Долгая дорога домой 5 (СИ) - "Nezloi"

Дроу, опытнейший солдат, не нуждалась в приказах, сорвавшись с места, за мгновение покрыла разделяющее нас расстояние и, словно нож в масло, вошла в строй солдат. Рослые как на подбор, в хорошей броне, бойцы выглядели как королевские гвардейцы, но против дроу они были ничем не лучше крестьян. Проломив строй своим телом, за пару мгновений, походя развалив десяток гвардейцев, эльфийка прорвалась к магу, прячущемуся в глубине построения, и профессионально-небрежным движением срезала ему голову. Для обычных людей она словно телепортировалась, вряд ли они успели заметить её рывок.

Пока дроу бушевала в строю, кося бойцов как траву, я запрыгнул на крышу ближайшего дома и, спешно переключая режимы Вигилантии, искал богатыря. К счастью нашёл, гигант был уже у самой стены и, похоже, собирался прекратить штурм.

— Отходим на восток!

Дроу, зарубив последнего солдата, побежала за мной.

Улицы города были безлюдными, что, впрочем, было не удивительно, и мы с Тамери-бран беспрепятственно набрали приличную скорость, пока в какой-то момент не вбежали в небольшой парк. На вытянутой поляне между деревьев с круглой кроной стояла серая, морщинистая тварь размером с грузовик.

Первое, что бросалось в глаза, это несуразность чудовища, неестественно вытянутое тело было под острым углом задрано в небо, причём тем местом, которое можно было бы условно назвать задом. Задняя пара ног имела несколько суставов и была втрое длиннее передней. Круглая голова с огромной пастью бегемота завершала нелепый образ монстра.

«Да это же живая артиллерийская установка»!

Догадался я через мгновение.

«Похоже, местные химерологи не зря едят свой хлеб».

Вокруг зверюги суетились несколько человек, имелся и командир орудийного расчёта, он же, судя по всему, маг-химеролог. В данный момент он что-то делал в районе головы флегматичной твари.

— Диверсанты!

Как оказалось, «гаубицу» охраняли игроки, правда, никого выше первой ступени.

Несмотря на то, что мы были явно выше уровнем, тройка смело бросилась в бой.

После вопля маг засуетился, а живая пушка, дрогнув, стала опускать свой зад-ствол в нашем направлении.

Тем временем игроки, демонстрируя отличную выучку, напали на дроу, посчитав её из нас двоих наиболее опасной.

Тамери-бран выхватила свои мечи и за полсекунды изрубила троицу, в этот момент «пушка» извергла из своих недр огненный поток, видимо, не успев до конца сформировать снаряд. Моментально среагировав, разбежались в разные стороны. Мощная струя маслянистой, горящей жидкости частично попала на деревья и на мостовую. Меньше чем через мгновение я был рядом с неповоротливой тушей «орудия». На бегу зарубил «обслугу», ткнул в грудь мечом что-то завопившего мага, выставившего перед собой руки, и остановился в районе головы монстра. Тварь не имела глаз и, судя по отсутствию ноздрей, носа, на смерть мага тоже никак не среагировала, и вообще, словно корова, с индифферентным видом продолжала что-то механически пережевывать.

Рубить с плеча артиллерийскую химеру я поостерёгся, поэтому аккуратно перерезал ей глотку. Практически без удивления воспринял, что вместо крови у твари была какая-то маслянистая жидкость с резким химическим запахом.

Едва слышно тренькнуло очередное системное сообщение.

Проскочив парк, мы выбежали на широкий бульвар с линией хвойных деревьев вдоль дороги.

Буквально в последний момент я успел убрать голову в сторону, с тихим шелестом рядом с ухом пролетала стрела размером с копьё. Через мгновение нашёлся и лучник, стоящий на одной из крыш в сотне метров.

Естественно, это был игрок, и, конечно же, он был не один.

«Шесть витязей и три мага, не считая лучника».

Мгновенно пересчитал я противника, уклоняюсь от ещё одной стрелы.

Путь на восток был перекрыт, пришлось отходить обратно на юг, к краю яруса.

«Ладно, сами напросились»!

Призвав элементаля, отдал ему приказ «зажигать» в надежде, что пожар прикроет наш отход.

Агни, пыхнув жаром, метнулся к ближайшему дереву и на мгновение обвил его огненной спиралью, превращая в огромный факел.

Отступив в проулок, скрылся от надоедливого лучника, оставил Агни злобствовать, предпринял попытку обойти заслон игроков по параллельной улице.

Но и эта улица была перекрыта, на этот раз ротой копейщиков с парой магов, что выделялись своей красно-синей кожаной бронёй с неизвестной символикой на груди. За спинами копейного заслона маячили две огромные фигуры витязей. Конечно, порубить их много времени бы не заняло, но я помнил, что на соседней улице находятся семь сильных игроков, что могли сюда добраться за считанные секунды.

А завязнуть в бою — значит дождаться богатыря.

«Сейчас, после штурма игроки освободятся и за нас возьмутся всерьёз, а там и богатырь подтянется. Нужно валить отсюда и как можно скорее»!

Оставив попытки прорваться на восток, бросились к южной стене. Я рассчитывал быстро проскочить через город, перемахнуть через стену и просто опустившись ниже уровня края яруса, облететь город стороной, поднявшись на следующий ярус где-нибудь в другом месте.

Но похоже местные игроки твёрдо решили уничтожить нас любой ценой. Иначе объяснить самоубийственную атаку очередного отряда из слабых игроков и обычных солдат не могу.

Ума не атаковать нас в лоб у них хватило, а вот придумать что-то оригинальнее засады в узком переулке уже нет.

Бездарную ловушку я вскрыл прямо на бегу, увидев их через рентген-режим Вигилантии, прямо через стены домов.

Неожиданного удара не получилось, и выскочивших из-за угла игроков мы встретили мечами, заклинания я старался не использовать, старательно накапливая ману. Боя не случилось, мы просто за пару секунд изрубили игроков, на обычных солдат даже не стали тратить время, пробежав мимо.

Я уже начал надеяться, что мы сможем уйти без боя, когда с другого конца улицы прилетело что-то настолько быстрое, что даже я со своим раскаченным восприятием не успел среагировать. На мгновение на нас вспыхнули и замерцали «Алмазные панцири», поглотив разрушительный эффект заклинания, ещё через секунду тройка витязей, преодолев разделяющие нас несколько сотен метров, с удивительной синхронностью атаковали. Тамери-бран мгновенно сообразив, что ребятки не из её лиги, отступила мне за спину. Несмотря на то, что по отдельности я был сильнее каждого из игроков, втроём они быстро загнали меня в оборону и уверенно стали теснить вверх по улице.

Скорость боя была такова, что столкновения наших мечей слились в растянутую непрерывную ноту, а движение рук размывались в едва уловимые тени, тем не менее я держался, изображая на лице проступающее отчаяние. Игроки же, наоборот, чувствуя, что я понемногу сдаю, уже скалили зубы, предвкушая победу.

Тем неожиданней был удар «Дланью Анимоса», вбившего крайнего слева мечника в мостовую. Проломив своим телом брусчатку, игрок всего лишь на миг потерял ориентацию, что для боя на таком уровне было критичным. Мгновенно всё тактическое преимущество бойцов исчезло, как туман под утренним солнцем, я скакнул в сторону и ударил в незащищённый бок второго игрока. Похоже, он не ожидал пинка, могучий удар ногой сложил его пополам, как полотенце, и запустил в стену дома.

Встречный «Кинетический удар» притормозил третьего бойца, дав мне время разрубить голову игроку, вбитому в дорогу.

Поняв, что ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов, игрок попытался сбежать, но не успел сделать и двух шагов, мой меч настиг его, срубив верхнюю часть черепа вместе со шлемом.

Игрока, которого я ударил, ногой добила дроу, из-за сломанного позвоночника он был практически обездвижен, что примечательно, урон ему нанёс только мой пинок, удар о стену дома повредил только самому дому.

Появившиеся в конце улицы около роты солдат с магом меня обеспокоили, пришлось даже отозвать Агни, который, кстати, был очень продуктивен в деле поджога.

Столбы чёрного дыма, поднимающиеся над бульваром, на это прямо указывали.