Имперский Курьер. Том 5 (СИ) - Бо Вова

— Инсектоид первого типа по имперской классификации. Модель «Богомол» в бронированной комплектации, это видно по цвету хитина. Лезвия так же обладают особой остротой. Обычно охотятся стаями от трех штук, чаще в сопровождении иных видов. А это штурмовой тяжелый бронежилет «Ратибор», которыми пользуются спецподразделения полиции.

Бронежилет летит в яму, но на землю падают лишь четвертинки. Богомол атакует довольно быстро.

— Кираса имперской армии, стандартная модель боевого звена Освободителей.

Эта продержалась чуть лучше, всего лишь несколько дыр в двух половинках.

— Стандартный меч имперского бойца, каленая сталь, выпуск этого года, специально для подразделений корпуса Освободителей.

На арену упало то, что секунду назад было мечом.

— Автомат Калашникова, бронебойные патроны.

Один из бойцов выпустил магазин в спину жука, но без особого вреда. Понятное дело, что в здравом уме никто не стал бы палить в укрепленный хитин, но сейчас требовалась именно демонстрация.

— Теперь к делу, — кивнул я. — На моих землях этих тварей пруд пруди. И не только таких. Не буду врать, это не самый слабый представитель Проклятых Земель, но, чтобы на такого нарваться, долго ждать не надо. Первая задача для моей гвардии — очистить земли от подобных тварей. Если кто-то считает, что он прямо сейчас может стать гвардейцем, можете спуститься на арену и доказать это.

Вот теперь начались перешептывания и недовольные взгляды. Я терпеливо наблюдал за ситуацией. Разумеется, вперед вышел Всеволод.

— При всем уважении ваше благородие, мы никогда не сталкивались с инсектоидами. И даже одаренному лезть в яму без оружия и экипировки… Мы гвардейцы, а не фанатики-самоубийцы.

— Никто и не заставляет, — пожал я плечами. — К тому же вы всего лишь стажеры, вам за это не платят. А вот этим позорным наемникам платят. Халк?

Здоровяк молча спрыгнул в яму под удивленные возгласы «гвардейцев». А удивляться было чему, ведь Халк спрыгнул в одних штанах и даже без оружия.

Богомол моментально сорвался в атаку, увидев доступную цель. Халк мог бы прижаться к стене, куда не достает цепь, но вместо этого он сам бросился вперед. Несмотря на габариты, двигался он довольно проворно и быстро, чувствовался опыт, который можно получить лишь в непрерывных боях.

Несмотря на грозные клинки богомола, тот оставался всего лишь жуком с заложенными инстинктами. Без связи с Роем или хотя бы Материнской особью, неспособный к обучению, он действовал довольно шаблонно.

Подлетел к Халку и нанес несколько рубящих ударов, каждый из которых скорей всего убил бы парня. Я даже не пытался страховать, Халк уже не в первый раз сражается в яме. В крайнем случае богомола быстро прикончат, а здоровяка кинут отмокать в озеро, предварительно всадив конскую дозу нашего эликсира жизни.

Но не понадобилось и этого. Халк ловко уклонился от нескольких атак, затем выбросил руку, хватая богомола за клешню у самого основания, где лезвие только-только формируется. Такой фокус может провернуть лишь физовик, умеющий укреплять тело и делать кожу подобной камню. Халк мог.

Так что через мгновение он перехватил и вторую клешню. Высоко подпрыгнул, дергая жука за собой, сгруппировался и камнем рухнул вниз, вбивая клинки богомола в землю по основание.

Пока жук пытался вырвать лапы, Халк рывком обогнул монстра и запрыгнул тому на спину, крепко обхватив ногами. На этом бой можно считать оконченным. Богомол вырвал лезвия, но достать Халка уже не мог. Ни достать, ни скинуть. Еще минуту наемник красовался, играя в самое странное родео этого мира под аплодисменты и хохот остальных наемников.

А затем просто взялся покрепче за голову твари. Все видели, как напряглись бугры мышц, даже ему это далось с трудом, но в какой-то миг хитин не выдержал и Халк оторвал твари голову. Голыми руками.

— Ты что-то говорил про снаряжение и оружие? — уточнил я у Всеволода. А затем обратился ко всем присутствующим. — Мой гвардеец должен быть способен в одиночку расправиться с любым жуком, созданием Бездны или иным противником, вторгшемся на мои земли. И эти позорные наемники, которых интересуют только деньги, конец цитаты, согласились вас этому обучить. Совершенно бесплатно, между прочим.

Тем временем из клетки выпустили нового богомола — точную копию предыдущего.

— Возвращаюсь к вопросу. Кто-то из вас еще считает, что готов зваться гвардейцем рода Невских?

Я демонстративно махнул в сторону ямы, приглашая добровольцев проявить себя. Бойцы мялись, переступая с ноги на ногу, но рискнуть жизнью никто так и не решился.

— Что ж, никто не возражает, если я сам?

Не дожидаясь ответа, я спрыгнул вниз. Богомол тут же сорвался в атаку, но замешкался и отпрянул, стоило мне на него посмотреть. Взглядом. Курьерским Взглядом.

Со спины не видно, так что никто из гвардейцев не понял, что произошло. С другой стороны стояли лишь Ник с Халком, но эти уже считай свои.

Однако же одних глаз Амбера было недостаточно, чтобы побороть инстинкты существа, существующего лишь для одной цели. А потому…

— Пади! Ниц!

Я вложил в приказ всю мощь, накопленную за тысячелетия жизни, сдобрил той силой, что успел вернуть в этом мире, обернул энергией Потока и выдал голосом, не терпящим никаких противоречий.

Приказ. Право сильного распоряжаться жизнью слабого. И даже это псевдоразумное существо поняло, что мы находимся в разных категориях.

Богомол ударил клинками в землю и распластался передо мной, уткнувшись мордой вниз. И замер, не в силах пошевелиться.

Я выдохнул и осмотрелся. Блин, перестарался. Половина бойцов, включая наемников, стояла на коленях, склонив голову, а остальные, кто был подальше, падали прямо сейчас. Ну хоть не на пузо легли, уже хорошо.

— Богомолы — всего лишь разминка. Я их даже за противников считать не могу. Так что, если вы рассчитывали на халяву и легкую службу на какого-то провинциального барона, ближайший транспорт до Знаменска отправляется через час, вам туда. Если вы решили, что меня волнует ваша честь, гордость или душевное состояние, то спешу разочаровать. Мне на все это плевать. И на ваши тонкие ранимые души тоже. Для меня важно одно. Чтобы, когда враги придут, а они придут, вы стояли там, где все остальные дрогнут и побегут. И если я говорю, что ближайшие два месяца вы беспрекословно подчиняетесь наемникам, то это не повод к обсуждению. Это приказ!

Хоть я и говорил, стоя внизу, но у всех присутствующих складывалось ощущение, будто мои слова доносятся сверху и ввинчиваются слушателям прямо в разум.

— Если я отдаю приказ, значит это лучший способ сделать вас сильнее, чтобы вы не сдохли хотя бы в ближайший месяц. Но все это касается тех, кто действительно хочет стать моей гвардией рода. Если кому-то что-то не нравится — цепляйтесь за кузов грузовика и валите домой, работать на стройке, охранником супермаркета или просто надеяться, что найдется какой-то другой барон, который согласится вас взять к себе.

— Простите, простите. Можно пройти? Не знал, что у нас тут молельня открылась. Ой, извините, отойдите пожалуйста, дайте пройти.

Сквозь толпу ошалевших гвардейцев протиснулся рыцарь в черном доспехе с огромным молотом на плече. Я сначала не понял, что там наверху за суета. Пока Костя не спрыгнул в яму, а за ним следом не полетел десяток жуков, обмотанных стальными тросами, которых он просто волочил следом.

— О, Вик, ты тут? Что за туса? Я тут еще манекенов принес, налетайте, пока горячие. То есть пока еще шевелятся.

Богомол, который все это время смирно лежал у моих ног, увидел Костю и сорвался в атаку. Ну да, для него же это обычный человек. Сверкнули лезвия, охнули гвардейцы, послышался жалобный звон, когда клинки столкнулись с доспехами.

— А? — Костя повернул голову и удивленно уставился на жука, молотящего его изо всех сил. — Тебя кто выпустил? А ну брысь.

Черный рыцарь незатейливо пнул монстра и тот со свистом улетел обратно в клетку. От удара решетка с грохотом захлопнулась, но кажется, инсектоид и не собирался вылезать обратно. Кажется, он решил, что в клетке не так уж и плохо.