Темный Лекарь 15 (СИ) - Нот Вай

Но он тут же развернулся, если это движение вообще можно было так назвать, и поплыл ко мне. Медленно, но целенаправленно.

Когда слизень приблизился достаточно близко, я провёл кинжалом по его студенистому телу. Лезвие вошло легко, почти без сопротивления, разрезая существо пополам

Но я знал, что это ещё не конец. Эти, на первый взгляд, примитивные создания, вовсе не так просты.

И вот уже обе половинки продолжили двигаться независимо друг от друга, окружая меня с двух сторон.

Тут же и остальные слизни на потолке начали шевелиться активнее. Один за другим они начали отрываться и падать вниз, целясь в меня.

Только в этом коридоре их было несколько десятков.

Теневой клинок в моей руке удлинился, превращаясь в лёгкую саблю. Я начал двигаться, не давая им окружить себя. Каждый удар точно находил цель.

Я максимально сосредоточился, не позволяя им устроить вокруг хаос, постоянно разделяясь, а затем вновь восстанавливаясь. Да, слизни умели и такое. И, если дать им такую возможность, то вполне реально застрять в бою с ними на целую вечность.

А я вовсе не собирался тратить на эту зачистку столько времени.

Слизни падали один за другим, оставляя после себя небольшие сгустки биомассы, которые я, при необходимости, аккуратно, но быстро отбрасывал пинком подальше от глубоких луж кислоты. Слишком ценный материал, чтобы позволить его повредить.

Через несколько минут потолок очистился, и я смог двинуться дальше по коридору.

Но чем глубже я продвигался, тем больше встречал монстров.

Следующими мне встретились Электрические Амёбы. Полупрозрачные, почти невидимые в тусклом свете, они плавали прямо в кислоте, создавая лёгкую рябь на поверхности. Я заметил их только когда одна из них выпустила разряд электричества прямо в мою сторону.

Молния прошла сквозь кислоту как по проводнику, но я успел телепортироваться в тень, прежде чем разряд достиг моих ног.

Всего таких амёб я насчитал около дюжины. Они окружали меня полукругом, медленно сжимая кольцо.

Интересная тактика для существ без видимого интеллекта. Впрочем, сейчас ими скорее двигала воля очага.

Я сменил форму клинка, превратив его в длинное копьё. Мне не слишком хотелось сражаться с ними вплотную и тратить энергию щита на защиту, так что я решил просто не подпускать их близко и не давать атаковать на короткой дистанции.

Первую амёбу я пронзил быстрым выпадом. Существо дёрнулось, выпустив слабый электрический разряд, но это уже не представляло никакой опасности.

Точно также я расправился и с остальными, после чего двинулся дальше.

К тому времени, как я добрался до очередного перекрёстка коридоров, позади меня уже осталась приличная коллекция материала, а враги и не думали заканчиваться.

Но впереди показалось что-то новое.

Массивная фигура, почти полностью перекрывающая коридор. Она медленно ползла в мою сторону, оставляя за собой шипящий след. И их название также не было для меня секретом. Панцирный Поглотитель.

Это был слизень размером с медведя, но с одной интересной особенностью — его тело покрывала толстая, неровная корка. Что-то среднее между панцирем и окаменевшей слизью. Защита от внешних воздействий.

Под этой коркой скрывалась всё та же студенистая масса, что и у остальных, но добраться до неё было бы непросто.

Я остановился, изучая существо. Прямая атака была бы расточительной, слишком много энергии и времени уйдёт на пробивание панциря. А мне предстояло ещё встретиться с боссом очага.

Нужен был другой подход.

Я присмотрелся к панцирю внимательнее. Толстая корка покрывала всё тело, но она не была монолитной. Были швы, стыки между пластинами, небольшие зазоры там, где существу приходилось сохранять подвижность.

Слабые места всегда есть. Нужно только их найти.

Поглотитель продолжал медленно ползти ко мне, и я не стал отступать. Вместо этого дождался, пока он приблизится достаточно, и сделал теневой шаг, чтобы телепортироваться прямо на его спину.

Массивное тело дёрнулось подо мной, пытаясь сбросить, но я уже нашёл то, что искал. Стык между пластинами панциря в районе того, что можно было считать шеей. Зазор шириной не больше пальца, но этого было достаточно.

Я трансформировал теневой клинок, превратив его в тонкую, почти игольчатую рапиру. Не для того, чтобы рубить, а для того, чтобы проникать в щели.

Одним точным движением я вогнал клинок в зазор между пластинами.

Лезвие скользнуло внутрь почти без сопротивления, минуя твёрдую защиту и проникая прямо в мягкую слизистую массу под ней.

Поглотитель содрогнулся. Я прокрутил клинок, расширяя рану изнутри, и пропустил через него импульс чистой энергии. Короткий, но мощный.

Теневой клинок пронзил его в следующее мгновение, и существо содрогнулось. Но вместо того, чтобы умереть, оно начало… распадаться.

Панцирь треснул, и изнутри хлынули десятки мелких Кислотных Капель. Они разлетелись во все стороны, некоторые даже попали на мой энергетический щит, зашипев и оставив мутные следы.

Защитный механизм. Конечно.

Но я был готов. Редкий слизень не распадается на своих более мелких братьев.

Так что я методично разобрался и с ними тоже, а затем внимательно изучил трофеи. От поглотителя остался только пустой панцирь. А внутри, на дне, я разглядел нечто интересное. Крупное ядро, размером с яблоко, испещрённое светящимися прожилками.

Я аккуратно извлёк его, изучая со всех сторон. Отличный материал для создания защитной химеры. Прочность панциря в сочетании с кислотными свойствами слизней… да, из этого можно сделать что-то по-настоящему интересное.

Коридор впереди начал расширяться, переходя в более просторное помещение. Я почувствовал изменение в давлении очага, оно усилилось, стало почти осязаемым.

Центр. Я приближался к центру.

Ещё несколько поглотителей попались мне на пути, но я уже расправлялся с ними почти не замедляя ход, даже когда те нападали в паре или тройке.

Наконец, коридор вывел меня в огромный зал.

Я остановился на пороге, оценивая обстановку.

Зал был круглым, с высоким куполообразным потолком. Весь пол — бассейн кислоты глубиной, судя по всему, не меньше метра. А в центре возвышалась… масса.

Как-то иначе окрестить её было сложно.

Гигантская, аморфная, постоянно меняющая форму масса зелёного светящегося слизня. Она заполняла добрую половину зала, медленно пульсируя и булькая. Время от времени из неё вырастали какие-то щупальца, которые тянулись к стенам, ощупывали их и втягивались обратно.

Босс очага.

Но самое интересное было не это. По всей массе слизня были разбросаны светящиеся сферы. Каждая размером с человеческую голову. Они медленно дрейфовали внутри тела босса, появляясь и исчезая в глубине.

Ядра. Множество ядер.

Но все ли они настоящие?

Несмотря на кажущуюся примитивность недооценивать слизней крайне глупо. Я бы ни за что не расправился даже с Кислотными Каплями так легко и быстро, если бы не сталкивался с ними раньше и не изучал опыт других бойцов.

Сражение со слизнями всегда требовало максимальной сосредоточенности и чёткости движений.

Немного замешкаешься и вот они уже задавят тебя толпой.

В случае же с этим монстром и никакой толпы было не нужно. Он сам представлял собой буквально живую гору, которая может утопить и растворить в себе всё, что угодно.

Я присмотрелся внимательнее. Большинство ядер выглядели одинаково, но при детальном изучении я заметил различия. Некоторые пульсировали с определённой частотой. Другие излучали чуть больше энергии. Третьи казались более плотными.

Так и есть. Ложные ядра. Приманки.

Пока я размышлял, масса среагировала на моё присутствие. Она вздрогнула и буквально выстрелила частью своего тела толщиной с бревно, целясь прямо в меня.

Я телепортировался в сторону, появляясь у стены зала. Кусок слизня врезался в стену за моей спиной с такой силой, что камень треснул, а его обломки упали в кислоту.