Галопом по окопам, или Квест для невезучей попаданки (СИ) - Малеёнок Светлана

- Друзья мои! Я всё прекрасно понимаю, но зачем это делать здесь, на людях? – Я поднял голову. На верхней площадке лестницы стоял и довольно улыбался во весь рот виконт Грейсток, самый первый сплетник в округе. Как всегда, он в гуще событий!

Я сжал челюсти, чуть не испепелив взглядом зарвавшегося мальчишку, и махнул рукой в сторону входной двери.

Чмокнув коня в морду, тот, словно ничего не произошло, побежал по ступеням. Хотя, возможно, так и есть! Он не говорил с конём, а лишь поцеловал его, что мне и продемонстрировал.

- Попроси любого слугу отвести тебя в свободную комнату прислуги! Скажешь, что герцог распорядился! – бросил я мальчишке и, стараясь игнорировать насмешливый взгляд маркиза, направился в свои апартаменты.

Отдых мой оказался недолог. Собственно, отдохнуть я и не успел, так как с первого этажа донесся истошный женский визг! Неужели что-то опять приключилось с маркизой Адель Тейлор? Я выбежал из апартаментов, чтобы уже вскоре стать свидетелем невероятного происшествия!

Посреди коридора, напротив малой гостиной, придерживая руками оторванную напрочь юбку, стояла дочь соседа, графа Альмода Гилмора! Здесь же стоял и мой отец, а рядом с ним и отец Доротеи. Я еле успел заслонить собой Демиана.

- Граф Гилмор, Доротея, приношу искренние извинения за своего слугу! Парнишка сегодня впервые увидел смерть в бою, видимо, это так на него подействовало. Но он обязательно понесет наказание за содеянное! Его сейчас же выпорют на конюшне, - словно со стороны услышал я свой голос и скрипнул зубами. Дёрнув помощника за руку, велел следовать за собой.

Само собой, пороть я его не собирался. Что бы там ни произошло между ним и дочерью графа, уверен, злого умысла в его поступке не было. К сожалению, сам он рассказать не сможет, а девушка и соврёт, недорого возьмёт. Я видел, каким торжеством сверкнули её глаза, когда я сказал, что Демиана высекут.

Быстро объяснив конюху, что от него требуется, посоветовал мальчишке погромче кричать, а сам поспешил назад. На отдых оставалось совсем мало времени, беспокойство гнало меня назад, к оставленному гарнизону, но перед тем, как уехать, я хотел успеть встретиться с отцом. Мне всё больше и больше не нравилось то, что происходило в замке в моё отсутствие. Я ещё не успел разобраться, по какой причине совершенно спокойная и скромная девушка, молодая герцогиня, повела себя, словно помешанная, угрожая всем различными карами и своим отцом! Дочь бедного пастуха грозилась, что он со всеми расправится? Небылица какая-то!

И более того, каким образом её в одночасье спровадили, отправив в дом призрения, как буйнопомешанную? И это без моего на это дозволения! Пояснения отца мне не показались убедительными, оставалось ещё много вопросов. Но всё это придётся оставить до окончания военных действий с соседями.

А вот сейчас мне хотелось бы решить с отцом самый насущный вопрос: «Какого Великого полоза здесь делают отец и дочь Гилмор?!»

Этот вопрос я и задал, когда вызвал его в свой кабинет для конфиденциального разговора. Но он изначально пошёл не по плану, ведь я даже и слова не успел сказать, как отец сам накинулся на меня с обвинениями!

- Элиас! Ты заставляешь меня за тебя краснеть! Ты был недостаточно вежлив с графом и недостаточно внимателен к его дочери! Как хозяин замка и герцогства, ты мог бы проявить к ним больше внимания! – пока отец говорил, я успел выпустить пар и, когда он замолчал, задал только один вопрос:

- Зачем?

- Что зачем? – отец явно удивился, не услышав оправданий, а лишь этот короткий вопрос.

- Зачем ты привечаешь это семейство?

- Как это зачем? – лицо отца аж покраснело от возмущения. – Они наши ближайшие соседи!

- И?

- Что это значит? – снова вспыхнул отец. По мере того, как он все больше злился, я, наоборот, успокаивался, а в какой-то момент мне вся эта ситуация показалась даже комичной.

- У нас еще с трех сторон есть соседи. Но это же не значит, что мы должны их всех поселить у нас в замке? А с другой стороны, чего мелочиться? Может, я совершенно напрасно отстаиваю наши земли? Давай просто подарим их братьям Крамер? – я вопросительно поднял бровь, наблюдая за мыслительным процессом, отразившемся на лице родителя. И, пока он опять не начал что-то говорить, добавил: «Отец, будь добр, сделай так, чтобы к моему возвращению их не было в моем замке!»

- Но как же так, сын? Ведь тебе же нужно жениться!

- Моя жена не найдена мертвой, а значит, я еще женат! – развернувшись, я хлопнул дверью, считая разговор оконченным.

Попрощавшись с виконтом, кликнул солдат и послал лакея за Демианом. Вскоре мы уже мчались назад. Солнце светило ярче, и земля успела подсохнуть заметнее, но под верхней коркой еще оставалось достаточно влаги, чтобы маги воды могли использовать ее для нападения, ведь нас вполне могла ожидать засада.

Исходя из этого, я решил поехать другой дорогой, обогнув замок с другой стороны, и пройти по кромке горной цепи, где было сухо даже после сильнейших ливней.

Через некоторое время я объявил привал. Только теперь у меня появилось немного времени, чтобы поговорить с Демианом. К сожалению, о происшествии в коридоре замка расспросить пока не смогу. Только когда вернемся, попрошу его написать подробнее.

Но, по совести, меня во всей этой истории больше интересовала именно Доротея. Если мою жену не найдут, то она будет первой претенденткой на ее место. И думаю, что единственная.

Если окажется, что мне не судьба возродить былое величие своего рода благодаря возрождению утраченных моими предками способностей договариваться с Великими полозами, придется жениться на дочери графа Гилмора для увеличения территории.

Доротея — красавица, спору нет, но все же что-то меня в ней настораживает. Вот только что? Думаю, лишь Демиан сможет помочь мне в этом разобраться.

Глава 36. Минус одна тайна

Элея

Я мрачно смотрела на стелющуюся под копытами коня землю. Пятая точка уже была изрядно натерта за этот день и ощущалась как один большой синяк.

Я, конечно же, любила долгие конные прогулки по лесу. Но тогда, в моей прошлой жизни, это было для удовольствия, не спеша, и чаще всего шагом. Но сегодня, в первый раз, я была в седле почти весь день с очень маленьким отдыхом, который и отдыхом-то трудно было назвать. И ехали мы в основном галопом, лишь изредка переходя на шаг.

В голове у меня царил полный сумбур, спину жгло от задумчивого взгляда герцога, а попу от седла. Единственное, что меня немного бодрило и поднимало настроение, так это то, что уже скоро совсем я увижу свою Шушечку и смогу, наконец, поговорить с единственным человеком, кому могу более-менее доверять. Мне было что рассказать Бьерну, и я надеялась, что он сможет прояснить мне некоторые моменты.

Жаль только, что я не могу поведать ему о том, что я могу мысленно говорить с полозами. Да, теперь это можно сказать во множественном числе. До сих пор меня бросает в дрожь, как вспоминаю в своей голове ощущение чужого присутствия.

И это не был тоненький приятный голосок, как у моей Шуши. Это было ощущение распирания. Словно кто-то большой целиком занял мою голову и принялся ворочаться в ней, устраиваясь удобней, вытесняя меня саму на краешек собственного сознания.

Орлик оступился, и я сильнее вцепилась в повод, стискивая коленями его бока. Похоже, переход в горах закончился, и герцог, опередив нашу небольшую кавалькаду, повел нас вниз, в долину.

Я невольно засмотрелась на его ровную осанку и широкие плечи, мужчина держался в седле так уверенно, словно родился в нем. Растерянно моргнув, я отвела взгляд и успела заметить многозначительное переглядывание двух солдат. Стало противно, я смерила их хмурым тяжелым взглядом, которому меня также учил отец, и они смущенно потупились. Ну что ж, папуля был бы мной доволен!

Хотя… что-то такое уже мелькало на задворках моего сознания, никак не желая оформиться в более-менее ясную мысль, но сейчас получилось. Почему, несмотря на то, что похитители записали видео с моим участием еще в первый день моего пребывания в плену, отец так и не передал им за меня денег? И только через три дня бандиты решили простимулировать его решение, отправив один из моих пальцев. И ведь не окажись я здесь, неизвестно, что бы со мной стало!