Последний Архимаг-Император. Том 2 (СИ) - Эмм Влад

Я лишь немного задумался, понимая, что мы оказались в хитром портале. Здесь есть ещё монстры, но их надо найти. А сделать это не так уж и просто.

— Тупой осколок. Мы можем так просидеть до скончания времен, — выругалась Елена, тыкая палочкой землю.

— Не волнуйся, твари нас сами найдут. Они чувствуют людей и всегда набрасываются, — пояснил Артем, стараясь казаться умным.

— Не всегда, — перебил его я. — Мы сами должны их искать. Отправимся туда, где вы ещё не были и попробуем привлечь внимание монстров.

— Отличная идея, умник, будто мы так не пробовали! — бросил в ответ Артем, глядя на меня исподлобья.

Все дружно переглянулись, наверняка обдумывая мои слова. Потом Елена осторожно сказала:

— Если так, то звучит неплохо. Только мы уже все обошли.

— Кроме, разве что, той песчаной пустоши на Востоке. Но там точно нет живности, — добавил Максим, задумчиво почесав подбородок.

— Значит нужно туда пойти. Все равно мы ничего не теряем, — тут же ответит я. И поймал на себе взгляд Елены, которая, вроде как, чудом держалась, чтобы не поддержать мою мысль.

Она все еще дулась за ту «дуэль». Наверняка не хотела при всех со мной разговаривать. После короткого обсуждения стало ясно, что другого выхода нет. Мы собрались и пошли на Восток, где было ровное поле с песчаной почвой и редкой низкой травой.

Но это только на первый взгляд. Осколки других миров могу скрывать много тайн.

— Классно мы зачистили тот лесок, Елена? Помню, как я тебя прикрыл. Там была здоровенная тварь. Я думал сначала, что это дерево ожило, — слышался голос Артема у меня за спиной, когда мы двигались через поле.

— Я не просила себя прикрывать. Будь на чеку, потом поболтаем, — сухо и с явным раздражением ответила девушка.

— Это да. Потом тогда. Можем даже вместе кофе попить, если, конечно, хочешь, — снова сказал Артем, но ответа уже не последовало.

— Блин, что он несёт? Я куда лучше умею подкатывать к девушкам, — тихо сказал мне Сергей.

— Покажешь, когда опять пойдём в город. А пока Елена права. Не болтай, — отрезал я, чувствуя, что самое интересное еще впереди.

Не зря сюда направили четырех ратников и ещё нас. Тут могут быть опасные монстры. И то что их пока нет — скорее плохо, нежели хорошо.

Время шло. Под ногами хрустел песок, сквозь который пробивалась редкая низкая трава. Просторная, гладкая как стол, пустошь просматривалась на сотни метров. Никаких монстров не наблюдалось, и ко мне вскоре возникли вопросы.

— Кажется, Александр, ты ошибся. Я сразу сказал, что тут никого, — с досадой произнес Максим, ковыряя мечом сыпучую почву.

— Возможно, стоит присмотреться получше. Что если в песке есть норы, а в них уже сидят твари? — Деловито проговорила Светлана.

— Норы, которые незаметные с первого взгляда? Что же там за монстры такие? Размером с муравья… — рассмеялась Елена, при этом ее лицо было не слишком веселым.

— Кому вы поверили, господа? Он специально решил повыеживаться. Завел нас непонятно куда, чтобы мы потратили силы. Откуда тут взяться монстрам? Поле, чистое, чтоб его, поле, — громко воскликнул Артём, разводя руки в стороны.

Он прошел немного вперед, оторвался от остальных и как бы показал, что здесь никого. При этом парень бросил камень в мой огород, хотя это сейчас не особо важно.

— Артем, вернись к нам, — сосредоточенно сказал Максим, наверняка, соображая, что делать дальше.

— Не волнуйся, что со мной будет? Тут даже мышиных нор нету, не говоря о чем-то другом, — громко воскликнул Артем, затем топнул ногой и провалился под землю.

Какое-то время мы просто стояли, слушая шум ветра и не понимая, что вообще тут случилось. Даже я со своим особым чутьем не уловил ничего странного. Возможно, это просто небольшая пустота под землей. Главное, чтобы в ней не жила какая-то адская тварь.

— Надо посмотреть, что с ним. Только аккуратно, — скомандовал Макс.

Все молча согласились и стали обступать место провала, стараясь идти как можно осторожнее на удалении друг от друга. Не хватало еще провалиться всем вместе.

— Ваше зелье может сращивать кости? Вдруг он что-то себе сломал? Просто нам дали совсем простой заживитель, — вдруг подал голос Пушкин, обращаясь к ратникам.

— Тихо ты, — шикнула на него Елена, хотя вопрос был вполне логичным.

— Стойте, кажется, тут земля стала тоньше. Дальше опасно идти, — проговорил Максим, расставив в стороны руки и давая понять, что лучше не дергаться.

Светлана предложила кому-то спуститься в яму и посмотреть, что с Артемом. Сразу вызвался Пушкин. Вероятно, он хотел себя показать, не сознавая степени опасности.

— Нет, ты слишком тяжелый, — сосредоточенно сказал Макс и недвусмысленно посмотрел на меня.

Ну вот, опять судьба-злодейка в виде легкого тела сделала меня местным фронтменом. Придется лезть я яму, не девушек же первыми туда посылать.

Я уже хотел согласиться, но тут из-под земли послышался приглушенный голос.

— Парни, вы где? Я тут новый мир открыл… кажется. Давайте сюда! Тут пещеры! — растерянно прокричал Артем, и голос его повторило громкое эхо.

Дважды повторять не пришлось. Мы быстро сообразили, что к чему. Я первым лег на живот, обвязался веревкой и аккуратно подполз к краю ямы, куда только что провалился напарник.

Остальные помогли мне спуститься. Благо тут было не глубоко, не более пары метров. Видно, ратник был защищен или умел правильно падать, раз почти не получил повреждений при контакте с твердой поверхностью.

Оказавшись внизу, я встретился взглядом с Артемом. Тот с гримасой боли на лице потирал ушибленную ногу, которая при этом была целой.

Увидев меня, парень слегка улыбнулся, но потом быстро стал серьезным, даже суровым.

— Где остальные? — хмуро спросил он.

— Сейчас будут, — ответил его же тоном.

— Угу. Лучше бы сами пришли, чем тебя посылать. Тут может быть опасно для неподготовленного бойца, — пробурчал под нос Артем и демонстративно отвернулся.

Я не стал реагировать на его детские выпады. Сейчас не до этого.

Первое, что меня привлекло — освещение. Под землей имеется тусклый, но все-таки свет. В стенах есть вкрапления каких-то камней, которые мерцают синим и зеленым сиянием. Интересно, можно ли их продать в нашем мире?

Дальше, я заметил минимум два тоннеля с потолками выше человеческого роста. Они уходят куда-то вдаль. И, кажется, там могут водиться монстры.

Ясно, почему портал не закрылся. Мы зачищали его поверхность, а надо было зачистить недра. Посмотрим, что за живность предстоит уничтожить. Но сначала, помочь остальным спуститься под землю.

Я встал в нужном месте и принял увесистую тушку Сергея Пушкина, потом помог Максу Поднебесному, Светлане и… отошел в сторону.

Нога Артема резко перестала болеть. Он забыл, что недавно хромал, и бросился встречать Лену.

— Отойди, я могу тебя случайно ударить! — грубо крикнула девушка.

— Я просто хотел помочь… — растерянно бросил Артем.

— Мне не надо помогать, я ратница, а не ребенок.

— Я просто решил за тобой поухаживать, — улыбнулся Артем, поправляя волосы, когда Елена уже спустилась.

— Ты мне не парень, чтобы за мной ухаживать, — громко, так, что услышали все, пояснила ему девушка.

— Ну и черт с тобой! — гневно бросил Артем.

— Что? — хором спросили ратники.

— Говорю, какого черта я тут шутки шучу, господа. Надо дело делать, а я что-то расслабился, — натянуто заулыбался Артем и отошел в темноту.

Максим вышел вперед и призвал всех собраться. Потом достал свой клинок и направился в один из туннелей, сказав, чтобы мы прикрывали его со спины.

Пройдя немного вперед, мы пришли в небольшой зал, где было много светящихся кристаллов, лежали большие камни, напоминающие жертвенные алтари и стояли колонны. А на потолке висели крупные сталактиты разных форм и размеров.

— Любопытное творение местной природы, — удивилась Светлана, рассматривая зал.

— Не время сейчас любоваться… — строго сказал Максим и тут же замолк.