–Тю! Властитель Дарарг, знаешь ли, как-то не привык себя ограничивать: сейчас у него четверо в наследниках ходят, а за ними уже очередь образовалась… Из двадцати двух сыновей!
–У него, что, гарем? - как-то сложно представить, что всех детей одна дракса родила!
– Жена, пара наложниц. Ну и и рабыни. Все сыновья, независимо от статуса матерей, считаются законнорожденными! А по достижении сорока пяти лет имеют право претендовать на трон… Если Властитель куда-то не пристроит!
Просто кузница кадров какая-то!
Глава 45
Голова от всей этой информации просто кругом идет. Одно хорошо - что Властитель всех детей признает. Только сдается мне, что это официальная версия, а реальность не такая радужная. И не из детства ли “расписанные” шрамами плечи и спина моего дракса?
– Вот и Дарарга Ратина пытался пристроить. - Соловьем заливается Оли, а сам желтым глазом косит на меня. - В высший дом. Отправил к Властительнице Южных… Такая честь! Да только дракс, как видно, счастливый шанс, выпавший ему, не оценил почему-то!
– Урррбаих! Гррраих это таршево “счастье”! - рычит дракс, но Оли по-прежнему обращается ко мне.
– Что значит, не нужно? Кто его вообще спрашивает?! Властитель сказал - значит, нужно исполнять. Опять же это вопрос улучшения генофонда…
–А у этой Властительницы проблемы с… генофондом ?
Что-то наш разговор куда-то не туда свернул. Совсем не туда! И вообще у меня от этих рассуждений в организме мгновенно градус злости взлетел до критических значений! Евгенисты-извращенцы! Нашли, понимаешь… производителя, генофонд себе улучшать! Не дождутся!
Мне тоже хочется рявкнуть в унисон с драксом что-то вроде нашего “родного трехэтажного”, но как назло, кроме “отростков тарша” в голову ничего не приходит!
– А… - открывает рот Оли и коситься на дракса.
Я тоже невольно кошусь. А у Дара такой вид… Прямо кричащий: “Давай, мол, Оли, жги!” - приподнятая бровь и злая полуулыбка на губах. А в руке он подбрасывает увесистый булыжник.
– Это у дракса твоего проблемы! Я же сказал - мелкий он! - выдает Оли и отскакивает с грацией горного козлика, а булыжник попадает аккурат в то место, где он только что стоял.
А на меня нападает столбняк. Потому что детское имя Дара “Ратин” я восприняла как “Малыш” в контексте некой иронии. По аналогии с “Малышом Джоном” из “Робин Гуда”, который в реальности был настоящим богатырем… Но если Оли не был иносказателен… и Дар - детина под два метра ростом и косая сажень в плечах - мелкий, то какого же размера должны быть драксы?!
Перед глазами, как наяву, встает компания из лабиринта Тары: гипертрофированные, громоздкие и уродливые чудовища. Вот они считаются нормальными?!
Арша Моа, искавшая Дара в лабиринте, а потом хладнокровно обрекшая его на смерть; её устрашающие данты, которые сейчас по нашему следу идут…
Не к этой же “красотке” отправили Дара? Она же… раза в три крупнее моего дракса!
– Дар, тебе же не эту бегемотиху сватали? - вырывается у меня помимо воли.
– Бе-ге-мо-ати-ху… - по слогам повторяет эльф, чуть прикрывая глаза и, кажется, смакуя каждый звук.
Приступ сильнейшей головной боли настигает меня так внезапно, что я хватаюсь за виски и чуть с ног не валюсь, и так же внезапно проходит, оставляя лишь отголоски боли.
И тут эльф начинает хохотать!
– Что именно показалось тебе смешным, Оли?! - рявкаю я.
– Ты точно видела Властительницу Бегеа Моа, человечка! Аршу Южных собственной персоной! Эти ваши бе-ге-мо-ати-хи бесподобны… В десятку!!! - и эльф заходиться в новом приступе хохота.
Я растерянно смотрю на дракса, который выглядит мрачнее грозовой тучи и видимо находится на окончательной стадии разработки плана убийства эльфа.
Властительница Южных… Арша Моа… Эти два персонажа в моем восприятии медленно двигаются навстречу друг другу, пока не сливаются в одно целое.
А потом воображение рядом дорисовывает Дара.
Молодой, красивый, атлетичный… МОЙ! дракс и эта… это бесформенное страшное чудовище?!
Нет, невозможно…
Я не позволю!
Что - “не позволю”? Как “не позволю?” Что вообще со мной происходит??
– Ника! - зовет меня почуявший неладное дракс, а Оли перестает ухмыляться.
Я начинаю пятиться.
Мне нужно хотя бы минуту уединения! Хоть капельку личного пространства! Где я останусь наедине с собой и смогу разобраться с поступившей информацией и раздраем, что сейчас творится в моей душе. Внутри то вспыхивает злость, то закручивается смерчем гнев, то накрывает холодная и липкая безнадега. Беспокойство, стыд, грусть, отвращение, страдание, отчаяние… Я уже запуталась во всех этих чувствах и в их происхождении!..
– Ника, успокойся, пожалуйста, - уговаривает дракс, - Это просто избыток магии. Мы все немного взвинчены…
Немного?!
– Не вздумай сейчас понестись в лес, как перепуганная лань! - вторит Оли, надвигаясь синхронно с драксом. - Ты даже представить себе не можешь, какие твари там водятся!
Ага, уже к запугиванию перешли!
Я загнанно перевожу взгляд с одного на другого и хочу завопить, чтобы меня оставили в покое. Магия это или нет - я так больше не могу!..
И в этот момент от меня расходится светлая волна, расправляясь идеальным радужным пузырем, в который и врезаются эльф с драксом.
Глава 46
Дара жалко, а эльфу… Эльфу я обещала тайну щита открыть - вот пусть любуется!
Что он, собственно, и делает, судя по круглым глазам.
Я устало сажусь прямо на землю, подтягиваю колени и утыкаюсь в них лицом.
Теперь вокруг тишина. Даже многоголосый шепот, который уже много часов выступал в качестве фона - и тот исчез.
Только долгожданное одиночество и тишина почему-то не приносят облегчения, а давят темной тяжестью. И мысли, которые я пытаюсь в кучку собрать, упрямо разбегаются, как испуганные тараканы. Ничего толкового в голову не приходит, внутри опустошение и чувство покинутости.
Поднимаю голову, выискивая глазами дракса, а его и искать не надо. Вот он - стоит напротив, словно невидимым магнитом притянутый в нужное место, и сверлит меня взглядом. Так-то я знаю, что снаружи стенки непрозрачные, но это не отменяет дурацкого ощущения, что он меня прекрасно видит!
Неосознанно запускаю еще одну волну в сторону дракса, чтобы усилить барьер между нами и внезапно получаю “ответочку”: больно так, словно я сама себе пытаюсь руку или ногу дверью прихлопнуть! Ой!
И дракс напротив тоже кривится. И ему “прилетело"!? Да что за тарш!..
Подскакиваю и делаю несколько кругов по периметру. Похоже, что время я зря тяну: ничего я не надумаю и не решу. Или надумаю, но не то. Или - хуже! - надумаю и обижусь! Вот это прямо совсем критично будет! Потому что все, что происходит - непонятным образом завязано на нас двоих: на нас с драксом. Кажется, я всегда это знала. Только малодушно это знание игнорировала. Типа, само пройдет… А оно не только не проходит, а прогрессирует! Так что и решать нужно вдвоем!
Осталось только Дара внутрь затащить и объявить, что отговорки и игры в молчанку больше не прокатят. Или пусть выкладывает правду-матку, или я… Да, а что я? Могу, в смысле… Чем бедная земляночка может принудить к откровенности такого здоровяка?
