Мой магазин с нуля (СИ) - "Жаркое Пламя"

Путь мага был единственным верным способом прожить как можно дольше и при этом продолжать добывать ценные артефакты в подземелье. Все-таки мне интересно, что за молитвы доносятся из глубины, и что там будет, внизу.

Мы дошли до кучи тел заражённых, а значит мы на месте. Я снова зажал нос и рот гоблинской туникой. Никакой другой подходящей тряпки, чтобы использовать ее как своеобразный фильтр для воздуха, у меня не было.

Я осторожно прошёл до материнского гриба, в котором раньше был зелёный кристалл. Казалось, что без него гриб начал умирать, но я хотел очистить шахту наверняка.

Присел и достал гоблинскую руну «белого огня». Сделал знак. Теперь у меня он получался всегда со второй-третьей попытки. Потихоньку получается разрабатывать мелкую моторику пальцев.

Белое пламя быстро задалось, охватив весь гриб.

— Все, уходим отсюда.

Мы с гоблинкой не промедлили ни секунды и пошли обратно. Пламя разгорелось очень быстро, ведь мицелий, который был здесь всюду произрастал именно от материнского гриба. Весь грот, в которым когда-то жили люди, сейчас охвачен белым огнем. Зомби-грибы горели, при этом оставаясь неподвижными и падали только тогда, когда питающие и поддерживающие их стебли превращались в пепел.

Миссия выполнена. Я узнал в чем причина молчания горняков, и почему ресурсы больше не поставляли наверх.

Теперь пора возвращаться. На этот раз у меня был свиток «возвращения», который мне вручил Сильвио и я без раздумий его использовал.

Несколько раз прочитал про себя заклинание со свитка, взял гоблинку за руку, затем прочитал уже вслух. Мир вокруг меня мгновенно окрасился в ярко-синий. Магическая пыль окутала с головы до ног, а затем я ощутил свободное падение. Будто земля ушла из под ног. Продлилось это не долго и твёрдая почва почти сразу вернулась на место, вот только я к такому не привык и потерял равновесие.

Я грохнулся на землю уже в деревне, а точнее у колодца в центре. На улице стояла ночь, кажется, вот-вот начнет светать. Первые ощущения, когда попадаешь из подземелья на поверхность, это непередаваемая радость от ощущения ветра и свежего воздуха. Только сейчас я начал чувствовать как воняю гнилью и смрадом кошмарного грибного сада.

Мы с гоблинкой поднялись на ноги и пошли к Сильвио. В этот раз я все сделал быстро и даже успел в срок. Вот только получать плохие новости никому не нравится, а мне придется их принести…

В ночи я постучал в дверь хижины. На удивление старик открыл быстро, а значит он уже не спал.

— Шардон? — спросил торговец, потирая глаза и приглядываясь ко мне. Над его головой светил огонек — Шардон! Проходи быстрее.

Он оживился, откашлялся и позволил нам с гоблинкой войти, сам он сразу пошел в кладовую.

— Вам наверное очень хочется пить? Сейчас достану лучшего пива, которое у меня есть…

— Спасибо, Сильвио, но лучше не подходи близко к нам. В шахтах случилась катастрофа.

— Что случилось? Снова Обвал? Почему ты не написал мне ничего? Я же тебе дал самописную бумагу — старик подошел к столу с двумя стеклянными бокалами, полных ароматного пенного напитка — Я ждал все это время, думал тебя там сожрала какая-то тварь на глубине…

— У меня не было на это времени, все произошло слишком быстро — я сел за противоположенный край стола.

Гиталия присела на свою лежанку, недалеко от входной двери. Ей Сильвио не принес пиво, только мне.

— Какая именно катастрофа?

— Шахтеры нашли магический камень. Когда они попытались его достать, то камень начал каким-то образом воздействовать на грибницу неподалеку. Она очень разрослась, а грибные споры заразили рабочих. Наверное, какое-то время они еще работали, пока грибы медленно прорастали в их теле. Когда я пришел в шахты, там уже не было ни одного живого человека. Все люди превратились в грибовидных зомби.

Я полностью и честно описал, что случилось. Рассказал и о том, что я сжег шахту белым огнем. Конечно, огонь не убил грибницу, которая находится в земле и стенах, но теперь туда хотя бы можно безопасно войти, чтобы раскопать ее и полностью уничтожить. Хотя не факт, что грибница разрастется снова, артефакт-то у меня… О нем я пока ничего не сказал, но Сильвио и так видел на моей груди большую выпуклость, которую образовал «амулет».

Лицо старика сменилось после того, как он услышал, что я сжег шахту.

— Ты что…? Что ты сделал⁈ — Сильвио нахмурился и смотрел мне в глаза с нескрываемой яростью и раздражением.

— Если бы я этого не сделал, то зараза вышла бы сначала за пределы шахты, а затем начала заражать животных и чудовищ. Представьте, что началось бы, если бы заражённые грибные зомби-чудовища вырвались на поверхность? Деревня бы превратилась в такой же гнилостно-грибной сад, как и тот, что я видел в подземелье.

— От тебя требовалось только одно! Спустится и вернуться назад заражённым! А ты что сделал, а⁈

Старик орал, орал громко и сразу после фразы закашлялся.

— Что? Вернутся назад заражённым? Ты знал, что произошло в шахте? — ко мне начало приходить понимание — Но почему?

Я встал из-за стола, так и не притронувшись к пиву. Сделал пару шагов назад к Гиталии и выходу. Все резко изменилось. Весь мой мир треснул, как этот поврежденный кристалл на моей шее. Почему-то мне захотелось убедиться в его сохранности и я достал его из-под одежды, придерживая рукой на груди.

Сильвио прокашлялся, и посмотрел на меня, его лицо снова изменилось. В нем читалось сожаление, чувство вины и что-то похожее на безнадегу.

— Для меня все кончено. Ты уничтожил плоды трудов Лоренцо. Своими действиями ты уничтожил и меня.

— Я ничего не понимаю.

— Твоя проблема в том, парень, что ты слишком много хочешь понять для раба! — прикрикнул снова старик, но это был больше не крик полный ярости, скорее это был крик человека, которого ведут на казнь. он продолжал:

— Твоя задача делать, что говорят и не нарушать инструкций! — он снова закашлялся и тихо добавил скорее себе, чем мне — Теперь мне конец, долг придется отдать кровью. Лоренцо не тот человек, который даст второй шанс.

— Лоренцо… Тот мужчина в соломенной шляпе? Ему нужен был заражённый человек в деревне? Но зачем? И почему он не использовал своих людей, а послал меня через тебя? Говори, если заикнулся.

Я слегка повысил голос из-за нервозности, покрепче сжал кристалл на груди.

Сильвио покачал головой, уселся на стул и схватился за голову. Мне даже показалось, что он плачет.

— Воспользовавшись своим правом долга и отправив именно тебя в подземелье — он унизил меня. Снова. Я уже начал думать о том, что отойду от дел в скором времени. Передам все свои товары и имущество тебе через пол года или год, но Лоренцо хотел унизить меня. Уничтожить подающего надежды раба и получить то, что ему нужно. Два в одном.

Старик сделал два больших глотка пива и продолжил:

— Мы всю жизнь были конкурентами, но однажды он спас мне жизнь. После этого он каждый раз всячески напоминал мне о долге. В кругу знакомых, в кругу покупателей на рынке и даже при совершенно незнакомых людях в таверне. Благодаря его скотскому поведению, все в деревне знают, что я ему должен и должен по-крупному. Если бы ты просто вернулся, заражённый грибными спорами, он бы проучил свой «живой материал» и при этом унизил меня, забрав мою надежду на хорошего наследника за прилавком. Никто из моих рабов не был столь же хорош, как ты. Шардон, но теперь это не важно. Мне конец. Долг будет уплачен кровью, я и так жил в долг целых десять лет.

Я выслушал его слова, подавляя в себе гнев, затем протянул артефакт.

— Может быть это поможет расплатится с долгом?

В глазах Сильвио сначала вспыхнула надежда, но затем он отрицательно помотал головой.

— Знаешь, Шардон… Это и правда могло бы помочь. Я мог бы передать артефакт Лоренцо, тысячу раз извинится за то, что мой своенравный раб сжег его шахту и «хорошие образцы», и возможно, он бы простил меня. Но тогда он бы попрекал меня тобой до конца моих дней — старик сделал три больших глотка пива, опустошив литровую кружку больше, чем на половину и продолжил: