Двойник Короля 5 (СИ) - Скабер Артемий

Пацан молча вылез из машины и направился к ангару. Я задрал голову, разминая затёкшую шею. Может, мне так ограбить какой-нибудь банк или?.. Рассмеялся, поймав себя на мысли. Как же я не подумал об этом раньше?

В утреннем воздухе мой смех прозвучал особенно зловеще. а сотрудничество со ставленником императора вдруг заиграло новыми красками. Зачем прятать добычу кристаллов, если всё можно сделать более… элегантно? Улыбка играла на моих губах, пока я прокручивал в голове, как правильно ударить по Жмелевскому.

Выбрался из машины, вдыхая свежий утренний воздух. Ко мне тут же подбежал Витас, его лицо было напряжено.

— Павел Александрович, — обратился Лейпниш, понизив голос. — Тут приходили люди ставленника императора, спрашивали про добычу кристаллов.

— И что ты ответил? — внимательно посмотрел на него.

— Что все сейчас заняты охотой, что по вашему личному приказу мы занимаемся обустройством территории и её защитой, — в голосе мужика прозвучала гордость за находчивый ответ.

— Отлично, — кивнул я.

— Он требовал, чтобы вы немедленно прибыли к нему в особняк, — продолжил Лейпниш, нервно поправляя ремень. — Я сказал, что вы сейчас сами на охоте, и, как только появитесь, передам.

— Хорошо. Значит, ещё не вернулся, — пожал плечами с деланным безразличием.

— Также говорили, что урок можно повторить, но в этот раз не все вернутся домой, — добавил Витас почти шёпотом, оглядываясь по сторонам.

— Что-то ещё было? — напрягся я.

— Троих наших людей разорвали рядом с особняком, — дёрнул щекой мужик, и в его глазах мелькнула боль. — Ещё двое ранены. Говорят, на них напал дым. Я думал, что они пьяны, но нет. Может быть, шок?

— Дым, значит? — сморщил лицо. — Понял.

Направился в дом, мысленно выстраивая картину. Выходит, мать перевёртышей заглянула на огонёк… Какой же я популярный! А может быть, её столкнуть с тёткой? Она же там «неубиваемая», как утверждали девушки.

Кивнул своим мыслям. Два варианта лучше, чем ничего. Что-что, а стравливать врагов я умею, мне бы только побольше информации о каждом из них…

Добрался до своей комнаты и залез в ванну, позволив горячей воде смыть усталость последних часов.

Через пять минут в дверь постучал Георгий.

— Господин, — поклонился он. — Вы настоящий Магинский, спасли своего родственника. Я очень горд за ваш и наш род!

— От своего же родственника, — хмыкнул, бросая влажное полотенце на спинку кресла. — Ты вообще в курсе, что тётка уже полубог магии?

— Чего⁈ — брови Жоры поползли вверх, а лицо побледнело. — Как? Когда?

— Это мне у вас с дедом нужно спрашивать, долбаные конспираторы под клятвами, — улыбнулся, наблюдая за его реакцией.

— Плохо, Павел Александрович… — Георгий нервно потёр подбородок. — Это очень неожиданно. Там, куда её сослали, она не должна была стать такой сильной.

— Куда? — сделал максимально невинное лицо.

— Простите, но пока я не могу сказать, — помотал головой мужик, избегая моего взгляда. — Это тайна больше рода Магинских.

— Что с ребёнком? — сменил тему, видя явный дискомфорт слуги.

— Я отправлюсь в столицу и лично доставлю младенца Ярославу Афанасьевичу, — в его голосе появились командные нотки. — Уже сегодня вечером. Меня не будет около четырёх дней.

— И даже не спросишь разрешения? — приподнял бровь, разглядывая неожиданно решительное лицо.

В комнате повисла напряжённая тишина.

— Как раз сейчас это и делаю, — Жора сцепил пальцы за спиной. Лицо слуги приняло то особое выражение, которое появлялось, когда он хотел сказать что-то важное, но не мог. — Уверен, вы не хотите, чтобы ваш дедушка с его… — мужик замялся, нервно поправляя воротник, словно тот вдруг стал слишком тесным. — Приезжали сюда. Поэтому ребёнка опасно оставлять тут.

— Ладно! — махнул рукой, отмечая, как расслабились плечи слуги.

Наконец, меня оставили одного. Я развалился в ванне. Пар поднимался к потолку причудливыми узорами, унося с собой тревожные мысли. Жора прав, чем быстрее мы отдадим моего родственника, тем лучше. Сам хотел его попросить об этом.

Закрыл глаза, сосредоточился на своём источнике. Магия отозвалась привычным теплом, растекаясь по каналам.Значит, больше ресурсов нужно, чтобы переходить по рангам? Слова дяди Стёпы не давали покоя.

Выбрался из ванной, вытираясь пушистым полотенцем. За окном разгорался новый день, заливая комнату золотистым светом. Оделся, придирчиво оглядев себя в зеркале: тёмный костюм сидел безупречно. Вечерком отправлюсь в гости к ставленнику императора. Очень уж хочется с ним поговорить и посмотреть, как он отреагирует на мой подарок.

На улице меня едва не сбил с ног Василий Тёркин. Волосы на его голове уже отросли, скрывая недавние шрамы. Теперь они с братом не выглядели, как беглые каторжники.

— Павел Александрович! — выпалил парень, едва не подпрыгивая от возбуждения. — Срочно! Идёмте со мной! Там… — махнул рукой в сторону леса, где между деревьев клубился утренний туман. — Коля нашёл! Такое… — его глаза расширились, словно он до сих пор не мог поверить в увиденное.

— А теперь с деталями, — остановил попытку Василия схватить меня за рукав и потащить куда-то.

— Рудник. Много. Большие, — слова вылетали рваными фразами, будто он боялся, что кто-то нас подслушает. — Брат спрятал и убрал людей. Вы должны увидеть!

Тёркин воровато оглядывался по сторонам. В его глазах плескалось то особое выражение, которое появляется у человека, нашедшего клад. Если я правильно понял намёки, то Коля обнаружил жилу кристаллов. Как раз вовремя!

Кивнул, и мы отправились с Василием в лес. Только Витаса предупредил, что скоро буду.

Зашли под сень деревьев. Утреннее солнце едва пробивалось сквозь густую листву. Вспомнил свой первый поход сюда с Лампой: как тряслись охотники, как каждый шорох заставлял их вздрагивать и хвататься за оружие. А теперь… Теперь это просто моя территория. Даже воздух, кажется, изменился — больше не пахнет той гнетущей опасностью.

Двигались дальше по утоптанной тропе. Под ногами шуршала прошлогодняя листва, влажная от утренней росы. Наконец добрались до моста через Соплю — добротного сооружения из толстых брёвен, скреплённых металлическими скобами.

Расставленные по лесу базы работали как часы. Пока шли, несколько раз прогремели выстрелы.

Охота действительно встала на постоянные рельсы. Через несколько дней ко мне прибудут люди Булкина и заберут первую партию зелий. Уже решил, что заверим товар печатью Смирнова, как делали раньше — пусть думают, что всё осталось по-старому.

А несколько особых штучек запломбируем уже седьмым уровнем Лампы, и послание отправлю с новым предложением. Надо будет рассказать пацану о его успехах. Вот он удивится, узнав, что сейчас формально считается лучшим алхимиком в Томской губернии.

Из-за деревьев показался вход в рудник — тёмный провал в скале, укреплённый свежими брёвнами. Людей рядом действительно не было. Только свежие следы на влажной земле говорили о том, что совсем недавно здесь находилась группа Тёркиных.

— Коля специально всех отослал, — шепнул Василий, словно боясь, что нас могут подслушать даже здесь. — Сказал, что обвал случился. Мужики поворчали, но разошлись.

В его голосе звучала гордость за находчивость брата. Молодцы близнецы, быстро учатся.

Мы шагнули внутрь и побрели по узкому туннелю, где едва могли разойтись двое. Факел в руке Василия отбрасывал причудливые тени на влажные стены, покрытые какой-то слизью. Капли воды мерно падали откуда-то сверху, создавая жутковатую мелодию подземелья.

Тёркин двигался уверенно — видимо, уже не в первый раз спускался сюда. Его силуэт то вырастал на стенах гигантской тенью, то почти растворялся в темноте на поворотах. Воздух становился всё тяжелее.

— Осторожно тут, — предупредил Василий, перешагивая через обвалившийся кусок породы. — После взрывов не укрепили как следует.

Под ногами хлюпала грязь, смешанная с каменной крошкой. Иногда приходилось наклоняться — своды туннеля местами просели, грозя обвалом. Старые деревянные крепи поскрипывали от малейшего движения воздуха, словно жалуясь на свою судьбу.