- Коротаева Ольга

Эти женщины смотрели на меня примерно так же, как и школьницы: с вызовом и опаской. А на друг друга кидали и вовсе озлобленные взгляды.

– Что здесь забыла леди Каладор? – шептались в одной стороне. – В столице ходили слухи, что её муж избавился от любовницы и вернулся в семью. Видимо, это ложь!

– Смотрите, это же леди Боон, – послышалось с другой. – Говорят, её муж уже месяц не выходит из Дома алых лент. Что же, неудивительно. Она сильно подурнела…

Взаимная ненависть росла стремительнее, чем в змеином гнезде. Удивительно, как леди доехали сюда, не выдрав друг другу волосы. Я подняла руку:

– Внимание! Ваше первое задание.

В свой первый день в школе я применила хитрость, которую собиралась проделать и сейчас. Пелли раздала всем по три листка бумаги, и я пояснила:

– Запишите на одном листе свою тайну, на втором – свой самый большой страх, а на третьем – заветное желание. Постарайтесь быть честными, это в ваших интересах…

– Вы собираетесь шантажировать нас, леди Драконар? – перебила леди Мориз Венедей.

Я помнила эту грубоватую, но честную женщину, поэтому ласково улыбнулась и вкрадчиво напомнила:

– Я могла бы сделать это, не спрашивая о ваших секретах. Достаточно того, что вы приехали сегодня в мою лавочку, не так ли? Как думаете, ваши мужья обрадуются тому, что вы хотите отвадить их от любовниц?

– Мой будет в ярости, – помрачнела Мориз и бросила на меня уничтожающий взгляд: – Сколько вы хотите?

– Давайте договоримся, – мягко продолжила я. – Если вы мне не доверяете, Врон отвезёт вас обратно. Вскоре вы получите заказ, за который заплатили, и наши отношения останутся на уровне «покупатель и продавец».

Мориз поднялась, явно собираясь удалиться, и бросила требовательный взгляд на хрупкую подругу. Но та осталась на месте, делая вид, что не замечает намерения подруги. Я обратилась к леди Вилф:

– Но если вы готовы довериться мне, то прошу относиться не как к продавцу, а как к учителю. Внимательно прислушиваться к моим советам и выполнять всё, что задаю. Итак? Ваше решение!

 Я обвела пристальным взглядом всех наших гостий и дольше всего задержалась на бледном личике Голдри Каладор. Казалось, что мысли супруги Дромира были где-то очень далеко отсюда, но, стоило мне посмотреть на леди, как она вздрогнула и подняла голову.

– Я готова признать вас своей наставницей, леди Драконар, – бесцветным голосом заявила измождённая женщина.

Помнится, в последнюю нашу встречу от леди исходили волны уверенности, а после я слышала немало разговоров о том, что у четы Каладор новый медовый месяц. Что же произошло с женщиной, что она так сникла?

– Серебрена, – поправила я и улыбнулась Голдри. – Когда-то мы были подругами. Вы можете обращаться ко мне по имени. Но если это неудобно, то зовите Хозяйка. Хорошо?

Обвела остальных вопросительным взглядом. Некоторые леди кивнули, другие продолжали смотреть, жадно впитывая каждое слово.  Я указала на листы:

– Пишите, не упоминая имён, а потом сложите бумажки вон в ту корзину.

Когда мои подопечные выполнили задание, я подозвала Мориз:

– А теперь выберите любую бумажку и прочитайте вслух…

Тут же поднялся гвалт. Вскочив, леди разом возмущённо зароптали, и я подняла руки, призывая успокоиться:

– Карета у калитки. Врон отвезёт всех, кто не готов постигать тайны женской силы.

Миг, и наступила такая тишина, что стало слышно, как похрюкивает на заднем дворе Визгунья. Я одобрительно кивнула и требовательно посмотрела на Мориз. Женщина обречённо вздохнула и, приблизившись к корзине, запустила руку внутрь. Выудив бумагу, развернула и, не поднимая взгляда на других, тихо прочитала:

– До смерти боюсь, что муж меня бросит.

Я обратилась к леди:

– Не важно, кто это написал. Поднимите руки те, кто не испытывает таких эмоций.

Текли секунды, но руки так никто и не поднял. Я кивнула Мориз:

– Следующая записка.

– Мечтаю, чтобы муж любил меня, как во времена, когда мы познакомились, – прочитала леди.

– Кто не мечтал об этом, поднимите руки, – потребовала я.

И снова никто не отозвался. Мориз достала третью бумажку, уже не дожидаясь приказа.

– Я зашила в штаны мужа амулет мужского бессилия, – со смешком прочитала она. – Выкуси, изменник!

– Эх, а я не догадалась, – вырвалось у кого-то.

Леди дружно рассмеялись, и атмосфера заметно разрядилась. Когда бумажки в корзине закончились, я серьёзно обратилась к женщинам:

– Как видите, все мы боимся предательства и одиночества. И мечты у нас похожие. Каждая желает любить и быть любимой. Так давайте оставим разногласия за этой оградой и направим всю свою силу на то, чтобы достичь цели. Не пытайтесь быть лучше других, лучше посвятите это время на то, чтобы получить удовольствие от процесса. И тогда магия случится! Пелли?

Помощница прошлась по рядам, раздавая заготовки и швейные принадлежности, а я уже мысленно потирала руки в ожидании успеха. Ведь главное – отвлечь женщину от ревности. Если мужчина заметит перемену, то начнёт переживать. Почему его жена вдруг стала такая спокойная и счастливая? Это первый шаг к возрождению чувств.

Глава 58

Как же я соскучилась по руководству! Конечно, мне нравилось шить, но организовывать процесс от создания эскиза до фотосессий, видеть, как мои подчинённые профессионально растут, я обожала гораздо сильнее. Не зря же отошла от прямого процесса шитья и открыла швейные цеха и магазинчики белья!

Когда наши гостьи разъехались довольными, ко мне подошла Пелли и протянула кружку отвара:

– Вы, наверное, сильно устали, хозяйка.

– Наоборот, – с довольной улыбкой сообщила ей. – Я подзарядилась и готова свернуть пару-тройку гор. Начну, пожалуй, с агентства недвижимости… То есть с конторы, где можно купить один из этих домов. А вы пока тут приберитесь и составьте новые списки леди, приглашённых на очередной мастер-класс.

Пелли поспешила исполнять указания, а я, не в силах усидеть на месте, не стала дожидаться, когда Врон развезёт леди по домам, и пошла пешком. К тому же, мне было о чём поразмыслить, ведь я так и не вспомнила, что на самом деле случилось предыдущей ночью.

Однажды во время пикировки с Мирельдой, я пообещала купить свиней. А позже, прогуливаясь по улочке Мёртвых мастеров, вспомнила, как впервые увидела канцлера. Финвальд что-то искал, и позже я пыталась ему в этом помочь.

Но что, если искомое можно не только увидеть, но и почуять? Тогда-то и решила на самом деле купить поросёнка. Хряки в моём мире славились отменным нюхом, их даже использовали для поиска трюфелей и запрещённых препаратов. Так почему бы не попробовать?

А чтобы Пятнышку не было скучно, попросила прикупить ему подружку. О чём ни разу не пожалела. Пусть Визгунья шумная, неуправляемая, а порой опасная, но именно она спасла нас от мерзкого мага.

Размышляя об этом, я остановилась у дома, к которому меня потащил во время прогулки Пятнышко. То, что я увидела, когда вошла, изумило и немного испугало меня. Потому и повела вчера канцлера сюда. Но что произошло после?

Сейчас дверь в дом была закрыта.

Поколебавшись, я всё же огляделась и направилась к крыльцу, над которым покачивалась старая вывеска с гигантским кренделем. Должно быть, некогда здесь была пекарня. На это намекали и многочисленные призрачные булки, которые я обнаружила, когда Пятнышко потянул меня сюда.

Приоткрыв дверь, я заглянула внутрь с сильно-бьющимся сердцем, но сейчас комната была пуста.

– Как так? – растерялась я и вошла в абсолютно чистое помещение. Хлопнула себя по лбу: – Должно быть, я применила свою магию, вот всё и исчезло. Но погодите… Почему тогда моя одежда и наряд канцлера были в грязи?

Поразмыслив, решила заглянуть за дом и направилась через всю комнату к чёрной двери. Руки дрожали, но я отогнала страх и распахнула дверь.

– Так вот оно что! – воскликнула при виде большой раскопанной ямы. – Одной тайной меньше. Точнее, двумя. Понятно, где я испачкалась и куда свалилась тоже.