Нулевой маг. Тень рода (СИ) - "Райст Лин"

— Может, добавишь яркости? — попросил я.

— Очень остроумно, — огрызнулась она. — Если бы я могла, то давно бы это сделала.

— А в чем проблема, я не понимаю?

— Я не специалист по подобным вещам.

— Но разве для этого нужны специальные навыки?

— Вообще-то, да, это довольно сложно.

По-видимому, я начинаю улавливать суть проблемы. Снова эта неуправляемость магией, когда они не способны контролировать количество маны, которую зачерпывают, и направлять поток более точно. Право же, не ожидал, что ситуация настолько критична, что они не могут даже сделать шарик ярче.

Мы шли вперед, и, судя по карте, мы приближались к первой комнате, от которой ответвлялся нужный нам путь – в самое сердце леса. Что именно там находилось, я не мог сказать, но на карте был изображен замок. Возможно, когда-то здесь был город.

От ответвления, которое вело в нужном направлении, отходили другие проходы, уходящие в разные стороны. Рядом с некоторыми был маленький значок плюса, в других – меч, в третьих – решётка. Подписей под этими обозначениями не было, и мы не могли определить, куда они ведут.

В первой комнате нас встретила звенящая тишина. Воздух был спертым, влажным, пропитанным запахом сырой земли. Комната оказалась довольно просторной, стены ее были исписаны странными символами, местами стертыми временем. В центре комнаты валялся обломок колонны, поросший толстым слоем мха.

Внезапно, тишину нарушил приглушенный скрежет, доносившийся из одного из коридоров. Я моментально скомандовал Кате замереть, и мы оба прислушались. Звук повторился, став чуть громче. Казалось, кто-то медленно волочит что-то тяжелое по каменному полу. Я незаметно достал меч, готовясь к любому исходу.

Скрежет приближался, и вскоре из темноты показалась фигура. Огромный слизень с мерзким студенистым телом волочился по коридору, оставляя за собой влажный след. Внутри его полупрозрачного тела виднелись какие-то кости и обрывки ткани. Катя вскрикнула от отвращения, но тут же осеклась, вспомнив о нашей скрытности.

— Тихо ты… да я и прикасаться к этой мерзости не хочу, — прошептал я, чувствуя, как волна омерзения наполняет меня. Обычно я далек от брезгливости, но эта тварь… эта тварь вызвала во мне отвращение.

Слизень, казалось, не обратил на нас никакого внимания. Он медленно прополз мимо, его студенистое тело издавало хлюпающие звуки, и скрылся в одном из проходов. Катя облегченно выдохнула, прижавшись ко мне.

— Фу… какая гадость, — прошептала она, стараясь сдержать дрожь. — Надеюсь, это было единственное мерзкое создание в этих катакомбах.

— Согласен — подтвердил я.

Сделав глубокий вдох, мы продолжили наше путешествие. Преодолев неприятные впечатления от увиденного, мы углубились в лабиринт катакомб, ориентируясь по светящейся магической карте. Коридоры извивались, разделялись, поднимались вверх и уходили вниз, создавая запутанную сеть. Остановившись, я повернулся к Кате.

— Катя, скажи мне, – начал я, пристально глядя ей в глаза. – При каких обстоятельствах мы встретились в первый раз?

— Так ты действительно не помнишь? — как-то безразлично ответила она. — Я же тогда предупредила тебя… про таверну. Про то, что не стоит торопиться на встречу.

— В таверну? — переспросил я, пытаясь ухватиться за ускользающие обрывки воспоминаний.

Она кивнула и, мило прищурившись, почесала своё лисье ушко. — Ну да, там должна была состояться твоя встреча с Игорем и его… питомцем.

— Говоря о питомце, ты имеешь в виду меруна?

— Да… он был прелестен, с ним было так весело.

— Вряд ли, – возразил я, ощущая холодок в груди. – Этот «дружелюбный питомец» пытался меня убить.

— Да ну?! — в её голосе прозвучало неподдельное удивление. — Без приказа он бы и пальцем не тронул. Должно быть, Игорь велел. Хотя…

— Это вряд ли, так как он мне сам сказал, что убьёт его за то, что тот напал на меня без приказа.

— Тогда… может, и ему промыли мозги? Звучит бредово, конечно…

— Возможно. Но скажи, в чем заключался план?

— Все просто. Тебя усыпляют, дают немного твоей крови меруну, чтобы он от твоего имени дал Дальтони разрешение на исследование фамильного склепа.

— То есть ты знала, что это Дальтони меня заказал?

— Нет… Я тоже у Лавриана впервые услышала, кто.

— Понял. А что должно было случиться со мной?

— После этого всего ты бы просто вернулся на своё место, но только бы ничего не помнил о встрече с нами.

— Я и так её не помню.

— Я не знаю, как тогда прошла встреча, меня там не было, так как я с ними поругалась, и, возможно, это уберегло меня от того, что произошло с ними.

Наконец мы достигли нужного нам места да ещё и без происшествий. Поднявшись по крутой лестнице, мы очутились в просторной зале, освещенной слабыми лучами света, проникающими сквозь провалы в полуразрушенном потолке. Каменные стены, покрытые трещинами и поросшие лишайником, хранили следы былого величия. Когда-то здесь, несомненно, кипела жизнь, но теперь лишь тихий шелест ветра, гуляющего по заброшенным залам, нарушал гнетущую тишину.

Осторожно ступая по обломкам, мы прошли в центр залы. Здесь когда-то стоял огромный стол, от которого остались лишь полуистлевшие ножки и осколки столешницы. Вокруг валялись обломки стульев, а на стенах виднелись следы когда-то висевших гобеленов. Все говорило о том, что это была трапезная или зал для собраний.

Катя застыла, оглядывая помещение с нескрываемым изумлением. — Невероятно, — прошептала она. — Здесь действительно был замок. И он огромен.

Я кивнул, не отрывая взгляда от карты. К моему изумлению, катакомбы растворились, сменившись подробнейшим планом замка, обнажив каждую его комнату до единой. Этот пергамент, этот артефакт… истинное сокровище! Пожалуй, оставлю его себе на память, как трофей.

Катя, казалось, была поражена масштабом постройки, ее глаза с любопытством блуждали по обветшалым стенам и полуразрушенным колоннам. Я же, в свою очередь, надеялся, что когда сюда приду, то обнаружу здесь наших «друзей», так как это прекрасное место для базы мерзких культистов. К сожалению, это место оказалось пустым, ни пленников, ни самих культистов.

Внезапно, тишину нарушили приглушенные звуки шагов, доносившиеся из одного из соседних коридоров. Мы мгновенно переглянулись, понимая, что в замке, помимо нас, есть еще кто-то. Инстинктивно, я скомандовал Кате замереть и жестом показал на ближайшую дверь, ведущую в небольшую комнату. Бесшумно войдя внутрь, мы прижались к стене, стараясь не издавать ни звука.

Антимагия, до этого бездействующая, снова очнулась, и я почувствовал, как она тянется в сторону всплесков маны, исходящих от неизвестных. Шаги становились всё ближе и ближе, и вскоре мы услышали обрывки разговора. Голоса казались знакомыми, и я напряг слух, пытаясь разобрать слова. «Неужели кто то может быть действительно настолько сильным?!»

Дверь в комнату распахнулась, и на пороге появились Игорь и Лена. Весь их вид говорил о том, что они совсем недавно сражались, и, судя по понурым лицам, они не одержали победу.

— Эта баба просто чокнутая фурия, — рычал Игорь, зверочеловек, чьи нервы плясали дикий танец, заставляя хвост хлестать из стороны в сторону. — Как нужно задраться в силе, чтоб как нефиг делать укатать владыку, да еще и нас с тобой раскидать, словно вшивых котят?!

— Успокойся, Игорь, — прошептала Лена, — главное, что ноги унесли. Ей еще до нас доковылять надо. Сейчас телепорт перезарядится, вернемся на базу, к владыке, там и придумаем, как эту сучку извести.

— Как же меня бесит этот телепорт, — не унимался зверочеловек, — мало того, что после него блевать тянет, так еще и жди, пока он восстановится.

— Радуйся, что мы его в аномальной зоне используем, а то бы эти три жалкие попытки целые сутки восстанавливались.

— Да сраный артефакт, одно слово.

Лена ничего больше ему не сказала, а лишь присела на один из оставшихся целым стульев и закрыла глаза. По её состоянию было видно, что её неплохо так приложили, и если она говорит про Минелию, то пусть радуется, что вообще жива. Из их разговора можно сделать вывод, что их главарь снова решился напасть на неё и снова отхватил.