- Коротаева Ольга

– В целях его безопасности, – иронично пояснила я. – Мне хочется его убить!

– Потому что не сделал вам предложение руки и сердца после той ночи? – понимающе уточнила Алиса.

– Можно и так сказать, – уклончиво пробормотала я.

Не говорить же ей, что Финвальд увидел девяностолетнюю Ефанду Траяновну и узнал, сколько у неё (то есть, у меня) было мужей? После такого фиаско мне и мечтать не стоило о предложении руки и сердца. Впрочем, я и до падения не предполагала, что стану леди Лунарис. Не женятся канцлеры на разведёнках.

«Самое ужасное, что я уже готова согласиться на роль любовницы», – призналась себе.

Верно, что чувства к Финвальду во мне быстро росли и крепли. Даже слишком быстро! Иначе почему мне было совестно смотреть мужчине в глаза после того, что он узнал о моей прошлой жизни? Раньше я бы и бровью не повела. Было неважно, что подумают обо мне другие!

Но с какого-то момента это правило в отношении канцлера уже не работало.

Поэтому я сейчас вела себя, не как мудрая женщина, а как испуганная девчонка.

– Я знаю, что Серебрена дома, – услышала твёрдый голос Финвальда, а потом его тяжёлые шаги.

Он поднимался по лестнице! Пелли предприняла последнюю попытку остановить мужчину:

– Но она не хочет говорить с вами.

– Ей придётся, – отрезал канцлер.

Дверь распахнулась.

Глава 60

Я резко отвернулась к окну и сдавленно попросила Алису:

– Оставь нас, пожалуйста.

– Я недалеко, – шепнула моя храбрая помощница. – И у меня в кармане ножницы.

Мои губы тронула улыбка:

– Они не помогут.

Не разрезать ножницами то, что возникло между мной и Финвальдом. Не разрубить топором. Мне с самого начала понравился этот мужчина, но я и не предполагала, что канцлер за короткое время успеет по-хозяйски расположиться в моём сердце.

Чем он меня покорил? Одной привлекательности для меня давно уже недостаточно. Даже с такой убийственной харизмой, как у господина Лунариса. Мне не двадцать пять, чтобы вестись на красивые глазки. Настойчивостью? Неубедительно. Заботой? Возможно…

«Тем, что он никогда не просил награды за свою заботу, – окончательно признавая поражение, тяжело вздохнула я. – Он всегда оберегал меня, даже когда находился вдалеке. Отомстил за меня изменнику, довёл лорда Драконара до ручки… То есть до публичного дома!»

Через несколько секунд я уже улыбалась, и страх развеялся, как дым.

Да, у нас не будет законного брака, на который я невольно надеялась. Даже тайком от самой себя, потому испугалась, что Лунарис узнал о моих бывших мужьях.

Брак!

Да кому он нужен?!

У меня их было семь, и шесть закончились разводом, а седьмой очередной изменой и страшной трагедией. Может, прислушаться к голосу судьбы и просто жить в своё удовольствие каких-либо обязательств? Подумаешь, буду любовницей. И что с того? Канцлер не женат, в конце концов. Моя совесть чиста. А то, что репутация пойдёт клочьями, так она и сейчас вся в дырках.

«Это не дыры. Это – стратегические отверстия!»

Чего мне терять?

Кроме любви.

Я резко развернулась, чтобы сказать всё это Финвальду, но подавилась воздухом. Канцлер стоял слишком близко. И, стоило мне развернуться, как прижал палец к моим губам, призывая к молчанию.

– Сначала выслушай, а потом уже решай, выгонять меня или нет, – властно приказал мужчина.

Аж коленки задрожали! Лунарис может быть таким нежным, дипломатичным, я помнила это. Но сейчас он был похож на голодного хищника, который загнал добычу в угол и не собирался отпускать. И меня не обманет его расслабленная грация, ведь в каждом движении Финвальда царила абсолютная уверенность в себе.

Моё сердце бросилось вскачь.

Понимала, что канцлер не отступит. Не в этот момент.

Воздух между нами будто сгустился.

– Ефанда… – сурово начал Финвальд.

– Фаня, – шепнула я, невольно лаская губами его палец.

Канцлер судорожно втянул носом воздух, взгляд мужчины потемнел, и у меня по спине пробежались мурашки. Так он и имя моё узнал? Что за чудовищная магия вскрыла все мои тайны и в один миг выставила их на обозрение Лунарису?

Неважно. Главное – мне больше ничего не скрывать от этого мужчины.

Да я и не хотела этого.

– Фаня, – жарко выдохнул Финвальд, и провёл большим пальцем по моим губам. Прочертил им линию моего подбородка и замер, прижимая ладонь к моей шее. – Умоляю, прекрати эту агонию!

Я шире распахнула глаза и непонимающе уточнила:

– Что-что прекратить?

– Я пытался, – пристально глядя в глаза, проскрипел канцлер. – Видят боги, я изо всех сил старался не влюбиться в тебя, Фаня. Казалось, я вырвал разрождающиеся чувства из сердца! Но с тобой всё оказывается не тем, чем виделось. Чувства прятались, укореняясь всё сильнее, и вот я уже не мог дышать, если рядом нет тебя. Умоляю, прекрати это…

– Зачем мне это? – слетело с немеющих губ.

– Или я за себя не ручаюсь! – с угрозой в голосе ответил Финвальд. – С момента, как увидел тебя на этой улочке, почти потерял сон. Казалось, что ты затмила собой все тайны этого места! И когда мне открылись твои секреты, я…

Он осёкся и сжал губы в линию. Кадык мужчины дёрнулся, и я горько усмехнулась:

– Должно быть, ты был сильно шокирован. Верно! Я из другого мира. И там я прожила весьма насыщенную жизнь, но ни о чём не жалею. Каждый мужчина, которого я любила, предал меня. Но если бы время повернулось вспять, я бы снова прошла через все тернии, ведь мои дети – истинное сокровище…

– Ты! – перебил мужчина и, прижав к моей шее обе ладони, наклонился к самому лицу. – Ты, Фаня, истинное сокровище! Не представляешь, каких усилий мне стоит не наброситься на тебя. Ты манишь меня, как огонь!

– Что ты сказал? – недоверчиво шепнула я.

– Думал, что лорд Драконар навсегда убил твою веру в любовь, – жарко продолжил канцлер. – Полагал, что ты ни за что не поверишь другому мужчине. Мне не поверишь! Но заглянув в твою прошлую жизнь, осознал, как сильно ошибался! Как ужасно недооценивал тебя. Твою чистую душу. Огромное сердце! Падая, ты поднималась вновь и продолжала улыбаться миру. Продолжала любить! Ты самая невероятная женщина, какую я встречал. Оттолкни меня прямо сейчас или, клянусь, я никогда не выпущу тебя из своих объятий!

К глазам подступили слёзы, и лицо Финвальда, черты которого хищно заострились, начало расплываться. Я бы хотела ответить, но в горле застрял ком, а сердце билось быстро и неровно. И в мыслях раненой птицей металось:

«Он любит меня? Финвальд действительно любит меня?!»

– Да целуйтесь уже! – услышала громкий нетерпеливый шёпот со стороны приоткрытой двери.

В проёме заметила хитрые мордашки помощниц и резко отвернулась, вытирая слёзы.

– Я понял, – глухо отозвался канцлер и ледяным тоном продолжил: – Прошу прощения, что отнял ваше время, госпожа Драконар. Больше я вас не побеспокою.

Услышав шаги, я резко обернулась и крикнула:

– Восьмой!

Мужчина замер и медленно развернулся, а я пылко предложила:

– Восьмым моим мужем станешь?

Глава 61

Внезапно всё переменилось. Финвальд коварно улыбнулся и, скрестив руки на груди, отрицательно покачал головой:

– Нет.

– Что? – искренне возмутилась я. – Только что соловьём разливался, а теперь на попятную?! Погоди…

Мысленно проиграла его слова и осознала, что Финвальд даже не заикнулся о женитьбе. Осыпал меня комплиментами и всё твердил, какая я всепрощающая женщина. По сути – удобная!

– А, я поняла, – тихо рассмеялась собственной наивности.

«Ничему-то тебя жизнь не учит, Фаня!»

– Законный брак не входил в твои планы, – направившись к мужчине, насмешливо продолжила я. – Разумеется, господин канцлер не может жениться на брошенке. Но вполне приятно провести с ней время. О таких объятиях шла речь, господин Лунарис?

Думала, Финвальд разозлится, но мужчина приставил свою ладонь к губам и громко шепнул: