Вижу, что гости впечатлены природной обстановкой, еда их мало волнует. Разбрелись по террасе. Кто-то любуется видами на долину, кто-то озером, которое сегодня дополнительно украсили, поместив под воду и вдоль кромки светящиеся магические шары, благодаря которым видны плавающие там пестрые, крупные, а главное съедобные рыбы. Когда-то я специально заказала много пресноводных мальков и нам по морю доставили их сюда. Неплохо прижились в местных водоемах, природных хищников нет у них, монстры рыбой в воде не интересуются, вообще воду не долюбливают, видимо, в их изначальном мире хаоса воды не было. Так что рыбы довольно быстро расплодились и теперь, при желании, местные жители могут не рисковать, выходя в море для рыбной ловли при непогоде. Поскольку население города небольшое, потребность в фруктах закрывают острова. Но вот с животноводством и сельских хозяйством пока проблемно, одного года мало, чтобы улучшить состояние почвы и начать возделывать устойчивые к засухе культуры, которыми потом могли бы кормиться обычные животные. Да и районы, условно пригодные в будущем для земледелия, все еще наполнены монстрами.
Собственно, про основные проблемы и рассказываю гостям, когда мы сели за стол. Мы с Райаном во главе. Для себя мы с повелителем решили, что не будем скрывать, что между мной и темным королем есть некий интерес, переходящий в романтический, и крепкая дружба. Так что никаких наигранно-раздельных мест. Райан вольготно положил руку на спинку моего стула и периодически заботливо подкладывает мне еду. Ну а к принцу и Белле мы тоже нарочито обращаемся с Райаном, будто те уже сложившаяся пара, что все уже давно решено, и светлая делегация просто приехала нас навестить и создать дружественный политический контакт, а не для того чтобы меня забрать.
Светлые никак не выражают возмущения или протеста по поводу нашего с повелителем повелителем поведения. Делаю вывод, что все осведомлены о том, что у нас с Райаном отношения романтические, и светлые знали, на что шли.
Беседа за столом течет плавно, гости живо интересуются, как же так быстро удалось построить пусть пока и небольшой, но город, и почему, несмотря на опасности темных земель к нам столь охотно идут люди. В попросах строительства все сводится к Райану. К его силе, возможностям и деньгам темных фондов, которые только и ждали своего дня и появления темного, который сможет возглавить остатки темной цивилизации. Насчет остальных вопросов поясняю я:
– На данный момент, в темном королевстве уровень налогового бремени для населения самый маленький в сравнении с другими странами. К нам с радостью едут достаточно предприимчивые и бесстрашные люди, которые желают вести свои дела без лишних ограничений. Это первая категория переселенцев. Вторая – авантюристы и воины. За этот год мы выяснили, что твари хаоса обладают хорошими шкурами и некоторые их части пригодны для магических артектов, а также в бытовых целях. За отлов тварей мы хорошо платим, так что желающих рискнуть и обогатиться немало. Тем более, после закрытия разлома, когда твари хаоса перестали неконтролируемо попадать в наш мир…
– А вот поводу это, расскажите, пожалуйста, подробнее, – невежливо перебивает меня Оуэн. – Сотни лет тысячи магов пытались закрыть разлом. Темное королевство, которое здесь когда-то было, ничего не смогло сделать с разломом. Доказано, что маги темной направленности в принципе почти не способны контактировать с разломом для его закрытия, но у темного повелителя, выходит, получилось? Даже добраться до самого разлома прежде считалось почти нереальным.
– Да, сила темнейшего велика настолько, что не поддается измерению, – не моргнув глазом отвечаю я.
На самом деле, все было несколько иначе. Закрытие разлома заняло у нас с Райаном три дня и несколько подходов на передышки. Сила темного повелителя действительно оказалась непригодна для закрытия разломов. Да и чисто светлая бы не подошла, зато моя, в резонансе объединяясь, становилась нейтральной и подходящей для работы с энергетическими структурами двух разных миров. Поэтому Райан прикрывал меня и прячущихся в горах людей. Держал защиту без отдыха все время, пока тут творилось хаос знает что. Я же в несколько подходов, словно швея, невидимой ниткой постепенно сращивала разорванное энергетическое пространство. За один раз чисто физически не вышло. После закрытия разлома я отсыпалась еще неделю, была в полном истощении во всех аспектах. А Райан ничего. Сутки проспал, при этом умудряясь даже во сне держать защиту, а после единолично разбирался с кишащими в округе тварями. И пусть говорят, что темномагическая сила не для созидания, но если бы не темнейший, этого королевства и людей в нем, не существовало бы.
После моих слов Белла радостно зааплодировала, глаза ее наполнились восхищением и восторгом. Светлые оглянулись на нее и тоже начали хлопать, но без такого же ярого энтузиазма. На самом деле легенда для светлых и темных одна – все сделал повелитель в одиночку, а я лишь морально поддерживала. Правда о моей силе пока остается нашим стратегическим преимуществом. Я буду рада, если это преимущество нам никогда не пригодится.
Тему с мощью и величием темного повелителя светлые поспешили быстро замять, и мы вновь вышли на мирные разговоры о становлении темного королевства. В делегации живо интересовались, как так вышло, что темное королевство, которое практически не ведет на сегодняшний день торговли со светлым королевством, которое его практически окружило, достаточное разнообразие вещей и еды, которых пока просто невозможно достать в бывшей Пустоши.
– Мы ведем активную торговлю с другими странами через море.
Не зря же я, в конце концов, выбрала расположение столицы близ воды. Понимала, что обиженные светлые, у которых оттяпали большую часть их королевства, наверняка не захотят помогать и налаживать взаимовыгодные торговые связи.
– О, а другие страны не опасаются вести торговлю с бывшей Пустошью? – живо уточняет Оуэн.
– Почему нет? Торговцам в столице ничего не грозит, они получают артефакты и шкуры, пока еще редкий в других странах местный деликатес.
– Тем не менее, у вас наверняка должны быть очень хорошие дипломаты, чтобы за год наладить столь активный торговый процесс, – также отмечает принц.
Это да. У нас есть как минимум один очень хороший дипломат – мой папа. Первый корабль пришел в темное королевство сам по указанным мной координатам. Это был корабль отца, который забрал наши первые товары на продажу и хорошо их продал, дав широкую огласку о новом торговом пути. Папа уже несколько стран объездил, налаживая контакты с правителями тех государств от лица темного королевства и договариваясь с местными торговцами. Мой брат тоже помогает в меру своих сил, поскольку пока еще учится. Я бесконечно благодарна родным. Дипломата лучше моего отца в темного королевства пока нет.
Позже, когда будут достроена академия, мы с Райаном планируем развивать другие направления для торговли. Хотим разведать возможные ресурсы. Непосредственно в Пустоши вряд ли что-то осталось, но горы в своих глубинах не тронуты и согласно древним картам темного королевства, оно разрабатывало тут для места добычи полезных ископаемых.
Глава 40
В целом, обед прошел на доброжелательной ноте. Светлые не скупились на похвалу темному королевству, восхищаясь тому, как оно быстро развивается. По окончании обеда светлые пожелали отправиться осмотреть город и окрестности. Мы с Фарендейлом идею поддержали, согласись, выделили гидов и охрану, но остались в некотором недоумении.
В моем представлении светлые, только приехав, должны были не по окрестностям гулять, а затребовать приватной встречи и всерьез говорить о состоянии светлого короля и как срочно им нужна невеста. Но ничего такого. Более того, Оуэн и Белла попросили о личной совместной прогулки, чтобы пообщаться. Мы с Райаном, подумав, что может быть как раз на прогулке зайдет речь в моем возвращении, где мы и откажем без лишних скандалов, и тогда светлые уберутся, согласились провести частную экскурсию.
