Долгая дорога домой 5 (СИ) - "Nezloi"

— Это тебе не вино с Ялькерты.

Проворчал я, вливая в себя очередную микроскопическую чашку местной сивухи.

Дроу пила на равных со мной и, как обычно, молчала.

— Нужно прошвырнуться по местным лавкам, подновить гардероб и прицениться к оружию и доспехам.

Я сомневался, что четырёх сотен империалов хватит на покупку меча от системного кузнеца хотя бы для меня. А уж во сколько нам обойдутся доспехи для двоих, боялся даже думать.

Что примечательно, даже после еды расчёт с нас никто не попросил. На выходе из гостиницы я опять увидел женщину, что нас встречала.

— Нам нужен проводник по городу.

Выдав серию поклонов, женщина резким повелительным тоном крикнула куда-то в глубь служебных помещений.

Через минуту в фойе появился вертлявый мужчина ниже среднего роста, с физиономией профессионального пройдохи. Подбежав к нам на полусогнутых, мужчина стал быстро кланяться.

— Акани!

Прервала его Ошина, которая была то ли управляющая гостинцы, то ли просто администратор.

— Проводишь, яма куда скажут.

— В оружейную лавку.

Бросил я Акани.

Мужичок, угодливо кланяясь, повёл нас за собой. На улице перед входом нас ждали четыре воина в красно-черных жучинных доспехах, ни слова не говоря, четверка пристроилась у нас за спинами.

«Хм, какого хрена у них происходит»⁈

Опасливо посматривая на воинов, Акани повёл нас куда-то вниз по улице. Далеко идти не пришлось, буквально на соседней улице нашлась оружейная лавка. Но увы, несмотря на не самое плохое оружие и броню, ничего подходящего для нас не было. Доспехи были рассчитаны на обычных людей, а мечи, несмотря на неплохой выбор, были слишком хрупкими для моего стиля боя. Из лавки уходил с заметным сожалением, так как хозяин вдруг так расщедрился, что предложил нам аж сорокапроцентную скидку на любые товары.

Следующая лавка была в соседнем квартале и примерно так же по содержанию. Правда, здесь лавочник не был столь любезен и не то что не предложил скидки, но даже разговаривал с нами сквозь зубы поминутно кидая злобные взгляды на воинов и моего гида.

«Любопытно».

Понемногу в моей голове начала прорисовываться обстановка в городе.

— В Ити есть системный кузнец?

Задал я вопрос Акани после посещения третьего оружейного магазина, где, к слову, нам тоже были не рады.

Испуганно скосив глаза на сопровождающих нас воинов, Акани затряс головой.

— Нет, господин Яма, такого в городе нет!

Меня же стали одолевать сомнения, не по поводу кузнеца, тут я был уверен, что проводник лжёт, меня больше волновало то, что за всё время мы не встретили ни одного игрока.

В итоге, не придумав ничего лучше, стал останавливать прохожих и задавать им вопросы. Большая часть испуганно молчали или лепетали что-то невразумительное, пока на одной из крупнейших улиц ближе к центру города не встретили подвыпившего, хорошо одетого мужчину.

Представившись Арико Моритой, мужчина оказался на редкость словоохотливым.

От него я узнал, что системный кузнец в городе есть, да еще и не один. Но самый лучший работает на клан Ошири и, естественно, проживает в клановом квартале.

— Там же и магазин держит. Да и вообще у Ошири лучшие кузнецы.

Добавил Морито.

— А ты сам-то не из Ошири?

Пьяница гордо выпрямился и расправил плечи.

— Нет! Я работаю в канцелярии самого верховного окиакусамы, а туда клановых не берут.

Воины прожгли Мориту злыми взглядами, но промолчали.

Прояснил вопрос и с игроками и ситуацией в городе.

Счастливо улыбаясь, что нашёл свободные уши, Морито во всех подробностях поведал мне всё, что знал.

Если коротко, то весь город, да и вообще вся провинция были поделены между кланами, что грызлись между собой, не прекращая. Над всеми и немного в стороне сидел верховный окиакусама, по сути, наместник короля. Он же следил, чтобы кланы не разнесли город в своих непрекращающихся войнах, и собирал налоги. Также стала понятна любезность клана Харуки. Они стояли на пороге войны с кланом Аегуси и были в невыгодном положении. У врагов было больше игроков, и теперь всеми силами клан Харуки пытался заполучить в свои ряды сильных игроков.

Стали понятны все эти пляски вокруг нас.

«Похоже, выгодный найм сам плывет к нам в руки».

Прояснилась и ситуация по игрокам. Буквально несколько лет назад отгремела крайне кровопролитная и ожесточённая война с соседним государством, в котором погибло три четверти всех игроков, что хоть что-то из себя представляли. Остальных более-менее сильных забрал король, по-местному даймё, оставив кланам и наместнику всякую мелочь, максимум красного уровня первой ступени. Конечно, по сравнению с простым человеком, даже такой игрок выглядел суперменом, но мне, привыкшему к неубиваемым чудовищам, всё это казалось каким-то детским садом.

Сердечно поблагодарив Морито, отсыпал ему серебряной мелочи и приказал Акани вести нас в квартал Ошири. Но едва он сделал шаг, поймал его за ухо и, резко потянув вверх, оторвал от земли.

— Ещё раз мне соврёшь, и я раздавлю тебе голову как тыкву.

Опустив плачущего мужчину на землю, толкнул его вперёд.

— Веди!

Воины все как один имели мрачные физиономии, но вмешиваться не посмели. По дороге узнал, что Ошири, в общем-то, не враги Харуки, но и не союзники.

— Господин яма, они могут отказаться продавать вам оружие или выставить неподъёмные цены.

Предупредил меня Акани, светя огромным распухшим ухом, когда мы уже были в квартале Ошири.

Так всё и вышло, едва увидев воинов в красно-чёрных доспехах, лавочник по виду и сам воин отказался продавать мне оружие, хотя на стендах и так не было ничего мне подходящего. Зато у него нашлась очень неплохая броня на дроу, за которую он запросил шестьсот рё. В местной валюте я не разбирался, но, судя по изумлённым лицам Морито и солдат-жуков, запросил лавочник безбожно много.

Пришлось возвращаться ни с чем.

«Ничего, думаю, ни сегодня-завтра глава клана пригласит меня обсудить наш наём, а уж я не продешевлю».

Глава 2

Вернувшись в гостиницу, в общем зале застал столпотворение. Причём среди обычных людей я заметил пару игроков на уровне сильного ратника, что примечательно, почти все были вооружены слегка изогнутыми мечами с круглой гардой и двуручной рукояткой, но при этом никто не имел даже кожаной брони. Причина такого ажиотажа стала ясна, когда я, не особо церемонясь, протолкался к длинному столу. За столом шла игра в кости, что примечательно правила здесь были немного другими, в отличие от привычной мне игры, и при этом имелся крупье. Крупный мускулистый мужчина сидел с обнажённым торсом, который сплошь покрывали татуировки змей.

Я встал рядом и принялся наблюдать за игрой и игроками, пытаясь понять правила.

Подняв перед собой обе руки, крупье всем показал стаканчик для костей, в который демонстративно положил три самых обычных игральных кубика. После чего, пару раз тряхнув стаканчик, припечатал его к столу.

И, не убирая руки от дна игрального стакана, крикнул.

— Ставка один мон!

Сидящие вокруг игроки загалдели, двигая серебряные пластинки к крупье.

— Чёт!

— Чёт!

— Нечет!

Татуированный внимательно всех выслушал и резко поднял стаканчик.

— Нечет!

Выигравшие забрали банк, отдав от выигрыша десять процентов казино.

«Примитивненько, но интересно».

— Играю.

Легко сдвинув громилу, который по сравнению со мной выглядел школьником, втиснулся на лавку и бросил на стол несколько империалов.

— Разменяете?

Крупье скосил глаза на неприметного мужчину, безучастно стоящего у деревянной подпорки-колонны, тот едва заметно кивнул, и крупье специальной лопаточкой сгреб мои деньги. Сейчас же из-за его спины появился игрок с железным ларцом. Открыв его, достал маленькие весы с крошечными гирьками и, ловко установив на столе, быстро взвесил мои монеты, зачем-то предварительно их покусав. После чего достал из ларца приличную горку серебряных овальных пластинок и передал мне.