Бродяг тут действительно не любили — пару раз, прямо на моих глазах, стражники в синих плащах грубо поднимали с земли каких-то обтрепанных типов и куда-то их уводили, по пути старательно несколько раз роняя.
Чтобы не пополнить их ряды мне была необходима работа, вот только где её найти? Ходить по городу и предлагать свои услуги как мастера по «созданию направленных световых потоков» или «локализации гравитационных аномалий»? Так я и ойкнуть не успею, как стражники попытаются определить меня в застенки, а такого гостеприимства мне хотелось бы избежать.
Тем временем я вышел на небольшую грязную площадь, заставленную многочисленными лотками, которые ясно показывали на то, что я нашёл местный рынок. Только вот этот рынок совсем не предназначался для гостей города, а был скорее для своих. Тут продавали овощи, дешёвую глиняную посуду, связки лука, старую одежду… А в самом дальнем конце площади, у стены какого-то амбара, копошилась толпа разумных, явно что-то рассматривая.
Покупать мне тут было нечего, а потому, прежде чем уйти, я решил утолить своё любопытство и подошёл к толпе, после чего увидел, что на стене висела огромная, потемневшая от времени и непогоды дубовая доска, испещрённая пришпиленными клочками бумаги, бересты и даже просто нацарапанными надписями на грифельных табличках.
Это была самая настоящая доска объявлений, и именно эта штука должна была мне помочь найти способ задержаться в этом городе.
Я бесцеремонно начал проталкиваться сквозь толпу, и через пару минут подобрался на такое расстояние, что оказался вполне способен прочитать написанные объявления. Большинство записей были сделаны корявым, неграмотным почерком, но язык, к счастью, был тем же ауритинским, хоть и с сильным местным акцентом в написании.
«Пропала коза. Рогатая, серая. Нашедшему — благодарность в виде кувшина молока. Подробности спрашивать у Марты около колодца».
«Требуется подмастерье в кузницу. Сильный, не пьющий. Спрос строгий».
«Меняю три меры овса на добротные сапоги, 42-й размер».
«Нужны руки для разгрузки баржи у южного причала. Оплата по окончании, 5 медяков».
Я просматривал объявление за объявлением, оценивая весь ассортимент предложения, и не находил того, что мне нужно. Разгрузка баржи — слишком много людей, слишком публично… Кузница — требуется опыт или хотя бы сила, которой у меня, по легенде, не было… И тут мои глаза наткнулись на то, что было создано как раз под мои нужды:
«Требуется помощь в очистке амбара от мышей и хлама по адресу: переулок Кузнечный, дом 7, за синей дверью. Работа на один день. Оплата: 7 медных монет и остатки зерна. Спросить старика Гарта».
Деньги, конечно, предлагались смешные, однако задача заключалась в очистке амбара, а это значит, что на какое-то время крыша у меня над головой всё-таки будет, и это было идеально.
Если я всё сделаю правильно, то этот амбар станет моим временным плацдармом для поиска нормальных заданий или работы в этом городе.
Чтобы не рисковать тем, что задачу примет кто-то другой, я запомнил адрес, и сразу же направился на его поиски, периодически спрашивая у встречных людей его точной местонахождение.
Искомый переулок был тёмным, грязным, заставленным множеством пустых бочек и ящиков. Дом номер семь оказался не домом, а огромным, старым сараем с прогнившей крышей, а рядом с большими воротами для телег действительно была та самая, облупившаяся синяя дверь.
Я постучал, но никакого ответа не последовало, поэтому пришлось отбросить в сторону всю скромность, и молотить так, что с двери чуть не слетели остатки краски.
Изнутри в тот же момент послышались шаркающие шаги, и тихий кашель, после чего дверь слегка приоткрылась, и в щели показалось помятое, щурящееся лицо старика с недельной щетиной.
— Чего нужно? — спросил он у меня хриплым, и совершенно недружелюбным голосом.
— Вы старик Гарт? — спросил я, стараясь звучать почтительно, но не заискивающе. — Я по объявлению, насчёт амбара.
Старик оценивающе осмотрел меня с головы до ног, его взгляд задержался на свёртке, после чего он скептически произнёс:
— Силёнок-то хватит у тебя? Амбар у меня большо-ой, а хлама в нём ещё больше! А мыши эти… Спасу от них нет никакого! Прямо из-под ног всё растаскивают!
— Хватит, — уверенно сказал я, на что старик пожевал губы, и сказал непререкаемым голосом:
— Плачу семь медяков, и мешок просыпи сверху. Устраивает?
— Был бы не согласен — не пришёл бы, — пожал плечами я, а затем спросил:
— Может приступим прямо сейчас?
Старик на такую целеустремлённость только хмыкнул, но цепочку всё-таки снял, и впустил меня, пробурчав:
— Заходи, инструмент найдешь в углу, и сразу приступай. Выноси всё, что не похоже на зерно и складывай в кучу на заднем дворе. Мышей… гоняй, дави, как знаешь… Но к вечеру не должно быть ни одной!
Я вошёл в амбар, с наслаждением вдыхая густой от пыли воздух, и оглядевшись по сторонам, пробормотал:
— Ну что ж… Плацдарм готов. Теперь осталось грамотно этим всем воспользоваться…
* * *
На этом история Кейрона пока что кончается, и вернусь я к ней где-то через пол года. Приношу извинения всем, кого данное решение расстроит, но к большому сожалению мне не хватает времени на реализацию всех историй, что я задумал, а потому приходится чем-то жертвовать.
Если кому-то принципиальны потраченные средства — пишите в личку, всё обсудим.
