Темный Лекарь 13 (СИ) - Нот Вай

Когда я вернулся обратно, тестовый аппарат уже погрузили на особую химеру — Черепашку. После недолгих раздумий было решено, что именно она лучше всего подойдёт для нашей целей. С появлением более сильных и универсальных химер, мы редко брали её на задания, но я помнил каждого питомца из тех, что мы создавали для различных задач.

Когда-то Черепашка лучше всего проявила себя во время битвы с кланом Джао. Она стала ультимативным аргументом в штурме их айти-центра.

Тогда же, главным трофеем в той войне, как оказалось, стала наша незаменимая Лифэнь.

Это был всего лишь один из кланов, к которому она прибилась скрываясь от своего чокнутого папаши.

И, как всегда, хакерша, словно прочитала мои мысли.

— О, а я помню эту химеру! — радостно воскликнула она, — хотя это и было не так давно, чтобы забыть. Но с тех пор будто бы прошла целая вечность… тогда Черепашка казалась мне настоящим танком и мощнейшим оружием. Но теперь она кажется почти крошкой! И я даже не сравниваю её с Сэром Костиусом. Птер и Дино тоже дадут ей фору.

— Размер не главное, — усмехнулся я, — главное, что сейчас она идеально подходит для нашего дела.

Черепашка действительно напоминала гигантскую черепаху своей формой и массивным панцирем, на котором и закрепили весь агрегат. Правда, в отличие от обычной рептилии, у неё имелся большой шипастый хвост, как у скорпиона, которым она могла атаковать и защищаться.

Я рассчитывал, что она станет настоящей живой крепостью, которая без проблем защитит наше оборудование от тварей очага.

Уж до уровня Гаммы так точно. А в будущем мы всегда можем произвести апгрейд и, может быть, даже укрепить её достаточно и для очагов уровня Эпсилон.

Но сначала необходимо увидеть на что вообще способно изобретение наших учёных.

Закончив с установкой оборудования, остальные участники экспедиции разместились в химеромобиле, кроме меня, деда Карла и Октавии. Мы втроём полетели на Птере, чтобы успеть выбрать идеальный очаг и место для тестов.

Встретились мы у лесного очага — самого обычного, где скверна ещё не успела сильно изменить природу. Деревья потемнели и выглядели мрачно, но это было именно то, что нам требовалось для испытаний.

— Ну что, готовы к научному подвигу? — спросил я, когда Луи и Арджун достали флаконы с сывороткой.

— За науку, — торжественно произнёс Арджун и залпом выпил содержимое.

Луи последовал его примеру.

Тем временем я открыл багажник химеромобиля. Замок щёлкнул, крышка отлетела в сторону, и оттуда тут же высыпался целый десяток мини-химер, словно из коробки с сюрпризом.

Большинство походили на помесь кошек с гремлинами — пушистые, размером с домашнего кота, но с рядом острых зубов и когтей, которые могли разрезать сталь.

Одна из них, похожая на енота, но с шипастым хвостом, тут же принялась точить когти о ближайшее дерево, оставляя глубокие борозды в коре. Другая, напоминающая белку с металлическими зубами, испытующе щёлкнула челюстями.

Среди этого мини-зоопарка появилась и наша звезда — Пуша. Несмотря на размеры обычной домашней кошки, она излучала такую концентрированную силу, что даже самые агрессивные мини-химеры почтительно расступились перед ней.

— Охрана готова, — сказал я, наблюдая, как Пуша изящно умывается лапкой, словно готовясь к светскому рауту — Заходим.

Не успели мы сделать и десятка шагов в сторону мрачного леса, как земля буквально взорвалась движением. Из-за почерневших стволов, из кустарников, даже из-под опавших листьев на нас выскочили прыгуны, уродливые создания размером с небольшую собаку.

Когда-то они были зайцами, белками, возможно, лисами, но скверна превратила их в кошмарных тварей с непропорционально длинными задними лапами, покрытыми наростами, и пастью, полной кривых зубов.

— Чёрт, — прошептал Арджун, побледнев как полотно.

И это при его смуглой от природы коже!

Сыворотка подействовала. Но всё-таки её воздействия не хватало, чтобы обеспечить ему комфортное нахождение в очаге.

Я видел, как он покрывается холодным потом, а руки дрожат. Теперь, при виде атакующих монстров, он и вовсе пошатнулся. Но всё-таки учёный держался, так что пока не было веской причины отправлять его прочь.

— Без паники! — распорядился я, мгновенно возводя энергетические щиты вокруг него, Луи и Октавии, которые сейчас не могли сделать это сами.

Вовремя. Прыгуны тут же начали таранить нас изо всех своих сил. Однако, это были уже совсем не те монстры, которые могли нанести нам какой-то вред.

Даже когда они взрывались, отчаявшись прорваться сквозь защиту, это доставляло нам не больше проблем, чем мельтешение мошкары перед лицом. Неприятно, но ничуть не опасно.

— Арджун, как дела? — спросил Луи, видя, что главный исследователь с трудом держится на ногах.

— Н-нормально, — прохрипел он, хотя было ясно, что это далеко не так. — Продолжаем эксперимент.

Сам Вийон, стоявший рядом, выглядел значительно лучше. Конечно, ему тоже было нелегко, но клановые регенеративные способности хорошо помогали справляться с давлением скверны.

— Пуша, за работу! — скомандовал я.

И тут началось настоящее представление.

Шестилапая кошка плавно шагнула вперёд, и её свита тут же рассыпалась веером. Мини-химеры двигались с удивительной синхронностью — словно исполняли заученный танец смерти. Пуша элегантно перепрыгнула через атакующего прыгуна и, не оборачиваясь, полоснула его когтями всех шести лап одновременно. Монстр рухнул, разрезанный на аккуратные кусочки.

Енот-химера катился по земле, превращаясь в колючий шар, и проносился между лапами прыгунов, оставляя за собой кровавые борозды. Белка-химера взлетала на деревья и оттуда планировала на врагов, выгрызая им горла металлическими зубами с хирургической точностью.

За считанные секунды мини-химеры выстроились вокруг нашей группы плотным кольцом, отгоняя прыгунов, но не уничтожая их полностью. Они рычали, шипели, демонстрировали зубы и когти, давая понять монстрам очага, что здесь их не ждут, но при этом не переходили к массовому истреблению.

— Умницы, — похвалил я. — Нам ещё нужны живые образцы для наблюдения.

Дед Карл, наблюдавший за этим спектаклем с видом театрального критика, хмыкнул:

— Неплохая хореография. А теперь моя очередь.

Дедуля почему-то решил, что сейчас самое время щегольнуть своей ловкостью. Элегантный пожилой джентльмен в безупречном костюме одним грациозным прыжком оказался на спине Черепашки, словно всю жизнь занимался верховой ездой на гигантских бронированных рептилиях.

— Ну что, приступим к настоящему делу? — обратился он к химере, похлопывая её по панцирю.

Черепашка довольно заурчала в ответ — низкий, вибрирующий звук, от которого дрожали листья на деревьях. Установка на её спине заискрилась, загудела, и из неё начали вырываться голубоватые разряды энергии.

— Включаю, — объявил дед, манипулируя какими-то рычагами на панели управления. — Все готовы к представлению?

Первые минуты ничего особенного не происходило. Прыгуны продолжали скакать вокруг Черепашки, пытаясь найти слабое место в её броне. Их когти высекали искры из панциря, но не оставляли даже царапин. Шипастый хвост химеры время от времени делал угрожающе нависал над ними, и монстры отскакивали в сторону, но тут же возвращались к атаке.

— Посмотрите на приборы, — тихо сказала Елена, склонившись над детекторами скверны.

Стрелки начали дрожать, а затем медленно ползти влево. Уровень скверны действительно снижался. И очень быстро.

— Работает, — выдохнул Арджун, на мгновение забыв о своём плохом самочувствии. — Она действительно работает!

Постепенно поведение прыгунов начало меняться. Сначала они просто стали менее агрессивными, реже бросались на Черепашку. Потом некоторые из них начали останавливаться посреди атаки, словно забывая, что они собирались делать.

— Смотрите на показания! — взволнованно закричал Луи. — Уровень скверны в атмосфере упал уже на семьдесят процентов!