Рунолог поневоле (СИ) - Демидов Джон

Теперь я мог действовать быстро. Я хватал скрижали по одной, прикладывал к ним руку, заставляя интерфейс сканировать их содержимое, и отбрасывал в сторону, если это было не то. Груда бесполезного мусора росла с одной стороны, а передо мной начинала формироваться скромная стопка потенциально нужного.

«…рунные цепи усиления сигнала дальней связи…» — нет. «…базовые протоколы этикета для видов 4-й категории…» — Харш! «…теория формирования гравитационных линз…» — ближе, но не то.

Время летело. Я почти не чувствовал его хода, целиком поглощённый безумным процессом сортировки. Я опустошал стеллаж за стеллажом. Руки дрожали от постоянного ментального напряжения и мелкой моторики…

И вот, наконец, я нашёл её. Скрижаль была холодной на ощупь и испускала не свет, а скорее, поглощала его вокруг себя, отливая цветом воронёной стали. Символ на ней был до боли знакомым и одновременно чужим — стилизованные врата, такие же, как на шлюзе, но разомкнутые, с бегущей между ними молнией.

Артефакт: Кристаллическая скрижаль данных (Тип 7-Т «Транспорт»).

Содержание: «Экстренные протоколы: создание нестабильного телепортационного коридора малой дальности».

Автор: Инженерный корпус «Несущие Свет».

Уровень доступа: Стража.

Статус: Активен. Энергия носителя: 41%.

Предупреждение: Протокол использует обходные пути. Высокий риск пространственных аномалий. Требует точного координационного якоря.

Я почти рычал от нетерпения, водружая её на пьедестал. Информация сразу же ворвалась в мой мозг, и была она очень сложной и безжалостной к ошибкам. Это была не изящная наука, а топорное, грубое решение для отчаявшихся. Принцип был прост: создать разрыв в ткани реальности и силой протолкнуть через него объект. Неважно куда. Главное — отсюда.

Ключевой руной был «Ранд» (Разрыв, Случайность, Неопределённость). Опасная, непредсказуемая руна, которую Предтечи старались избегать. Её стабилизировали с помощью «Тор»(Поток), чтобы задать хоть какое-то направление разрыву, и « Дорн»(Стабильность), чтобы удержать его от немедленного коллапса и не вывернуть наизнанку всё вокруг.

Но самое главное — нужен был «Якорь». Точка привязки. Координаты. Без них «Ранд» мог вышвырнуть меня в открытый космос, в ядро планеты или вообще в межпространственный пузырь.

И тут я вспомнил ту самую комнату с колоннами, в которой сформировался портал, перенесший меня сюда. Я мог использовать образ этой комнаты, как тот самый якорь! Это был чудовищный риск, но другого выбора у меня не было.

Я начал мысленно выстраивать схему, вплетая в неё руну за руной. «Ранд» в центре, как заряженная пушка. «Тор», направленный в ту точку, где я появился. « Дорн», сжимающий энергию разрыва в подобие туннеля. И крошечная, почти невесомая нить « Ирис»(Идентификация), чтобы настроиться на энергетический след той самой комнаты с порталом.

Конструкция была чудовищно сложной и нестабильной. Она пульсировала в моём сознании, грозя разорваться от собственной мощи. Интерфейс едва справился с идентификацией, выводя тревожные данные:

Расчётная комбинация: «Разрывной Бросок» (Уровень: Опасный/Экспериментальный).

Эффект: Создание кратковременного телепортационного коридора к заданному энергетическому отпечатку.

Дальность: неизвестна.

Стабильность: критически низкая.

Требуемая энергия для активации: 55 алио.

Вероятность успеха: 34,7% (расчёт приблизителен). Вероятность катастрофического отказа: 65,3%.

Пятьдесят пять. Пятьдесят пять! А мой максимум — сорок. Даже если я выжму себя до потери сознания, мне всё равно не хватит пятнадцати единиц! Проклятие!

Я закричал от ярости, ударив кулаком по пьедесталу. Боль пронзила костяшки, но она была ничтожна по сравнению с болью от осознания собственного провала. Я был так близок! Я нашёл решение, но у меня не было сил его реализовать!

Время. Его почти не осталось. Голос из ниоткуда не повторялся, но я чувствовал каждую уходящую секунду. У меня не было времени предаваться самобичеванию, поэтому я снова вернулся к скрижалям. Нужно искать дальше. Что-то, что может усилить меня. Что-то, что даст мне возможность компенсировать эти пятнадцать алио!

Я с новой силой принялся сканировать оставшиеся кристаллы, заставляя «Призыв знаний» стаскивать их ко мне со всего зала. Я проглатывал информацию кусками, не вчитываясь, лишь бы уловить суть.

«…усилители ментального импульса…» — нет, это для связи. «…концентраторы энергии окружающей среды…» — не работает, вокруг мёртвый камень. «… временное повышение мощности путём сжигания жизненной силы…» — слишком опасно, я могу умереть до активации.

Ничего. Совсем ничего подходящего. Я опустошил весь читальный зал. Груда бесполезных скрижалей была в разы больше стопки потенциальных, и надежда на благоприятный исход таяла на глазах.

И тогда меня осенило. Голокронные ядра! Хранилище! Там ведь наверняка не только капсулы с едой. Там были десятки сфер, и вполне возможно, что какая-то даст мне нужный эффект!

Я рванул из читального зала, помчавшись по тёмному коридору в хранилище ядер. Время сейчас было моим главным врагом. Я ворвался в круглую комнату, где в нишах всё так же висели тёмные сферы, и ринувшись к центральному постаменту мысленно выругался, когда увидел, что он тоже обесточен.

К счастью рунная цепочка уже была мной создана, и для притяжения сфер мне достаточно было поменять ментальный образ, что я сразу же и сделал.

Сферы с готовностью начали спускаться ко мне, где я хватал их, находил почти невидимую метку, и тут же вскрывал. Некоторые сферы были наполнены тем же «Вита-Нектаром», в других были странные металлические порошки, кристаллы, испускающие тихий гул, даже какие-то биологические образцы в прозрачной жидкости… В общем ничего похожего на усилитель.

Раз за разом я разочарованно захлопывал половинки сфер, отбрасывая их в сторону, краем сознания отмечая, что мои руки уже начинали дрожать от отчаяния.

Я опустошал нишу за нишей, и когда я уже почти поверил в провал этого мероприятия, мои пальцы наткнулись на сферу, которая была не просто холодной на ощупь, а ледяной. При вскрытии из неё вырвалось облако пара, и я увидел что внутри неё, в ячейках из того же светящегося материала, лежали странные устройства, похожие на стилеты с маленькими резервуарами у основания. Они были сделаны из бледного, почти белого металла.

Я взял один из них и интерфейс тут же с готовностью выдал информацию:

Артефакт: Инъектор ментального ускорения «Когнитивный Скачок».

Назначение: Кратковременное резкое повышение эффективности нейронных связей и скорости ментальных процессов.

Основной эффект: Сознание воспринимает время замедленным, что субъективно позволяет «успеть» совершить более сложные ментальные операции (например, активацию рун) за тот же промежуток времени, тратя на них пропорционально меньше энергии.

Состав: Синтезированные ноотропы 4-го поколения, катализаторы нервной деятельности.

Эффект: Субъективное замедление времени на 300–500%. Длительность: до 5 минут объективного времени.

Побочные эффекты: Сильное ментальное истощение, когнитивный откат, временная потеря памяти, головные боли, риск необратимого повреждения синапсов при передозировке.

Способ применения: Внутримышечно или внутривенно.

Я замер, смотря на этот стилет недоверчивым взглядом. Субъективное замедление времени… Меньшие затраты энергии на активацию… Это было не прямое усиление, но… это был шанс. Шанс, который я не имел права упускать.

Риск был чудовищным. «Необратимое повреждение синапсов» звучало как приговор, но выбор был между этим и гарантированной смертью, так что можно сказать, что его и не было…

Без колебаний я выдернул инъектор из ячейки, закинул сферу в узелок со своими вещами, и побежал обратно в центральный зал, психологически рассчитывая на то, что оттуда перенос будет проходить полегче. Достигнув своей цели, я рухнул на колени, отыскал на внутренней стороне предплечья набухшую вену и, помолившись всем забытым богам, вогнал иглу в плоть.