид я имел внушительный.

Что касалось моего оружия — получив пассивный навык магического потенциала и улучшение работы импульса, я крепко задумался над тем, чтобы разнообразить свой арсенал. Потому, в ножнах за спиной у меня висел найденный ранее меч с пассивным навыком улучшения обращения с таким типом вооружения.

Когда придет такая необходимость, меч может быть полезным для боя на средней дистанции. Для более дальней дистанции я закупил пять метательных ножей, которые ранее в магазине отсутствовали, но с расширением после получения нового ранга появились. Я думал над тем, чтобы импульсом просто разбрасывать обсидиановые осколки, но ножи, как мне показалось, имеют больший потенциал пробивать и ранить, нежели пусть и не простые, но все же камни. Тем более, они многоразовые, а обсидиан от сильного удара расколется. Лишиться оружия в самый неподходящий момент, не очень хорошая идея. Тем более, ремень, прокинутый через грудь, аккурат пять кармашков под метательное оружие и имел, так что выбор был очевиден.

Ну и вишенкой у меня, конечно, является магическое копье. Сколько всего чудного я еще не попробовал даже с ним, не сосчитать. Но ситуация требует активных действий, а не медлительного размышления и прощупывания пределов собственных возможностей.

Наш путь пролегал сначала по равнинам, в сторону нашей старой стоянки, с которой, как вышло, нам пришлось удирать. Затем лесами и буреломами, да еще и по дичайшей грязюке — последние пару дней температура держится немного плюсовая, снежок подтаял и сказочно смешался с грунтом. Я хотел заглянуть в старый лагерь одним глазком, посмотреть, в каком он состоянии после подрыва целого чана пороха. Может, найти что-нибудь из того, что оставили там неприятели. Или убедиться в том, что они все-таки забирают трупы.

— Семь часов. — Констатировал я, глянув на часы у подножия стоянки греллинов. Она была пуста, Катя в этом убедилась в скрытности, пока я ожидал на подступах.

— Много. Мы уже четыре с лишним часа в пути без остановок. Сделаем десятиминутную передышку? — Взмолилась Катя, стоило ей вернуться.

— Сделаем. Осмотримся тут, передохнем и разойдемся. Тебе на юго-восток, мне четко на юг. Дорогу помнишь еще к форту? — Поднялся я на пригорок, осторожно маневрируя между ямами с кольями, вымоченными в нейротоксине.

— Помню. Ты специально сюда шел? — Спросила девушка, остановившись позади в нескольких метрах от меня, когда я подошел к центру лагеря.

— Отчасти. — Не стал я объяснять причин. — Хотел кое-что для себя прояснить.

— И как, просветлело в твоей голове?

— Более-менее. — Уклончиво ответил я, осознав, что трупы эти варвары все же забирают.

Запекшаяся кровь, оторванная нога в сапоге, развороченная ловушка с ямой, в которой колья точно так же покрыты кровью, отстрелявшийся арбалет и завалившиеся бревна. Удирали отсюда в спешке, даже арбалет не забрали, и за столько времени не вернулись. Похоже, просто унесли убитых и раненых.

Сейчас здесь почти ничего не напоминало о том, что это место когда-то служило нам домом, местом, где мы могли бы отдохнуть и восстановиться. И о первой войне с греллинами тоже ничего не напоминает, мертвецкую мы сожгли, яму с телами землян и греллинов закопали. Теперь эта небольшая кочка — всего лишь курган, братская могила. И чьих только трупов здесь нет.

Арбалет безнадежно испорчен, я проверил его отдельно. Да, он выстрелил в нужный момент, но из-за постоянного нахождения под открытым небом, продуваемый всеми ветрами и под снегом и дождями древесина разбухла, плечи перестали удерживать форму, а веревка сгнила. Проще будет сделать новый, а учитывая, что я научился обрабатывать металл и перерабатывать доспехи, в следующий раз плечи можно будет сделать из стали.

— Костер разводить нельзя? — Оторвала меня от рассматривания ловушек Катя.

— Долго. Замерзла? — Обернулся я.

— Немного. Темнеет и становится холодно. — Она поднесла ладони ко рту и подышала на них, чтобы после как следует растереть, разгоняя кровь.

— Давай-ка лучше тогда в путь. Нам еще по пути около километра, задерживаться нельзя. — Устало выдохнул я, понимая, что дорога предстоит еще длинная.

— Ладно… — Согласилась Катя. — Блин, такие воспоминания, как мы все вместе тут за жизнь боролись и строили лучшее будущее. — Тьфу блин… Если бы не эти уроды.

— Это верно. Боролись и строили. Ладно, пошли. И следи за ногами. — Махнул я ей, поманив за собой.

Мы спустились с южного склона и углубились в чащу. Через полчаса потребовалось разжигать масляные лампы, ибо вместе с темнотой лес окутал мрак. Я хотел было проследить, может, встретятся какие-то следы, но кроме отпечатков лап в подмерзшей грязи мне не попадалось ничего, а у рыжих псов очень характерные следы, их я сразу узнал, ведь они так похожи на земные, собачьи.

Ни греллинов, ни людей. Думаю, минувшая половина месяца уже убила основную часть инициированных. Самые кризисные дни — первые, когда каждый буквально впотьмах, не разбирая дороги, не понимая местных правил, несется сломя голову. Лишь бы укрыться и переждать. Выжили те, кто адаптировался быстро. Не думаю, что сейчас на весь полигон наберется более пятисот человек. И это еще оптимистичный прогноз.

Мы с Катей дошли до развилки, когда мне нужно направо, а ей — налево, чтобы достичь своих целей. Пожелав друг другу удачи, я в очередной раз повторил правила безопасности в обращении с динамитом, вызвал лягушонка, отдал его Кате и махнул на прощание. Ей наказал после выполнения миссии следовать предыдущему плану, и возвращаться домой, в горы.

Меня же ждал еще двухчасовой переход. На ту лужайку, залитую солнцем, в злополучный день, когда мы пересекли порталы из реального мира, с Земли, сюда, в крайне неприветливое место, ежесекундно жаждущее тебя убить.

Я не могу сказать, что стопроцентно помню, где она, но кое-какие ориентиры в уме остались. Сначала по левую руку от меня должна возвышаться горная гряда, затем узкий пролесок, после — огромный камень с трупом женщины под ним. От него, вероятно, уже ничего не осталось, но сам камень я помню отчетливо. От камня еще правее, под уклон.

Понимая теперь примерно, что где находится, я могу точно сказать, что наша точка появления была буквально в трех, может пяти километрах от северного сияния непроницаемого барьера. Уже за сто метров от места я стал двигаться так тихо, как только мог, притушив фонарь и заставляя глаза привыкнуть к тьме окружения.

Еда… что же это значит? Что этим хотел сказать отправитель? Учитывая, что буквы отделены точками, может эта какая-то аббревиатура? Но ничего схожего из реальности я не припоминаю с такими буквами.

Впереди я увидел факелы и лампы, довольно много. Да, вот она, эта полянка. Сердце бешено стучало, билось где-то в горле, норовя выйти наружу вместе с обедом. Но это был человек внутри меня, боящийся того, что может случиться, не привыкший к подобного рода вещам. А почти объективное ощущение опасности молчало, подсказывая мне, что нервничаю я зря.