- Как у вас дела? - шепнула я Любомиру, пока папуля чай разливал.
- Не знаю. Надеюсь на благоприятный исход.
- О чем вы там шепчетесь? - грохнул папа перед нами кружками.
- Да вот, Любомир рассказывает откуда боевое ранение получил.
Перевела стрелки и чай можно похлебать. Мне можно - я девочка.
Пофыркивая, дядя все же рассказал.
Уходя вчера в домик на пилораме, он в темноте несколько раз упал. Дальше решил идти вдоль заборов. Пусть и в снегу, зато опора имеется. Прошел уже больше половины села, как ему в лоб прилетела деревянная лопата. А следом и девичий голос предупредил, что следующий удар будет последним в жизни проходимца. Любомир пытался объяснить, что он просто мимо шел. Но девушка ответила, что именно поэтому проходимцем он и является, а посему, пущай проходит дальше, пока голова цела.
- В связи с этим, у меня к тебе, Олена, просьба имеется. - завершил рассказ дядя. - Покажи мне кто эта самая девушка, что так меня припечатала.
- Зачем тебе? Мало что ли получил? Да и как я тебе ее покажу, если не знаю кто это был и где?
- Извиниться я хотел. А забор этот я покажу. - он повернулся к папе и спросил - Разрешишь дочери меня проводить?
Папуля пожевал губы, явно намереваясь отказать. Но я опередила его:
- Конечно разрешит. А я потом расскажу тебе, папочка, чем мы будем с Василеной заниматься долгими зимними вечерами. И днями. И, возможно, утрами.
- Что опять?
- Вот провожу дорогого родственника и вернусь с рассказом.
Пока папа не начал возражать, я натянула его сухой тулуп (мой сушился на печке) и выскочила на улицу. Любомир вышел следом посмеиваясь.
- Вьешь из отца веревки, а он и сопротивляться тебе не в силах.
- Это все от большой любви! - стукнула я себя кулачком в грудь.
Поглядывая на красавца дядю, отворила калитку и стукнулась носом о чью-то грудь. Потирая пострадавшую часть, я подняла голову. Виктор. Ну а кто же еще-то может быть?
Парень хмуро смотрел на Любомира. Дядя взял меня за руку и завел себе за спину. Отсюда было хорошо видно, как баба Мия выглядывает справа из-за кустов и нагло подсматривает. Хорошо хоть деда с собой не взяла, провокаторша седая. Вот нюхом чую - специально ведь подстроила такую встречу. Слева хрустнула ветка. Упс! Ошибочка вышла. Дед Влас был за соседним кустом.
- Иди-ка, Олена, в дом. - Любомир подтолкнул меня. - Мы пока поговорим.
- Ага! Два раза! Бегу и волосы назад! - вышла вперед и встала между ними. - Потом поговорите, а у нас с тобой дела еще!
- Какие у вас дела? - обманчиво спокойно спросил соседский внук.
- Не твое дело! - ответил Любомир.
- Мое! - рявкнул Виктор, глядя мне в глаза.
- Ищщо чего! Мои дела - только мои и ничьи более! Уяснил? - ткнула пальцем ему в пуговицу на куртке.
Любомир схватил меня в охапку и, пока я хватала ртом воздух, закрыл в столярке папы. С улицы доносились глухие удары и треск веток. Это чего они там удумали? Смородину мою ломать? Не позволю!
Окно столярки выходило в сторону дороги. Открыв защелку, я ступила на перевернутое ведро и вылезла по пояс. А дальше никак! И назад никак! Памагити!
- Дедушка, - позвала я деда Власа из-за кустов - Помогите вылезти.
- А чего ты туда полезла-то?
Дедуля перелез через забор и потянул меня за руки. Никак!
- Ты зацепилась за гвозди. - осмотрел оконную раму дед. - Да и тулупчик тебе не по размеру. С бати сняла?
- Как выбраться-то? - прокряхтела я.
На улице стало подозрительно тихо. Я прислушалась. Поубивали друг друга? Шуршит чего-то. За спиной кто-то завозился.
- Дай мне плоскогубцы. - дедуля протянул руку к кому-то за моей спиной.
Рука с инструментом вылезла у меня над головой. Сосед схватился плоскогубцами за гвоздь и потянул. Любомир подошел сзади деда и помог вытащить остальные гвозди. А за спиной у меня кто? Виктор? Я активно заелозила ногами. Руки соседского внука прижали и обездвижили меня.
- Не дергайся. - прошептал он мне на ухо. - Иначе одежу изорвешь сильнее.
- Пусти меня!
Я дернулась сильнее. Раздался треск ткани. Да что такое?! Опять штопать надо!
- Сказал же чтобы не дергалась. Чего ты всегда наперекор всем идешь?
- Не всем! - прошипела я. - Мне конкретно ты не нравишься!
Гвозди все достали и меня освободили. Правда я хотела вылезти в окно, как и планировала сначала, но Виктор втащил меня внутрь. Вышла небольшая заминка, во время которой образовалась на кармане тулупа большая дыра. Я совсем поникла.
- Оленка, - на улице Любомир приобнял меня за плечи - Ты когда замуж соберешься, то бери этого. - кивнул он на Виктора. - Глянь, как он мне в челюсть зарядил. Я чуть зубы не повыплевывал!
Я осмотрела наливающийся синяк на скуле дяди, перевела взгляд на потирающего плечо Виктора и замерла, узрев место побоища.
- Мои кустики! Мои смородинки! - бросилась к поломанным веткам. - Что? Еще и крыжовник? Еще и тот, который без шипов?!
- Отрастут они, ты чего? - попятился Любомир.
- Совершенно ничего! - кровожадно улыбнулась я. - Бабуля, позовите батюшку! Святого!
- Зачем, милая? - высунулась та из куста.
- Отпеть два тела нужно! Такие молодые, а так плохо кончили!
Я схватила полено из дровенника и понеслась на этих вандалов. За смородину! За крыжовник! Ура-а-а!
Остановил меня папа. Перехватил поперек и утащил в дом. Еще и полено отобрал! Предатель.
До самой темноты я сидела и штопала дыры на папином тулупе. Руки тряслись от не выплеснутого гнева, а нитки путались и крутились. В отместку за несостоявшуюся месть и отобранное полено, вышила красными нитками сердечки и цветочки. Как медали на груди! Папуля молча осмотрел результат и похвалил за аккуратность. Я прищурилась и еще раз посмотрела на вышивку. Нитки торчали из самых неожиданных мест. Аккуратно торчали. Тут я согласна.
Мой тулуп не высох. Совершенно! А все потому, что чертик кошачьего племени скинул его с печи. Еще и запах подозрительный шел от одежи.
- Куч! - рявкнула я. - Это твоя работа?
Куч стоял понурившись.
- Я так понимаю, что на гуляния ты не идешь?
Папуля стоял наряженный в новый костюм серого цвета.
- И не собиралась! - уперла я руки в боки. - А ты, чтобы до полуночи вернулся!
- Кто из нас родитель? - усмехнулся папенька.
- Не увиливай!
- Вот ведешь себя как совершенный ребенок, а изредка строгая мамаша в тебе верх берет. - покачал он головой, застегивая расшитый тулуп. - Если бы не знал тебя, то решил бы, что ты сумасшедшая.
- Сколько себя помню - всегда была такая. - отрезала я. - В бухгалтерии скучали, когда я в отпуск уходила.
- Это хорошо! - пробормотал папа. - Ну, я пошел!
- С богом! Сильно не напивайся.
- Олена! - возмущенно пророкотал папа.
- Знаю я тебя! С Василеной еще раз беседу проведу!
Немного угрозы никогда не помешает.
Папуля погрозил мне пальцем и ушел праздновать.
Конец ноября. До нового года еще целый месяц. Что бы такое замутить на подарки? Да чтобы не такое, а эдакое! Ревизия ниток и тканей показала острую недостачу. И то и другое есть, но придется комбинировать.
В дверь постучались. Не дожидаясь ответа, вошли Любомир и Виктор. Стоят и молча топчутся.
- Сами, значит, пришли. - строгость голоса напугала даже меня саму.
- Оленка, ты извини. - начал дядя. - Я ж думал, что раз ты моя племянница, то я тебя просто так к парням не отпущу!
Виктор стоит и молча смотрит на меня. Улыбается еще! Гад!
- И что? Передумал? - уточнила я у дяди. - Теперь отпустишь просто так к любому встречному-поперечному?
- Теперь думаю взять тебя в свою охрану.
Я выпуклила глазки на это заявление.
- И полено тебе дам. - кивнул тот. - Ни одна девица не подойдет ко мне и тогда я точно здесь поселюсь.
- У нас места мало! - прищурилась я, глядя на соседа.
- Я не ваш дом имею ввиду, а вообще! Речное мне очень нравится. Люди здесь приветливые. - почесал он саднящий лоб.
