Das ist Grey (всё началось с иго-го) (СИ) - "Qrasik"

— Учитывая то количество изобретений, которые ты уже привнёс, было бы странно, если бы тебе не помогли с твоей личной, но один пёс полезной для королевства мечтой.

Я одобрительно хмыкнул. Люблю, когда люди… кхм… кобылы понимают очевидные вещи.

— Твои мечты не похожи на те, что были у дворян, — продолжила она, чуть мягче. — Ты напоминаешь мне дедушку.

Я вскинул бровь.

— Вот как? — переспросил я, и тут же в голове вспыхнула шальная мысль и я пошутил: — Он тоже мечтал летать над головами врагов и заливать их ядом?

Патина замерла. Не просто замерла — остановилась как вкопанная.

Я почувствовал, как на меня упал её взгляд. Тяжёлый, оценивающий… И это был не взгляд супруги. Это был взгляд принцессы.

— А вот с этого места поподробнее, муж мой, — её голос стал чуть ниже, чуть медленнее… и чертовски настораживающим.

О-о-о, похоже, я случайно ткнул копытом в нечто… очень важное.

Глава 26 (камень... магии?)

=*=

Как Игнис и сказала, так оно и оказалось. Едва мы переступили порог, нас встретила дивная картина: Фрейя с упоением каталась по новенькому матрасу, методично тестируя каждый его край, будто это был не обыденный матрас, а сверхточная поверочная плита, от точности которой зависила судьба человечества… в смысле, судьба всех пони.

— Надо же, удобный какой, — довольно протянула она, перекатываясь на другой бок. — Вот тут жёстче, тут мягче… Думаю, буду спать по диагонали.

Но не успели мы почистить копыта от дорожной пыли, как Фрейя, обеспечила нам и поздний перекус и новости:

— Приходила кобылка, тебя спрашивала, — Фрейя зашла с козырей. — Она сказала, что её зовут Ежевика, и ты её знаешь.

Я моргнул.

— Ежевика? — Переспросил я с недоумением, не находя в голове ни единой подходящей ассоциации.

Фрейя понимающе усмехнулась, а Игнис, чья тёмная шерсть, казалось, могла скрывать любые эмоции, бросила на меня внимательный взгляд:

— Не представляю, каково это — жить с частичной потерей памяти, — как бы невзначай заметила она, а затем пояснила: — Когда я собирала информацию о тебе, имя Ежевика встречалось. Если память не изменяет уже мне, то это твоя прямая сестра. Младше тебя на год или два.

Прямая? Ах да… Это значит, что у нас с ней одна мать.

Память что-то такое мне уже подсовывала, но, видимо, я был слишком занят попытками не сойти с ума в этом мире, чтобы всерьёз вникать. Теперь же передо мной во весь рост встал новый вопрос: как реагировать?

Родная сестра… А я о ней — ничего. Пустота. И что мне теперь делать? Изобразить радость? Кинуться обниматься, даже не зная, как она выглядит? Так… Надо срочно «стелить соломку».

Я сделал жалобное выражение морды и протянул:

— Принцесса, выручай.

Игнис даже бровью не повела, лишь коротко уточнила:

— Что надо делать?

— Я их не помню. Никого не знаю. Для меня они просто незнакомые пони. Но если это действительно моя семья, такое отношение — верх хамства.

— Не нагнетай. Что конкретно делать то?

— Не могла бы ты их встретить и разъяснить этот момент? Чтобы, когда я ударю мордой в грязь, было не так стыдно и меня окружали понимающие ситуацию пони.

Игнис неожиданно усмехнулась:

— О! Впервые вижу, чтобы ты заботился о чьих-то чувствах. Блин, да я уже ревную.

Я внимательно, не моргая, уставился на Игнис, выражая всей мордой глубочайшую драму момента. Мол, вот он я, несчастный, заплутавший в тенях прошлого, — выручи, не дай погибнуть в пучине семейных встреч!

Игнис выдержала ровно минуту, после чего фыркнула и закатила глаза:

— Ну, конечно же, я тебе помогу. За кого ты меня, в конце концов, принимаешь?

О, сладкое слово «понимание»! Я бы даже обнял её, если бы был уверен, что не получу копытом в нос. Так-то её отношение ко мне ещё не нормализовалось. Вроде и нравлюсь, а вроде и стукнуть бы…

Принцесса быстро доела ужин, элегантно смахнув крошки в ведёрко, а затем направилась к сумкам, которые оставила у входа. Рылась она в них с грацией и сноровкой матерого кладоискателя — не иначе, в прошлой жизни в сундуках с сокровищами копалась, будучи авантюристом.

Через пару мгновений из недр её багажа были извлечены две коробочки. Одна — деревянная, нарядная, явно не абы какая, а достойная пристального внимания. Вторая — из серого картона, покрытого лаком. Явно попроще.

Принцесса без лишних церемоний протянула первую Фрейе. Та, разумеется, немедленно вскрыла упаковку, как голодный дракон, которому пообещали гору золота. Внутри обнаружился комплект из трёх миленьких украшений.

Мне же досталась картонная коробка. Я покрутил её в копытах, пытаясь понять, как она вообще открывается, но ничего похожего на крышку или защелку не нашел.

— Ножом разрежь, — буднично пояснила Игнис. — Она заклеена. И смелее, не поцарапаешь.

Я прищурился.

— Ножом, так ножом, — пожал я плечами, выудил из ножен свой верный тесак.

Конечно, я на секунду представил, как одним неловким движением раскромсаю подарок пополам, но, на удивление, клинок не разрубил картон в клочья. Более того, лезвие словно уперлось во что-то невидимое, будто защищённое магией или просто закалённое до состояния миниатюрного сейфа.

Я аж задумался. Это что же это?

— Это было ожидаемо! — радостно пискнула Фрейя, буквально пританцовывая на месте.

Я только успел моргнуть, как из прорезанного картона выскочил кристалл — мерцающий, словно кусок застывшего света. Он парил над столом, слегка покачиваясь в воздухе, и я, черт побери, сразу вспомнил артефакты из старого доброго Сталкера.

— Эм… — пробормотал я, сам не понимая, зачем, но, поддавшись какому-то необъяснимому инстинкту, протянул копыто. Все мои чувства говорили мне, что это что-то полезное, а сам камушек призывно мерцал. И я почти коснулся кристалла. Почти. В самый последний момент мой мозг всё-таки включился, и я дёрнул копыто назад.

Фрейя принялась стучать передними копытами друг о друга, радостно пискнув:

— Ха! Видала?!

— Видала, — протянула Игнис, оценивающе разглядывая меня. Причём в её взгляде мелькнуло что-то… даже не знаю… смесь удивления и лёгкого, едва заметного восторга.

Я прищурился, снова покосился на этот магический висяк.

— И что это за штука? — осторожно спросил я, в глубине души надеясь, что ответ не подразумевает слова «проклятие» или «артефакт древних, уничтоживших самих себя».

— Да хватит тянуть пса за хвост, возьми уже! — возмущённо выпалила Фрейя, явно недовольная моей нерешительностью.

— Ну, уж нет. Подозрительную фигню я трогать не стану, — твёрдо заявил я, делая шаг назад.

— И ведь, в самом деле, не станешь, — хмыкнула Игнис, качая головой.

Не теряя времени, она протянула копыта к артефакту и как бы зажала его с двух сторон, хотя между её копытами и кристаллом оставалось добрых пять сантиметров.

— Считается, что у нас их около сотни осталось, но это дезинформация, — спокойно произнесла она, наблюдая за мерцающим камнем. — Их изначально было меньше, да и за прошедшие столетия мы порядком поиздержались.

Фрейя, видимо, решила, что мои тупые взгляды в пустоту означают, что мне надо пояснить ещё проще.

— Это Камень Магии, — сжалившись, сказала она. — Единственное исключение из принципа: магия и жизнь неразрывны.

Я поморщился.

— А зачарование, что, уже не существует? — ухмыльнулся, выудив тесак и покрутив его в копытах. — Да нет, конечно. Оно уже подвыдохлось, но ещё действует.

Кристалл продолжал мерцать, словно осознавая, что стал центром внимания, а у меня появилось стойкое ощущение, что эта штука принесёт мне либо проблемы, либо неожиданные сюрпризы. Хотя, в моём случае, это обычно одно и то же.

— Зачарование — это временный эффект, а камни существуют ещё со времён нашего восстания… а может, и раньше, — пояснила Игнис, задумчиво поглядывая на артефакт.

Я покосился на этот магический поплавок, который всё так же лениво покачивался в воздухе.