Наследник пепла. Книга IX (СИ) - Дубов Дмитрий

Он уже мысленно списывал его со счетов, как вдруг… одна нить его паутины подчинения — та самая, что держала того, кто сопротивлялся, — лопнула. Просто порвалась и исчезла. Он не понимал: в чём дело? Остальные-то стоят, остальные на месте.

Нет! Лопнула ещё одна паутинка… Да что за⁈ Один из демонов принялся яростно сопротивляться открытию ворот.

Амулет? Родовая способность? Личная сопротивляемость менталу? Что⁈

И тогда раздался гул.

Низкий, вибрирующий, исходящий из самых основ замка. Гул, который заставлял дрожать все поджилки, который входил в кости и вышибал разум. Гул, за которым последовал удар. Не физический, а ментальный. Огненный вихрь, прокатившийся по его сети.

Края его покрывала подчинения вспыхнули. Не метафорически, а по-настоящему, в его восприятии. Они горели, и это жгло его самого, его сущность, с невыносимой, живой болью. Словно его заживо сжигали.

Волны жара и гула накатывали одна за другой, шипящим пламенем отодвигая его паутину, его устойчивый конструкт, его покрывало, всё дальше и дальше. То, что секунду назад он держал в своём кулаке, вдруг начало пылать, как настоящая паутина, к которой поднесли факел. Каждый последующий удар опалял её края.

«Нет!» — закричал он, уже не мысленно, а в голос. Он орал, давил из последних сил, пытаясь добиться своего, заставить демонов открыть ворота. Но огненный вал катился неумолимо: один за одним, один за одним, выжигая покрывало его воли.

И в момент, когда боль стала нестерпимой, а сеть вот-вот должна была обратиться в пепел полностью, в нём включился холодный расчёт.

«Остановись! Хватит! Это калибровка, а не атака. Не нужно выжигать всё дотла, идя на принцип. Малыми силами пошёл — вот и результат».

Он сдавленно зашипел и отпустил конструкт.

Боль мгновенно отступила, сменившись пустотой и звоном в ушах. Вскрыть замок ему не удалось, хоть они и были так близко…

В голове Максвелла, отбиваясь от остаточного гула, застучала простая и ясная мысль: против него применили не просто какой-то артефакт, а артефакт божественного ранга. Саламандра не дала рухнуть оплоту и источнику своего могущества. По сути, сама богиня встала на защиту своих подданных. Чтобы с ней тягаться, мало муаса. Нужно освободить Бельзияра.

«Признаю, ты был прав! — внезапно отозвался их покровитель. — Репетиция была нужна».

«Ты знал, что у огненных есть такой артефакт?»

«Нет, но не удивлён его наличию. Саламандра всегда была хитрой сукой. Она не могла не подготовиться за тысячелетия моего плена», — Бельзияр даже не рычал, а говорил спокойным тоном, что было непривычно после стольких дней беснования и приказов о немедленном нападении.

«Если они вновь его применят, муас будет бесполезен», — Максвелл знал, что говорит совершенно не то, что хотел бы слышать его бог, но не мог смолчать исключительно из прагматичных побуждений.

«Освободишь меня. Я разрушу храм, и им нечего будет вам противопоставить!»

Глава 17

В столицу вместе с Зоричем мы прибыли в весьма приподнятом настроении. И не только потому, что у Агноса, наконец-то, получилось нормально приземлиться. Хотя и поэтому тоже.

Но по большей части я был доволен. Как минимум, моё общение с Грандом не закончилось войной. А это уже можно было считать результатом условно положительным. Вернулись живыми, донесли свою позицию до одного из величайших магов. И это точно не было поражением.

— Виктор, — сказал мне Зорич на прощание, — на какое-то время мне нужно будет отбыть вместе с дочерью на юг империи. У нас там нынче появилось имущество. Или, по крайней мере, появится в самом скором времени. Но я всё-таки готов буду сотрудничать с вами. В любом случае мне импонирует то, что вы задумали.

— Очень рад, — кивнул я Слободану.

Внутренне я восторгался этим упорным человеком, которого, казалось сложно было сломать.

— Я только хотел уточнить про Радмилу, — продолжил я. — С учётом того, что она всё-таки ещё обучается в академии, есть ли смысл её дёргать с места? К тому же у нас и до этого жизнь была достаточно бурной, обучение стопорилось несколько раз.

Зорич внезапно расхохотался.

— Знаешь? — проговорил он, уставившись мне в глаза. — Ты сейчас разговариваешь не как курсант и одногодка моей дочери, а как умудрённый сединами старец.

— Что ж делать-то, — я развёл руками. — Приходится думать, поскольку так или иначе считаю Радмилу достаточно приближённым ко мне человеком. Если даже не сказать, что она мне друг, то уж боевой товарищ — совершенно точно. Так что определённая толика забыты о ней у меня есть. Как и понимание того, что им нужно учиться.

Мне в голову пришла интересная мысль, которую я решил сразу высказать.

— Потому что сила, скрытая в человеке, — это, конечно, хорошо. Но лично я даже по опыту, не могу сказать, что одной лишь силой я смогу всех победить. Нет. Сила без знаний не всегда решает; зачастую решает именно мастерство. Это прекрасно продемонстрировала Мирослава.

Зорич сощурился, глядя на меня, внимательно запоминая мои слова.

— Соответственно, и Радмиле необходимо учиться дальше. А ещё плодотворнее, полагаю, было бы учиться всем менталистам вместе. Так бы они смогли кое-что почерпнуть друг у друга. Вот Тагай, например, отлично обучается в храме Арахны. Вы являетесь родом первожрецов этой богини. И возможно, если вы снова наладите с ней контакт, у вас точно также будет вариант войти в жреческий состав для укрепления будущей защиты собственного рода и усиления мощи. Если уж обзавелись имуществом и стали владетельными дворянами Российской империи, вам это уж точно пригодится.

Мне и самому нравились перспективы, которые могли развернуться перед тройкой наших таких разных менталистов.

— А если Радмила в компании с Мирославой освоит руны, то возможный обмен знаниями между ними даст прекрасный результат. Поэтому подумайте: стоит ли забирать её отсюда?

— Хорошо, Виктор, — Зорич протянул мне руку для пожатия. — Я обещаю подумать. Но всё-таки мне спокойнее, когда дочь рядом.

На этом мы и расстались.

Я сразу же отправился в столичную резиденцию Рароговых. Всем сразу же дал знать, что всё в порядке, в том числе и со мной. Естественно, отправился к Азе. Нужно было её успокоить, чем я и занялся.

Я чмокнул появившуюся демонницу в лоб и сказал:

— Ну вот, видишь, всё в порядке. А ты мне говорила, что он меня прибьёт. Но ничего, мы нормально пообщались. Правда, задница немножко промёрзла, но зато Агнос со своими перелётами быстро её подогрел обратно.

— Это хорошо, — прошептала Аза, не глядя мне в глаза. Она прижала голову к моей груди. — Я рада, что всё закончилось благополучно.

Вот только радости в её голосе я как раз-таки не слышал.

— Куда дальше отправишься? — спросила она.

«Ах, вот оно, что», — догадался я. Она уже тоскует, потому что знает, что я не смогу сидеть на месте и отправлюсь дальше по делам. Ну, хотя бы она понимает, что это неизбежно.

— А дальше, — сказал я, оглядывая старую резиденцию, парящее озеро, усыпанный снегом парк, — дальше я к твоему папеньке отправлюсь. У меня тут, знаешь ли, один полудемон от любви и тоски сгорает. Надо срочно решать, пока он не принял свою другую ипостась и не заставил всех остальных неистово любиться друг с другом, как на Байкале.

Только тут Аза подняла взгляд на меня. И в её глазах бегали весёлые чертики.

— Я бы посмотрела, как вся столица предастся любви.

— Нет, — я покачал головой. — Я бы не хотел на такое смотреть. Тем более нужно, чтобы он свою силу развивал и умел ею управлять. Случайные выплески энергии никого ещё до добра не доводили.

Мы ещё некоторое время пообщались с Азой, затем я забрал Костю, Аркви и мы телепортом отправились сначала в Горный, а уже оттуда в Горячий Ключ.

Первый, кого мы там встретили, был Даррен, мой прадед.

Мы обнялись, и я спросил у него:

— Всё в порядке у вас? Как продвигается стройка?