Наследник пепла. Книга IX (СИ) - Дубов Дмитрий

— Это точно? — сдвинул брови Салтыков. — Если что, мне Светозаров спасибо не скажет, если я преступника упущу.

— Абсолютно точно, — пообещал Тагай. — Поэтому реально можете делать с ним что хотите. С Ликоморой он заигрывал, надеясь вернуться обратно в кресло начальника Генштаба. Но у него даже намерений не было воевать против родовичей. По сути, он просто надеялся примазаться к одной из сторон. Иногда, знаете ли, если немного опоздать на сражение, можно выиграть всю войну. Так что он не такой уж дурак, как мы о нём думали.

— Поверьте, — усмехнулся, глядя в окно, Анатолий Сергеевич, державший на коленях деревянный ящик, — вы, ребята, ещё слишком молоды, чтобы понимать одну простую истину: в политике идиоты не выживают. А Чернышов, кто угодно, но не идиот. Скользкий гад, да, лгун, флюгер? А как иначе? Но он явно не дурак. Иначе бы он не продержался на своём месте и не сделал такой головокружительной карьеры.

Максвелл проводил военный совет. С виду это был один из многих советов, но по сути своей он отличался от предыдущих как день от ночи. Сегодня перед ним отчитывались о выполнении серии поручений в рамках подготовки к масштабнейшему наступлению.

Максвелл был несколько дёрганным. Он постоянно слышал голос Бельзияра: недовольный, рычащий, требующий начать наступление как можно скорее. Казалось, он не затыкался ни днём, ни ночью, ни даже во время жертвоприношений, когда Бельзияр побулькивал от крови, но продолжал давать. Если бы не ментальный дар Максвелла, он бы уже давно сломался и уступил, пошёл в атаку без подготовки и без тонкого расчета. Но пока глава селекционеров держался. Не зря же он был сильнейшим менталистом среди демонов.

Высший демон уже и забыл, когда в его сознании было тихо и спокойно. Бесило это его неимоверно. Но пока ему нужна поддержка божества. И приходилось всё это терпеть.

Да и сам Максвелл был не разу не душкой. Он был злым, готовым в любой момент уничтожить любого, кого только посчитает виновным в своих проблемах.

Правда, на этот раз совет проходил на удивление мирно. А всё потому, что новости были сплошь хорошие. Первым отчитался Аластор. Задача у него в этот раз была не разрушать и убивать, а строить. Но высший справился с ней.

— Мы завершили возведение трёх тайных жертвенников вокруг крепости Кема. Ещё столько же вокруг крепости Азарета. По первой же команде можно будет начинать творить жертвоприношения во славу нашего бога и фиксировать конструкты. Благодаря этому сила будет литься к Бельзияру, а он сможет усилить нас.

— Хорошо, — кивнул Максвелл. — Резервные жертвенники на каком этапе?

— В процессе, — не стал увиливать Аластор. — Тройку вокруг Азарета завершат к завтрашнему утру.

— Отлично! Что у вас, Кайм?

Кайм отвечал за воспроизведение мобилизационного ресурса среди низших. Попросту за воспроизводство «мяса».

— Естественные темпы воспроизводства не покрывают наших потребностей, потому мы перешли на капсульную штамповку сразу взрослых особей без социальных навыков.

— Точная численность запаса? — спросил Максвелл, стараясь не рычать.

— На данный момент мы располагаем практически полутора миллионами особей, — Кайм говорил безэмоционально, словно о количестве пушек.

Максвелл прикинул все позиции, на которых велось наступление, и сказал:

— Нужно в два раза больше. Если мы будем брать крепости поочерёдно, то нужно больше. Мы должны знать, что у нас есть запас. К тому же поток жертвенной крови должен идти, не заканчиваясь. Жертвоприношения должны происходить постоянно.

— Разумеется, — ответил докладчик. — Мы помним, что часть низших должна пойти как живое мясо и отвлекать внимание во время боевых действий. И эта часть вообще не должна считаться ударными единицами. Но на такое количество у нас не хватит материала, — признался демон.

— Так значит берите материал из человеческого мира! Грабьте всё, что только можно! — повысил голос Максвелл, не сдержавшись.

— Но мы сейчас просто не прокормим их всех!

— Да мне плевать! — рыкнул глава селекционеров. — Пусть хоть друг друга жрут. Делайте запас на то, чтобы часть пошла как кормовая база. Нам нужна масса! Большая ударная масса и чуть меньшая жертвенная масса. На всё остальное плевать!

Кайм кивнул и сел на своё место, принявшись что-то высчитывать сразу же на совещании.

Собрание проходило в зале, которая и сама бы сошла за жертвенный алтарь. Стены имели здесь кроваво-красный оттенок. Стоял тяжёлый дух, и мозг даже у высших демонов соображал не очень хорошо. Но такую обстановку требовало божество, которое теперь встало на их сторону.

Внезапно дверь в зал совещаний отворилась и вошла целая процессия, которую возглавлял очень древний демон в сером балахоне. Это был старый артефактор селекционеров с учениками. В руках он нёс сундучок из чёрного камня, а каждый из его подмастерьев следовал за своим учителем с ящичком из такого же материала.

— Глава, мы принесли тебе добрые вести, — голос артефактора скрипел от старости, но разум не утратил остроты, а тело умений. — Мы завершили изготовление артефактов из муаса: короны для вас и скипетров для остальных менталистов.

Артефактор с подмастерьями удивительно синхронно открыли свои сундучки и ящички. Внутри на бархатных подложках лежали требуемые артефакты.

Это была истинно лучшая новость дня для Максвелла.

— Вы получите достойную награду! — отреагировал Максвелл, как и положено было главе клана.

— Но это ещё не всё… — артефактор вдруг подошёл ближе и понизил голос, чтобы его слышал только Максвелл. — Дело в том, что использование вашим покойным сыном, Оегом, муаса несколько отразилось на мощности запасов, полученных нами. А именно было потеряно около семи процентов ёмкости. И должен предупредить, что обкатка и испытания этих артефактов тоже будут стоить определённой ёмкости муасса.

— Конкретнее, — проговорил Максвелл, нахмурившись. Его никто не предупреждал, что муас может терять свои естественные свойства.

— Ну, судя по тому, под какой конструкт мы всё это готовили, то каждая четверть часа обойдётся вам в пять процентов мощности.

— Как так⁈ — Максвелл едва ли не вскочил со своего места, едва сдерживаясь, хотя ему хотелось сжать свои рога из-за бесновавшегося внутри разума Бельзияра. — Почему так много? Оег, использовал муас, не считаясь с запасами энергии, и чуть ли не целый день бился с людьми. И на это ушло семь процентов. А у меня тут на каждую четверть часа будет уходить пять?

— Сопротивляемость ментальной магии у демонов значительно выше, — уверенно говорил артефактор. — Концентрация демонов-магов в одной точке будет выше. Из-за этого расход будет столь значительным.

— Пять процентов — это не то, чем стоит пренебрегать, с одной стороны, — Максвелл старался держать себя в руках, но с каждой минутой делать это становилось сложнее. — Но с другой стороны, нам нужно понять, что всё работает так, как нужно, чтобы не было сюрпризов.

Глава селекционеров обернулся к предыдущему докладчику Кайму:

— Завтра предоставь мне двести тысяч низших под стены домена Азарета.

— Всё сделаем, — ответил тот.

— Тогда на завтра назначаем калибровку артефактов и проверку их в деле.

Давно уже не было такого, чтобы Совет кланов приходилось созывать повторно. Такие события вообще были единичными. Созыв Совета сам по себе был экстраординарным событием, а уж чтобы два раза за последний месяц, это уже совсем из ряда вон выходяще.

Я явился на Совет кланов не как отдельная единица, по сути, я никогда и не был родовичем. Я пришёл в составе охраны матери, заботившейся о младенце — Цесаревиче.

И на Совете кланов в делегации присутствовали не только Рароговы, но и Светозаровы.

Причём все присутствующие в роскошном зале Совета патриархи и матриархи подозрительно косились на эту делегацию. Так как в ней теперь находились уже оба Цесаревича. Ясное дело, что никто ничего не понимал.