Искушение Дракона (СИ) - Говоркова Оксана

— Мой отец не даст разрешение на женитьбу!

— Ему придется, если я консумирую брак до объявления помолвки!

— Господа… — я с мольбой закатила глаза к небу, — не пошли бы вы оба к черту! Вы меня, право, утомили!

— Молчи, женщина! — Маркус грубо встряхнул меня, словно тряпичную куклу, — когда разговор ведут мужчины!

Его слова стали последней каплей, переполнившей мое терпение.

— Никто не смеет затыкать мне рот! — воскликнула я и со всей силы ударила каблуком по ноге похитителя.

Тот, вскрикнув от боли, ослабил хватку на моей шее. Не дав ему времени опомниться, тут же двинула локтем по печени и бросилась от него прочь. Однако, Мартин быстро пришел в себя. Держась за правый бок и заметно прихрамывая, он побежал за мной.

К счастью, боги были на моей стороне, потому что в этот самый момент раненый охранник выронил меч, который взлетел высоко в воздух и упал прямо к моим ногам.

Дальше все произошло невероятно быстро. Я схватила клинок обеими руками и, собираясь защищаться, развернулась навстречу опасности. Мартин не успел вовремя остановиться. Со всего маха он налетел на острое лезвие, которое мягко вошло в его плоть. Дракон замер и уставился на меня широко раскрытыми от удивления глазами. На мои перчатки брызнула кровь.

— Ты… — прохрипел он, и алая струйка потекла из его рта.

— Я не хотела… — пробормотала, глядя, как он медленно оседает на колени. Мартин посмотрел с осуждением и, протянув руку, попытался ухватиться за ткань моего платья, но я в ужасе отступила назад. Тогда он упал к моим ногам и остался лежать недвижимым. — Я убила нашего родственника…? — шепотом спросила у Кевина.

Тот подошел к поверженному сопернику и, присев на корточки, поднес палец к его носу.

— Дышит, — констатировал Кроу-младший и, поднявшись, обернулся к охранникам, которые, увидев, что их господин повержен, опустили оружие. — Уберите его отсюда, пока люди не подняли шум. Это семейное дело, — велел он, и те бросились исполнять приказание.

— Как думаешь, его рана не смертельна? — решила уточнить я, наблюдая, как воины уносят совершенно безжизненное тело.

— До нашей свадьбы заживет, — усмехнулся Кевин и, прищурившись, взглянул на меня совершенно другими глазами. — А с вами, графиня, оказывается, опасно иметь дело…

— Мартин сам виноват, — я обиженно надула губки. — Он меня разозлил!

— Придется предупредить всех: не злить Миледи!

Глава 64. Ночь перед помолвкой

Империя Людей

Небо плакало холодным мелким дождем. Погода была под стать настроению Кристиана. Он потерял полдня и сейчас пытался нагнать упущенное, но уже без фанатизма, время от времени давая лошадям возможность перевести дух. Наученный печальным опытом, дознаватель избегал разного рода таверны и постоялые дворы, останавливаясь в стороне от населенных мест. В такие моменты выручал Лео, делая короткие вылазки, чтобы купить немного еды и корм для коней.

— Господин, вы уверены, что Элизабет именно там, куда мы сейчас направляемся? — поинтересовался полукровка на одном из таких привалов.

— Уверен, — ответил граф. — Кевин ни за что не упустит шанс завладеть истинной. Я должен был это учесть!

— Не вините себя, господин, всего предугадать невозможно. Госпожа сильная духом. Уверен, она сможет за себя постоять. Какое-то время продержится, а там и мы поспеем!

Кристиан испытующе посмотрел на Лео. Каждый день, проведенный вместе, он открывал своего спутника с новой стороны. Его преданность все больше располагала к себе, вызывая уважение.

— Что ты заладил: «госпожа», «господин»… — неожиданно заявил граф. — В тебе течет кровь дракона, а дракон не прислуживает господам. Он служит лишь долгу, истинной и самому себе. Запомни это.

— Но вы же знаете, я всего лишь полукровка…

— Это не делает тебя ущербным! Это делает тебя особенным! Впредь, мы будем с тобой на равных. Зови меня Крис.

— Спасибо, — прошептал Лео, откинулся на траву и прикрыл веки, чтобы дознаватель не успел увидеть навернувшиеся на глаза слезы. Никто и никогда не говорил ему таких слов, никто и никогда не видел в нем личность. Разве что Элизабет была к нему добра, но он всегда принимал ее хорошее отношение за жалость. От слов дознавателя виконт почувствовал гордость. Он ощутил дремавшую в нем силу, которую отец с детства пытался подавить. Так откуда же взялась эта предательская слеза, скатившаяся сейчас с ресниц?

— Не стыдись плакать, — сказал Крис, собирая остатки еды в дорожную сумку. — Слезы — это не сила и не слабость. Это то, что идет из твоего сердца. То, что делает тебя человеком.

Он протянул руку и помог Лео подняться. По-дружески хлопнул его по плечу и больше не говоря ни слова, запрыгнул в седло и пришпорил коня.

Элизабет

Империя Драконов

После случая на ярмарке мне больше не разрешали покидать замок, опасаясь других нападений со стороны родственников, чувствующих «зов» истинной пары. Да я и сама не хотела лишний раз провоцировать драконов, только молила богов, чтобы помогли Кристиану поскорее добраться до родового гнезда. Ожидание было мучительным.

Лора и Элен усиленно готовились к званой семейной встрече и постоянно были заняты делами, поэтому большую часть времени я проводила в библиотеке или в зимнем саду, опять же с книгой в руках.

Пару часов в день мне уделял Кевин. Пытаясь сблизиться, он твердил о том, как прекрасно мы заживем, если я выйду за него замуж, в ярких красках рисуя картины моего счастливого будущего и будущего наших детей. И я устала говорить, что его фантазии навсегда останутся лишь мечтами. На это дракон лишь загадочно улыбался, как будто имел «козырь в рукаве», о котором мне было неизвестно.

Так незаметно пролетело три дня, и уже завтра должен состояться ужин, где будет объявлено о моей помолвке… Вот только с кем…? Кристиан за это время так и не появился.

«А вдруг он не знает, где меня искать…? — с тревогой гадала я, стоя у огромного, в пол, окна, и смотрела на звезды. — А может и вовсе решил от меня отказаться…?» — в последнее верить не хотелось, сердечко надеялось, что он обязательно за мной придет.

Тонкая шелковая сорочка не давала тепла, поэтому я зябко поежилась и обхватила себя руками. Меня ждала теплая расстеленная постель, но я продолжала стоять, вглядываясь в темноту через толстое стекло, надеясь увидеть приближающегося всадника.

Неожиданно ночную тишину нарушило легкое шуршание открывшейся двери, и в комнате появился младший Кроу.

— Кевин? Что ты делаешь в моей спальне в такой поздний час? Я не позволяла тебе войти! — возмутилась я, глядя в пожелтевшие глаза дракона.

— Ты так соблазнительна в ночной сорочке, — проговорил он, игнорируя мои слова. Догадавшись, что светившая в окно луна делает мою одежду прозрачной, я поспешила надеть пеньюар. — Ну вот… спрятала от меня красоту… — Кевин не смог скрыть разочарование. — Но ничего, уже завтра ты официально станешь моей невестой, и мы сможем стать еще ближе, — он в предвкушении облизнул губы. — Предупреждаю сразу: до свадьбы я не дотерплю…

— Прошу, услышь меня! Я не дам согласия на этот брак, — повторила в сто первый раз.

— Вот как раз об этом я и пришел с тобой поговорить, — брат Кристиана нагло прилег на моей кровати (потому что другой мебели здесь не было), еще и рукой похлопал по простыням, призывая к нему присоединиться.

В ответ на это, демонстративно скрестила на груди руки, облокотилась спиной о прохладное стекло и вопросительно уставилась на него.

— Говори, — позволила, наивно считая, что знаю, о чем пойдет речь.

— Милая, — начал он издалека. — Всю эту неделю я был внимателен к тебе, щедр и терпелив. Что из этого тебя не устроило? Ты умная женщина, Элизабет, и видишь все преимущества нашего брака, чего еще надо? Любви? Так она будет, после того, как наша истинная связь укрепится. Или ты мне не веришь? Тогда я готов продемонстрировать это прямо сейчас! — в один миг Кевин вскочил на ноги и оказался рядом. Опершись ладонями у лица, он заключил меня в ловушку.