– Точно безопасные? Вы же с гролами граничите! - влезает Эльк и я едва не вздрагиваю.
Значит, до Северных мы еще вместе, а потом…
Эльф сверлит меня таким напряженным взглядом, что я задымлюсь сейчас.
Он же не ждет, что я прямо сейчас все на Дара вывалю?! Меньше всего я хочу начинать разговор об ультиматуме Ааруна и магической метке. Потому что даже представить боюсь реакцию своего дракса.
Отрешаюсь от всех мыслей, откладывая все разговоры и решения на потом… Мне нужно еще немного времени… Хотя бы с духом собраться!
– Гролы, конечно, отмороженные, но не самоубийцы, - пожимает плечами Дар. - Граница охраняется сильнейшим магическим контуром.
– Ну, тогда рвем к северным! - воодушевляется Эльк.
– В люлю ты рванёшь, - ворчит Оли. - Мал еще! Подрастешь и вот тогда…
– Ну, нифига себе как заговорил! А ничо, что я уже как бы магический договор с вами заключил?
– Какой еще договор?
– Я вам помогаю - вы меня с собой берете! Я вам рогатого вытащил из лабиринта?! Вытащил!
– Про то, что мы тебя с собой берем - не было такого! - упирается Оли.
Дар смотрит на препирающегося с эльфом мальца с опасливым любопытством. Ну, да… Этот ребенок запросто по лабиринту скачет, спокойно проникает сквозь магический кокон, да еще и дракса за собой перемещает! На что же тогда Аарун способен?!
– Щас будет! - пыхтит Эльк. - Скажи-ка мне, эльф, как вы выбираться отсюда планируете? Без меня у вас точно ничего не получится!
– А ты лучше подумай о том, что с нами твой наставник сделает, когда поймет, что ты снова к нам заявился! - парирует Оли.
Ой, и правда!
– Ничего Аарун вам не сделает! Я же сам пришел!
– А попадет нам! Вот чует мое сердце!
– Мое тоже чует!.. - признаюсь я. - И хватит об этом… Ааруне говорить! В нашем мире есть поговорка: помяни чёрта - он тут же явится!
- Это как? Вызов что ли?
- Вроде того, - вздыхаю я и вздрагиваю… Потому что в комнату по-будничному просто заходит хмурый Аарун. Прямо из стены!
Легок на помине, что б его!..
Мальчишка моментально затыкается, приоткрыв рот; Оли стонет что-то невнятное, а Дар быстро шагает вперед, задвигая меня за спину и закрывая собой!
- Ну, я же говорила! - подвожу я неутешительный итог за широкой спиной.
Хард-старший мрачно оглядывает нашу компанию.
–Мне нужна девчонка. Поговорить! Наедине! - отрывисто произносит он.
– Исключено! - категорично заявляет Дар.
- Обломаешься! Один раз уже поговорили, хватит!.. - вторит ему Оли. - Я никуда не уйду!
- Тогда я тоже никуда не пойду. Чей-то я один должен! - вякает Эльк.
Настоящая группа поддержки собралась!
– Эльк, в Матрицу! - рявкает Аарун.
– Наставник… - успевает пискнуть мальчишка и тает в воздухе.
А хард переводит темный взгляд на Дара и дракс каменеет.
– Ника передумала возвращаться в свой мир. Она моя Ниса! Я не буду подтверждать сделку! - выпаливает Дар.
–Какую сделку? Разве вы о чем-то договаривались? - бормочу я, но Дар слышит.
– Ты просила помочь вернуться домой. Сначала. Я обещал помочь. Шадар зафиксировал… Намерение… и плату. А хард его прочел… - Голос дракса вибрирует и звенит, периодически срываясь..
Как все сложно-то…
Прижимаюсь к спине дракса, утыкаясь в него лбом.
– Я не уйду… - шепчу я. - Мы теперь вместе.
–Как это трогательно! - скрипит хард и… Дар обмякает и падает на пол.
У меня от ужаса клинит в голове, а в следующую секунду осознаю себя в крепких руках эльфа, поймавшего меня в прыжке. Кажется, я бросилась… харда прибивать!
Для Ааруна мой бросок тоже сюрпризом оказался! Хард от неожиданности все свои магически примочки забывает и по-простому шарахается назад.
– Ты что с Даром сделал, гад?! - ору я так, что у самой уши закладывает, а мир вокруг подергивается огненной пеленой.
– Ничего! Я его просто усыпил, чтобы под ногами не путался!
–Это кто еще у кого путается!..
– Ника, успокойся! - встряхивает меня, как котенка, Оли. - Дракс действительно просто спит!
Я задыхаюсь от взрыва эмоций, в груди жжет, ноги трясутся…Эльф легонько придерживает меня, но я не обманываюсь мягкостью этой хватки. Он всяко меня остановить успеет! Только Оли меня спасает, а не харда. Аарун же как букашку меня прибьет, если что!.
–Ну и чего ты добиваешься? В очередной раз решил показать своё превосходство? - шипит Оли на харда, снова интенсивно зеленея от злости!
–Да поговорить я просто пришел! - неожиданно орет хард. - Просто поговорить! Это вы, как психи реагируете!
– А как мы должны реагировать, после того, что вы тут устроили вчера и сегодня?! Может, хлебом с солью встретить и в ножки поклониться?!
– Ника!
Я разворачиваюсь и на дрожащих ногах ковыляю к лежащему драксу. Он и вправду… спит. И даже в этом сне он бороться пытается: пальцы подрагивают, хаотично двигается зрачок под закрытыми веками… Осторожно глажу Дара по щеке. Он судорожно вздыхает и чуть расслабляется…
О, Дхары! Никакого покоя! Да что еще этому харду от меня нужно?!
Поднимаюсь и поворачиваюсь к Ааруну.
Не отстанет - понимаю я. Ладно, выхода все равно нет.
– Хорошо. Давайте поговорим.
– Только без фокусов! - Аарун кивает в сторону кухни.
Да уж какие теперь фокусы?... Нехотя плетусь следом. Оли за спиной материться… Изощренно так.
Оглядываюсь и вижу, что эльф не может ноги от пола оторвать. Да уж… Всю мою группу поддержки обезвредили!
Стоило нам с хардом оказаться в кухне, как дверь сама собой захлопывается, а зияющая дыра на месте разбитого стекла самозатягивается мутной пленкой. Уже знакомая давящая тишина заполняет пространство небольшой комнаты.
Глава 67
– Элька мы не вызывали. Он сам пришел! - с места в карьер начинаю я, отказываясь демонстрировать робость и почтение… возможно к одному из самых сильных магов на Шадаре!
– Мой лучший ученик!... - скрипит Аарун и после паузы выдает: - Ладно, мальчишку можете забирать!
–Что? - выдыхаю я, чуть челюсть не роняя от изумления и уверенная в том, что у меня на нервной почве слуховые галлюцинации начались.
– Я согласен. Эльк с вами пойдет!
А вот это уже засада! К гадалке не ходи - дело не чисто!
– Н-н-н-не надо… Мы как-нибудь сами…
– Я настаиваю! Эльк будет тебе прекрасным помощником!
- Помощников у меня и так хватает, что б мне ещё передвижной детский сад устраивать. Спасибо ещё раз, но нет!
Мы одновременно вздохнули и сердито уставились друг на друга. Торг не получался, каждый стоял на своем. Аарун почему-то пока только уговаривал, не пытаясь заставить. При том, что я на сто процентов была уверена, что запросто мог это сделать. Не хотел или по магическим законам Шадара я должна была добровольное согласие дать? Мало ли какие тут заморочки…
И самая главная загадка - зачем он нам вообще так настойчиво этого милого мальчугана втюхивает.
Аарун вздохнул и предпринял еще одну попытку.
– Я сожалею, что у нас с тобой с самого начала… общение не задалось. Моя вина. - явно через силу проскрежетал он и, кажется, зубами скрипнул! - Так пусть в качестве компенсации моей… грубости и… недальновидности Эльк с вами пойдет!
Значит, косячил он, а отдуваться Эльк должен? И мы еще заодно!
– Ваша компенсация больше на планируемую диверсию похожа! - вырывается у меня.
