Подруга главной героини (СИ) - Мэй Рада

– Ладно, приступай, – неохотно дал отмашку преподаватель, и я направилась к полосе препятствий.

Она состояла всего из нескольких испытаний, но лёгких среди них точно не было. Однако проползти несколько метров под низко натянутой колючей проволокой, перейти по длинной, парящей в воздухе доске, с трудом сохраняя равновесие, и перебраться через имитацию каменной стены с острыми выступающими камнями я всё же смогла.

А вот, наконец, и самый сложный этап – узкое, корявое бревно, над которым, низко свисая, словно маятники, раскачиваются длинные, тяжёлые мешки. Проползти под ними не вариант – я пробовала. Чтобы не коснуться мешков, с бревном нужно практически слиться, а в тонком, обтягивающем костюме – это довольно болезненная процедура. Особенно в районе груди. Парням с этим проще, некоторым удавалось дойти до конца именно так.

Двигаться короткими перебежками, пока мешки отклоняются в сторону, у меня тоже ни разу не получилось, хотя более ловкие ребята как-то справлялись. Я выбрала другой метод. Пока что самый результативный. На последней тренировке мне лишь одного рывка не хватило до полного прохождения испытания.

Я решительно ступила на бревно и сходу запрыгнула на первый мешок, обхватив его ногами и руками. Расстояние до следующего было небольшое, так что, когда второй мешок во время колебания максимально приблизился к первому, я быстро перескочила на него.

Главная сложность в том, что рывок должен быть достаточно сильным, а хватка крепкой, иначе просто сорвёшься. Расцарапанные во время прохождения предыдущих препятствий руки саднили, голова всё так же болела, но я упорно шла к цели, выезжая порой на чистом упрямстве и спортивном азарте. Они придавали сил. А ещё ни на минуту не забывалось, что за мной следит один вредный аристократ. Опростоволоситься перед ним очень не хотелось.

Последний мешок дался особенно тяжело: я едва не сорвалась, удержавшись лишь неимоверным усилием воли. А вот когда спрыгивала с бревна, неожиданно подвернула ногу. Резкая боль всего в шаге от желанной цели не остановила. Сцепив зубы, последнее препятствие проходила словно во сне. В памяти почти ничего не отложилось.

Я поняла, что всё осталось позади, только когда услышала недовольный голос Ральфана:

– Что ж, Листард, по времени – это сегодня худший результат, но… в целом ты уложилась в максимально возможный срок и ни разу не упала. Думаю, мы можем засчитать экзамен как пройденный. Что скажете, господа? – обратился он к членам комиссии.

– Но позвольте, в испытании с мешками ведь их нельзя было касаться! – возразила пожилая дама.

– В правилах сказано, что нужно пройти испытание, не коснувшись либо мешков, либо бревна. Просто Листард у нас лёгких путей не ищет, – ответил Ральфан, вызвав у меня вздох облегчения и даже прилив благодарности. Всё-таки мог бы и потопить сейчас, если бы захотел.

– Это всё замечательно, но почему во время магического поединка использовалась бытовая магия? – раздался вдруг очень знакомый голос. Спокойный и весьма прохладный.

От возмущения я даже о боли забыла и вперила в Паулинера негодующий взгляд. Неужели этот Павлин решил меня завалить?!

Глава 44

– Правилами это не запрещено. К тому же девушка учится не на боевом, а на дознавательском направлении, – нахмурившись, возразил Ральфан, бросив в мою сторону предостерегающий взгляд. Очевидно, заметил, как мне хочется высказаться.

– Не запрещено. Тем не менее подразумевается, что использовать нужно боевую магию, ведь это поединок, а не конкурс домоводства, – продолжал гнуть свою линию Паулинер, и вместе со злостью я почувствовала разочарование.

Вот уж не думала, что он такой мелочный и подлый! Неужели мстит за отказ? Или специально заваливает, понадеявшись, что в этом случае я с радостью прыгну к нему в постель, раз уж других перспектив не останется? Что ж, кого-то ждёт большой облом!

– У студентки недостаточно высокий уровень магии, чтобы освоить боёвку, – ответ Ральфана вызвал у меня обречённый вздох. Этот досадный нюанс Павлин точно без внимания не оставит. Так и вышло.

– В таком случае, как ваша студентка собирается работать дознавателем? Они нередко оказываются в опасных для жизни ситуациях, где бытовая магия точно не поможет, – холодно продолжил разнос аристократ, игнорируя мой возмущённый взгляд.

– Что вы предлагаете, господин Паулинер? – немного раздражённо поинтересовался Ральфан. – Не засчитывать результат?

Что?! Да как так, я же справилась!

Я с отчаянной надеждой всматривалась в лица остальных членов комиссии, но они, похоже, уже устали от экзаменационного процесса и хотели только одного: поскорее освободиться. В общем, вмешиваться явно никто не собирался.

– Зачем же так категорично, – после долгой паузы сухо ответил Паулинер. – Предлагаю результат госпоже Листард засчитать, но с настоятельной рекомендацией... перевестись на другой факультет. Более безопасный и подходящий для её уровня магии.

– С этим полностью согласен, – кивнул Ральфан, и моя признательность ему мгновенно улетучилась, особенно когда тот шепнул:

– Не стой столбом, поблагодари его.

– Спасибо, господин Паулинер, за заботу о моей безопасности, – с трудом изобразила я вежливость, встречая, наконец, нечитаемый взгляд аристократа. – Я обязательно… подумаю над вашими словами.

Подумаю, но не передумаю. В конце концов, рекомендация – это не приказ ректора с подписью и печатью.

– Я очень надеюсь, что вы действительно хорошо над ними подумаете, – ответил Павлин чуть потеплевшим тоном, особо выделив интонацией последние слова.

Они прозвучали как-то двусмысленно. Над чем я должна хорошо подумать – над сегодняшней рекомендацией или над предложением стать его очередным развлечением в короткой, ни к чему не обязывающей интрижке?

– Да и подобные испытания без должной подготовки и страховки тоже могут для вас плохо закончиться. Хуже, чем сегодня, – продолжил Паулинер, по-прежнему не отводя взгляда, словно гипнотизируя, и неожиданно спросил: – что с ногой?

Надо же, какой глазастый. Заметил, блин!

– Ничего серьёзного, просто подвернула, – возразила, пытаясь лишний раз не шевелить пострадавшей конечностью. Сейчас, когда адреналин схлынул, боль начала проявляться в полной мере, и мне всё сложнее было даже просто стоять.

– До лечебной части сама доберёшься? – спросил Ральфан, окинув оценивающим взглядом.

– Да, конечно. Так я сдала? – уточнила у преподавателя шёпотом, а то мало ли!

– Сдала, иди уже, – хмыкнул он.

Мне стоило большого труда выйти из зала, лишь слегка прихрамывая. Боль нарастала, а травмированные мышцы и связки слабели. Поэтому, оказавшись за дверью, я просто уселась на низкую скамью у стены, понимая, что далеко не уйду. Приподняла штанину и увидела внушительную припухлость в районе щиколотки.

– Ого, какая красота, – присвистнул Алексис Мунир, опускаясь рядом. – Хоть не зря мучилась? Сдала?

Я не успела ответить. Из двери спортзала выглянул Ральфан, поинтересовавшись, кто следующий и куда он запропастился?

– Я здесь, – с тяжёлым вздохом подал голос невысокий худощавый Дарон Риксон, которому этот предмет, как и мне, давался весьма непросто.

– Так чего торчишь под дверью? Быстро в зал! – шикнул Ральфан на парня и, заметив меня, мрачно констатировал: – Всё-таки догеройствовалась. Мунир, отведи её в лечебную часть, а если понадобится – отнеси.

– Понял, сделаю, – с готовностью улыбнулся Алексис.

– Но он же со мной в поединке задействован, – робко напомнил Дарон, по-прежнему не спешивший предстать перед комиссией.

– Риксон, ты ещё здесь? Быстро в зал! Ты пока нормативы сдашь, Мунир десять раз до лечебной части дойти и вернуться успеет!

Когда парень скрылся за дверью, Ральфан удивил, опустившись рядом со мной на корточки и лично осмотрев опухшую щиколотку.

– Похоже на растяжение. Ногу сейчас нагружать нежелательно, так что просто отнеси её, – велел он Алексису.