Город, которого нет 2 (СИ) - Мантикор Артемис

Значит, скорее всего это будет как-то связано с эмоциями. Тогда по идее навык должен ярко выделяться в бою…

С этим я пошёл на кухню — делать вторую порцию чая и думать.

Однако мысли о мировом господстве за кормлением Таумиэль прервало оповещение.

Я беззвучно выругался. Никогда не любил, когда мои планы нарушали. И очередное собрание на ночь глядя уже совсем не вписывалось. Я только начинал понимать, каким потенциалом развития обладаю, и тут опять…

Однако это оказался не Мирт.

Тень: Привет. Есть минутка?

После стирателей мы общались впервые. Должно быть, она только пробудилась в этом круге.

Большие буквы? Она всегда вспоминала о грамотности, когда нервничала.

Полярис: что-то серьёзное случилось?

Тень: Да, случилось. Дерьмо случилось, провидец ты наш…

Полярис:?

Тень: Не успела я накопить времени к сроку. Даже с твоими бонусами.

Полярис: Давай по порядку.

Тень: Я просчиталась. Думала, что успею накопить, но это не так просто делать, не привлекая внимания ловцов.

Порярис: Неспящие? Они тебя убили?

Тень: Лучше бы просто убили.

Тень: Да лучше бы изнасиловали или сожрали. Всё что угодно лучше!

Я начал набирать успокаивающее сообщение в стиле «дыши глубже и называй адрес», но она меня опередила, сама продолжив:

Тень: Они узнали, где я живу, Полярис.

Тень: Т_Т

Тень: Не забывай меня и поминай добрым словом…

Полярис: Стоп. Это ещё не конец, слышишь? Где ты сейчас?

Тень: Сегодня я ушла. Завтра они просто уничтожат меня до того, как я осознаю себя в этом теле.

Полярис: Где ты сейчас?

Тень: А где я должна быть?

Полярис: У меня дома!

Я отложил телефон и глубоко задумался. В этой истории было очень много вопросов, но Таня сейчас не в себе, чтобы о них думать. Обычно она куда более хладнокровна.

Ждать пришлось не долго. Звонок в дверь раздался через минут пятнадцать. Значит, она была где-то в моих окрестностях. Что и неудивительно, стартовали мы достаточно близко друг от друга.

На всякий случай я всё равно глянул в глазок — вдруг у неё прямо сейчас к виску приставлен пистолет беспредельщика. Но нет. Там была только заплаканная девушка с обречённым взглядом на лице.

— Заходи, садись и рассказывай… — я открыл дверь и встретил слегка шатающуюся эмочку с розовыми значками, в клетчатой кофте и чёрных джинсах с блестящими от металла двумя ремнями.

— Ой! У тебя кошка! — на лице у девушки возникло удивление, которое позволило ей самую малость сменить тон с обречённого на просто жалостливый.

— Таумиэль, — представил я свой живой оберег.

— Красивая. Она стабильна?

— Имеешь ввиду, будет ли со мной в следующем круге?

Она кивнула в ответ.

— Да. Теперь рассказывай, как ты умудрилась столкнуться с беспредельщиками на круге, где ты за всё время написала мне лишь «минус один».

— Мне было не до того. Я рискнула. И проиграла. Я пришла попрощаться.

— От тебя пахнет водкой.

— А почему не томатным соком?

— Потому что палёной водкой, — повторил я. — Садись, будем пить чай. Ты ела что-то? У меня тут только закуски к чаю.

— Зачем?..

— Будешь слушать мудрые советы и внимать. А я умничать и спасать тебе жизнь. Не бесплатно, само собой.

— Ну вот, а я уже было поверила, что ты прекрасный принц, сделаешь мне скидку шестьдесят процентов…

— Если предположить что я святой мученик, то у меня всё равно столько нет.

— Эй, это была шутка! Я не стану тебя умолять или что-то такое. Это была хорошая жизнь. Я увидела маму с папой в последний раз. Намного лучше, чем умирать одиночкой в последние дни всей этой библейской жести… у тебя есть выпить, Полярис?

— Тебе и так достаточно.

— Окей, я готова. Слушать мудрого спасителя. Потому что на самом деле я уже обречена. Это барахтанье, покуда не закончится всё накопленное мной время.

Крышка чайника запрыгала, а из носика вверх потянулась тонкая струйка пара. Я достал две чашки — с анимешным остроносым Кайдзи и с абстрактным бирюзово-белым узором. Насыпал чёрный чай со вкусом маракуи и залил сверху кипятком. Затем вынул из холодильника купленный кусок пирога и поставил на стол чай.

Таня всё это время сидела, отстранённо глядя на Таумиэль. Та осторожно выглядывала из-за угла, опасаясь незнакомого человека.

— Окей, на что ты готова, чтобы получить шанс пожить ещё немного?

— На всё? — с вопросом ответила Тень.

— Сперва пара вопросов. Надеюсь, у нас нет секретов после того, как мы обменялись характеристиками?

— Обменялись? Просто назвали сдуру. Ты всё равно не знаешь, где моё зеркало.

— Ты сама меня к нему отведёшь.

— С какой стати?

— Тебе там вроде терять нечего, и ты готова довериться кому угодно?

— Не кому угодно.

— Я уже однажды тебя вытащил, — напомнил я.

— Хорошо, — сказала Таня после паузы. — Нужно тебя провести?

— Каковы шансы попасть к тебе до конца цикла и успеть порисовать у тебя на зеркале?

— Не думаю, что они будут ждать моего возвращения в засаде, — задумалась девушка. — Это был рейд. Они не только за мной пришли.

— Откуда ты знаешь?

— Удалось задать правильные вопросы одной нелюди, — зло бросила она.

— Ладно. Тогда второй вопрос. Чем ты готова заплатить за шанс? Заметь, только шанс. У меня есть теория, как тебе помочь. Но это только теория, гарантий не даю.

— На сколько процентов ты оцениваешь свою теорию? — пьяно посмотрела на меня девушка, но мне что-то подсказывало, что она уже начала трезветь.

— Шестьдесят, — сказал я. — Зависит от того, сколько у нас времени.

— Ого. Это больше, чем я думала. Своей попытке убежать и качаться я верила процентов на семь-восемь.

На самом деле, шестьдесят здесь было очень скверной попыткой считать вероятности. Возможно сработает мой навык. Возможно — их микс. И даже двойной микс. Но каждая из этих вероятностей была не выше тридцати.

— Сколько у тебя времени?

— Чуть больше четырёх месяцев.

Я приподнял брови от удивления. Откуда столько так быстро? Вроде из нас двоих хорошая работа у меня!

— Где собрала столько? — поразился я. Выходит, она заработала больше, чем я на сходке. А ещё так радовался копеечным с такого ракурса подачкам от Михаила.

— Ты же знаешь, на что я собирала.

— Знаю. Но я спрашивал не это.

— Хорошо. Я выполняла… некоторую работу.

— Какую?

— Закрытая информация.

— Кем, зачем и от кого?

— Полярис!.. Анонимные чаты. Работала с одним вечным. Работа в основном исследования аномалий, шпионаж и немного общения с людьми. Ничего такого, что было бы тебе интересно и ничего такого, чего стоило бы стыдиться. Обычная работа. Но есть правила. Если тебе нужно время — бери.

— Нет. Время понадобится тебе для изменения параметров. Мне нужно будет намного больше.

— Долг?

— Своего рода.

— Обозначай цену сразу.

— Мне нужна вся ты.

— Ого, — покраснела девушка.

— Как специалист, — пояснил я. — Сегодня я тебе помогаю потому, что мне нужны будут те, кому я могу доверять. Подумываю в будущем о своей небольшой группе. Пока без конкретики. Просто, когда придёт время, ты станешь её частью. Зря я, что ли, тебя спасаю второй раз?

На самом деле, конечно, правда была не столь драматична. Просто мне больше нечего было с неё взять. Вешать на неё долги — не хотелось. Тем более что с меня ничего не убудет, разве что вечер за книжкой о магии пропущу.

Другой причиной, о которой я умолчал, был, конечно, эксперимент. Не каждый день тебе в руки попадается подопытный с мешком времени.

— Хм. Как эти смешные группы на сходке, в которой ты состоишь? — уточнила Таня.

— Говорю же, пока без конкретики. Просто объединение характеристик это очевидный способ усиления. Я думаю на ход вперёд, и однажды группа станет этапом развития. Для меня и всех, кто в ней будет.