Эволюционер из трущоб. Том 12 (СИ) - Панарин Антон

Я медленно шёл по руинам Нунцяо, раздражённо осматриваясь по сторонам. От образцов ДНК, которые я планировал изучить, не осталось и следа. Огненный вихрь и жуткий холод Снежаны полностью уничтожили всё, что можно было использовать для создания новых химер или поглощения доминант. Я с досадой вздохнул, однако тут же улыбнулся, вспомнив, что получил взамен: «Тяжкий груз».

С этой доминантой я не просто смогу усложнять жизнь всем, кто выступит против меня. Но и превращу моих гвардейцев в настоящих чудовищ! Вы только подумайте, насколько эффективнее станут тренировки, если на бойцов будет воздействовать двенадцатикратная гравитация? Хотя почему только на бойцов? Я и сам с радостью потренируюсь подобным образом.

Мои мысли прервал рёв двигателей и гулкое эхо, разнёсшееся по пустынным улицам. В город въехала колонна армейских грузовиков, остановившись неподалёку. Из первого же грузовика быстро выскочил генерал Вяземский. Его глаза сияли от радости. Не дав мне опомниться, генерал бросился ко мне и крепко обнял:

— Михаил Даниилович! Вы… Вы просто невероятны! Такого успеха никто не ожидал. Признаться, я вас даже побаиваюсь. Ха-ха. Подумать только, молодой граф собственноручно уничтожил армию из пятидесяти тысяч отрицателей! Его величество уже узнал о ваших достижениях и желает видеть вас лично, чтобы наградить за совершенный подвиг.

Я удивлённо почесал висок.

— Быстро же работает разведка. Я ещё и город не успел толком захватить, а уже награда подоспела.

— А к чему ожидание? Боевые действия идут весьма стремительно, а промедление смерти подобно. Держите.

Генерал удовлетворённо хмыкнул и протянул мне маленький одноразовый телепортационный камень. Я осторожно принял его, однако тут же испытал неприятное ощущение тревоги. Что-то во всём этом было неправильно, и даже подозрительно.

— Что-то не так, Михаил Даниилович? — осторожно спросил генерал, заметив моё замешательство.

Я покачал головой, убирая камень в карман.

— Нет, всё в порядке, генерал. Просто не привык к такому вниманию со стороны высшего руководства.

Я помолчал немного и, серьёзно глядя в глаза Вяземскому, добавил:

— Генерал, вы же помните о моей просьбе? Не бросайте моих людей в самое пекло. Отправьте их в тыл. Они заслужили отдых.

Генерал широко улыбнулся и ответил уверенно:

— За это можете не волноваться. Ваши бойцы останутся в городе Хор, фронт продвинулся на пять километров вперёд, так что они сейчас в полной безопасности.

Услышав это, я почувствовал облегчение. Пожав руку генералу, я глубоко вдохнул и активировал телепортационный камень, мысленно приготовившись к встрече с Императором.

Оглушительный хлопок больно ударил по ушам, мир перед глазами завертелся, и когда тьма рассеялась, я уже стоял посреди широкой площади, вымощенной крупной гранитной плиткой. Здесь было пусто и тихо, лишь ветер лениво перекатывал опавшие листья.

— Готов спорить, что это не Хабаровск… — задумчиво проговорил я, заметив одиноко стоящую фигуру.

Прямо передо мной, широко улыбаясь, стоял князь Пожарский. Его взгляд был цепким и насмешливым, глаза светились неподдельным азартом.

— Мне велено сопроводить тебя к Императору, — произнёс он с нотками насмешки в голосе, — однако…

Пожарский хищно улыбнулся и пристально посмотрел на меня, явно оценивая мои способности и одновременно бросая вызов:

— Краем уха я услышал, что ты, оказывается, достиг ранга абсолюта. Подумать только, — хмыкнул Пожарский, окинув меня взглядом с ног до головы. — Я стал абсолютом ближе к сорока, а ты вдвое быстрее.

— Что тут скажешь? Мне повезло, — улыбнулся я, а после добавил. — Ярополк Степанович, а мы с вами уже перешли на ты? Не думал, что заочно можно стать друзьями.

— Ха-ха! А к чему эти формальности? Уважение можно заслужить лишь силой. А судя по донесениям, ты, Михаил Даниилович, чертовски силён. И… — он расплылся в хищной улыбке и стальным тоном продолжил. — И мне страшно хочется проверить лично, так ли ты хорош, как о тебе говорят?

Что этому психопату от меня нужно? Я только что вышел из одной бойни и толком не успел восстановиться, для того, чтобы сражаться с абсолютом. Я вскинул руки, слегка отступив назад, пытаясь сгладить напряжение:

— Мои заслуги слишком преувеличены. Мне до ранга абсолюта — как раком до Китая.

Но Пожарский не стал слушать. Он вынул меч из ножен и, яростно ухмыльнувшись, шагнул в мою сторону.

— К чему эта скромность? Вместо пустословия, пусть лучше говорят наши клинки, — прорычал Пожарский, покрывая лезвие меча жарким пламенем, от которого стал вибрировать воздух.

— Успокойтесь! Я здесь ради встречи с Императором, а не чтобы сража…

Договорить я не успел. Пожарский с диким блеском в глазах громко выкрикнул:

— Поздно, граф! Бой уже начался!

Под его ногами полыхнуло яростное пламя, и князь исчез из виду. Да, скорость его была поистине велика, думаю, он мог бы сравниться с азиатом, защищавшим Нунцяо, но подобные фокусы я уже видел. Очутившись слева от меня, Пожарский взмахнул мечом, выпуская яростный поток огня прямо в меня. Пламя окутало моё тело и…

— Спасибо за угощение, — расплылся я в довольной улыбке, пожрав его пламя.

По телу тут же заструилась необузданная мощь. Запас маны восстановился более, чем на половину. Поглощение огня сработало на ура, а благодаря сопротивлению огню, я не получил ровным счётом никаких повреждений.

Увидев, как огонь исчезает, Пожарский на мгновение опешил, и этого мне хватило для ответного удара. Я ответил магией Льда и Земли, атакуя князя снизу, а сверху припечатал его ударом молнии и мощным вихрем ветра. Однако, абсолюта заклинания даже не задели. Он лишь издевательски засмеялся, использовав покров пламени.

Тело Пожарского превратилось в саму стихию огня. Бушующий поток пламени обратил посланный мной лёд в пар. Магия Земли и вовсе оказалась беспомощна против таких температур, камни попросту расплавились, превратившись в магму. Ветер и молния при этом не смогли пробиться через его покров маны. Вот, что значит гордое звание «Абсолют»!

— Ха-ха-ха! Мальчишка, если ты не будешь сражаться всерьёз, я попросту прикончу тебя! Не разочаровывайте меня, покажите всё, на что способен!

В мгновение ока он снова исчез, резко возникнув за моей спиной. Мощный удар ноги отправил меня в полёт. Я кубарем прокатился метров десять по земле, подняв облако пыли. Встав на ноги, я зло сплюнул кровь, проступившую на губах, а после процедил сквозь зубы:

— Ярополк Степанович, ты сам напросился…

По телу пробежали разряды молний, разгоняя моё сердцебиение и ускоряя движения. В руках появился кофр, из которого я бережно достал Выключатель.

— Да, не спеши. Переведи дух. Распакуй свою железяку. В настоящем бою ведь вагон времени на подобные действия, — усмехнулся Пожарский, вонзив меч в землю.

Его самодовольная морда меня жутко бесила. Князь привык к абсолютному превосходству над всеми, кого встречает на своём пути. Вот и меня он не воспринимает всерьёз. Играет, как кот с мышонком.

Я крепко сжал рукоять молота и бросился навстречу Пожарскому. Князь лениво извлёк пламенный клинок из земли и заставил его загореться ещё ярче. От меча вверх взметнулся двухметровый столб пламени. Клинок полыхал, заливая всё вокруг алым отсветом.

В следующее мгновение его меч и мой молот встретились, породив оглушительный удар, сопровождаемый снопом искр. Во все стороны разошлись мощные волны силы. Пожарский, безумно оскалившись, расхохотался, явно наслаждаясь битвой, но вдруг заметил, что пламя на его мече начало тускнеть и гаснуть.

— Какого?!. — растерянно пробормотал он.

А чего он хотел? Разумеется, я тут же стал пожирать его пламя, причём пожирал я его, насыщая молот, а ещё используя конгломерат «Сердце ифрита» для восстановления запасов маны. Более того, когда князь пнул меня в спину, я использовал доминанту «Энергетического паразита». Получается, что прямо сейчас я тянул из него ману с тройной скоростью.