И пока я сама себя накручиваю до невозможности, Дар совершенно неожиданно просто шагает вперед и оказывается внутри пузыря. Это что, вообще? Он мою защиту и оборону сломал?.. А, нет! Эльф, попытавшийся также нагло проникнуть внутрь, благополучно срикошетил и шлепнулся в траву снаружи.
Дар делает шаг вперед, завладевая моим вниманием.
– Как это у тебя получилось? - хрипло спрашиваю я, а сама взгляд не могу оторвать от его лица.
Смотрит на меня так, что внутри все переворачивается. И от этого пылающего взгляда не скрыться, не спрятаться! Он запускает по спине толпы колких мурашек, обжигает кожу и рождает внутри болезненное томление…
– Сам не понял, - глухим голосом отвечает Дар. - Может, в этот момент ты хотела, чтобы я был рядом?
– Может, и хотела... - губы пересыхают, а сердце барабанит так, что мне хочется ладонями его прижать, чтобы не выскочило ненароком. - Нам нужно поговорить!
Дар кивает и отводит взгляд. Словно жаркое солнышко за тучку спряталось…
– Я приму твое решение…
– К-к-какое решение?
В голове все перепутывается. Разве я что-то уже решила?
– Теперь ты все знаешь обо мне. - Голос Дара ровный, а с лица все эмоции стерлись.
–Что именно? - спрашиваю осторожно.
Может, я из-за нервов своих что-то важное пропустила?
– Что я выбраковок. - с явным усилием отвечает дракс и зубы стискивает так, что желваки ходуном ходят.
В воздухе словно полынная горечь расползается, едко пощипывая кончик языка и вызывая першение в горле.
А у меня вмиг дыхание спирает, а потом такой гнев поднимается… На того, кто посмел так назвать моего дракса… И на самого Дара, что повторил чью-то ложь!
– Не смей! - яростно шиплю я. - Никогда не смей так себя называть!
От избытка чувств ударяю его кулаками в грудь, где-то на задворках сознания успевая изумиться тому, что он вдруг так близко оказался. Дракс перехватывает стиснутые ладони, прижимая к своей груди и склоняется ниже.
– Маленькая человечка, - хрипло шепчет он, - что же ты делаешь со мной…
Его приоткрытые губы слишком близко, под ладонями беснуется большое сердце, а янтарные глаза снова прожигают меня неистовым огнём.
Так хочется зажмуриться и пустить все на самотек, только это будет… неправильно.
Я не жертва.
И не пассивная сторона, покорная чужой воле.
Я сама делаю свой выбор. И откуда я знаю, что следующие несколько секунд могут изменить мою жизнь - навсегда и бесповоротно?
Время застывает, а пространство вокруг разворачивается многомерной картинкой, пронизанной сияющими нитями и радужными всполохами. Но не это магическое буйство завораживает и притягивает взгляд, а прочный светящийся канат, связывающий меня с драксом. Со стороны Дара он свит из тысяч нитей, пронизывающих его тело, а с моей - он заканчивается сетчатым коконом, внутри которого я. Как пойманная рыбка в сети!
Глава 47
Первая, острая, как ожог, мысль о предательстве тут же гаснет. Потому что это вовсе не ловушка, а… охрана? Как будто Дар своей энергией и магией обнял, даруя защиту и заботу… Да, именно так! У меня по-прежнему остается свобода выбора.
– Что я делаю, Дар?... шепчу непослушными губами, вглядываясь в мерцающие глаза.
– Гонишь меня. И притягиваешь. Мучаешь и спасаешь… - дракс тянет меня все ближе и ближе, пока между нами не исчезает свободное пространство.
А потом мы синхронно сливаемся в объятии.
Наверное, впервые сама тянусь не для того, чтобы что-то получить от Дара - согреться, успокоиться, укрыться от враждебного мира - а чтобы просто выразить свою привязанность, благодарность и поддержку.
Руки дракса стискивают меня в медвежьей хватке. Крепко. Отчаянно. Как будто я могу исчезнуть в любой момент…
Но ведь я и правда скоро исчезну. Дар останется здесь, а я вернусь домой, потому что иначе никак…
Разжимаю объятия и отступаю. Руки Дара бессильно повисают вдоль тела, он ищуще всматривается в мое лицо.
– Знаю, что ты не принадлежишь этому миру, что хочешь уйти… - эхом моих мыслей звучит хриплый голос дракса. - Но… ты могла бы задержаться… Хоть на немного…
Ты совсем не видела наш мир! У нас много… мест… красивых. Шипучее море и горы в Дарарге. Пустыня с золотым песком. Скоро осенние праздники, у каждого народа свой и мы могли бы все их посетить… Пиры после сбора урожая... Охота в начале зимы… И библиотеки… Ты же интересовалась ими! У северных драксов они лучшие! Все королевское книгохранилище будет в твоем распоряжении! А ярмарки? Это не то, что ты видела в Шкере! Развлечения, сладости, тысячи торговцев и товары на любой вкус!..
Дракс говорит быстро и сбивчиво.
– Дар, я…
– Я хочу, чтобы ты осталась. - отчаянно выпаливает дракс, перебивая меня. - Я прошу тебя остаться! Ника! Пожалуйста…
Его глаза лихорадочно блестят, а пальцы то и дело сжимаются в кулаки. От пронзительности и какой-то безнадежности, звучащей в хрипловатом голосе дракса, меня бросает сначала в жар, а потом в холод.
В груди ледяной распирающий ком, словно внутрь запихали булыжник.
О, Боги Шадара, какого ответа он от меня ждет? Все же очевидно!.. Это… Невозможно!
Невозможно же?
А потом меня накрывает осознание необратимости последствий моего решения.
Дракса больше не будет в моей жизни.
Никогда.
Я больше не увижу его, не почувствую его силу, жар мощного тела, крепость объятий…
Я больше никогда не смогу испытать это сумасшедшее чувство близости и абсолютного доверия, не почувствую бешеный стук сердца под ладонью, не взгляну в теплые драконьи глаза…
Я не смогу позвонить, написать, узнать от знакомых - как он живет, что с ним, счастлив ли он...
У меня даже не останется ни одной фотографии!.. Ничего! Только тускнеющие с каждым годом воспоминания!..
– Моя маленькая Ради Ниса… Моя драгоценность! - как в забытьи шепчет Дар, не сводя с меня затуманенных глаз.
И тут впервые на речь дракса срабатывает мой гребаный автопереводчик. Как будто и без него мне мало душевной боли и смятения!
Ради Ниса - Избранница души.
Все происходящее выстраивается в одну логическую цепочку: сияющий канат, соединяющий нас, отчаянная просьба всегда сдержанного дракса, и глюк автопереводчика… Я что - пара дракса?.. Этого не может быть!...
Голова начинает кружиться и меня словно засасывает ледяной водоворот, выкидывая в пропасть грызущей тоски, черной безнадеги и острой боли.
Наглядно демонстрируя, как это все будет… потом…У меня. А что будет с драксом когда я уйду?!
Тарш, тарш, тарш!!!
Уйти нельзя остаться.
Запятая. Знак пунктуации, который в данном предложении имеет жизнеопределяющее значение как минимум для двух существ.
Я… на перекрестке стою.
И должна принять решение прямо СЕЙЧАС.
Это невозможный выбор!
Но, походу, для меня сейчас ничего невозможно нет!
НУ!..
Глава 48
“Баранки гну! Кто бы ты не был, со своим “ну” ты меня уже достал! - в сердцах думаю я. - Сначала в зарослях лишь чудом пролетели, всю магию мою к таршам спалив… А теперь этот невидимка доделистый на новые безумства толкает, командуя в моей голове!”
Нет, теперь не прокатит! Кто ж так решения принимает: под давлением обстоятельств и эмоций, без дополнительных объяснений и вводных, без тщательного продумывания?.. Как в омут с головой! Что это вообще за срочность?
