— Миллион сто! — выкрикнул кто-то из Молниевых.
— Миллион пятьсот.
Блондины переглянулись, явно прикидывая, стоит ли продолжать. В конце концов опустили таблички. Первая кровь за мной.
Следующие полчаса прошли в том же духе. Я методично отбирал у кланов выгодные лоты. Карту магической защиты выдрал у Базальтовых за миллион восемьсот. Два усилителя производственных навыков забрал у той самой брюнетки, что отчитывала Альбину. Женщина смотрела на меня с такой яростью, что казалось, воздух между нами вот-вот загорится.
Принц тем временем действовал умнее. Он выбирал лоты, за которые никто особо не дрался, и спокойно забирал их по завышенной, но не критичной цене. Три карты усиления для своих прихлебателей. Практично, надо признать.
К залу снова вернулось оживление, когда ведущий объявил:
— Следующий лот особенный! Карта усиления навыков скрытности! Плюс два пункта к любому навыку невидимости, маскировки или скрытного передвижения!
Скрытность это навык, который подойдет абсолютно любому в лабиринте вне зависимости от класса или рода занятий. Не обязательно им должен обладать убийца, любящий подбираться к врагам незаметно.
Потому что это банально увеличивает собственную выживаемость. И даже если сейчас нет такого навыка, то как минимум на будущее его стоить взять. Потом просто найти сам навык и применить к нему усиление.
В общем в моих глазах этот лот был весьма ценным.
— Начальная цена триста тысяч!
— Пятьсот! — сразу заявил принц. Видимо, для кого-то из своих прихвостней или для себя, хотя вряд ли.
Из ложи напротив раздался хриплый голос:
— Восемьсот.
Все повернулись туда. Фигура в балахоне впервые за вечер подала признаки жизни. А я уж думал, зачем они сюда явились. Не концерт же смотреть.
— Миллион! — принц явно не ожидал конкуренции.
— Миллион сто, — спокойно ответил неизвестный.
Торги продолжались быстро дойдя до цены в два миллиона. Неизвестный, скрывающий свою личность явно очень хотел его получить, так как перебивал каждую ставку.
Принц встал, его лицо исказила гримаса ярости:
— ДВА С ПОЛОВИНОЙ!
Хм. Предел его Высочества, похоже. Но как я уже решил карточка очень ценная. И потом, мне хочется посмотреть на реакцию наших таинственных VIP-ов.
— Три миллиона, — бросил я, подняв табличку.
Тишина.
Даже аукционист на секунду потерял дар речи.
Фигура в балахоне медленно повернула голову в мою сторону. Из-под капюшона я почувствовал тяжелый, оценивающий взгляд. Потом неизвестный откинулся в кресле — жест, означающий выход из торгов.
Принц же выглядел так, будто его ударили по лицу мокрой рыбой. Дважды за вечер я перебил его ставки, и оба раза на вещах, которые он явно считал уже своими.
— Три миллиона раз… два… три! Продано!
Отлично. Еще один полезный лот в копилку. Правда, кошелек заметно похудел, уже пять с половиной миллионов потратил. Но оно того стоило.
Остальные лоты мне не приглянулись. Усилители для магов-стихийников, карты для лучников, амулеты для некромантов. Пусть другие дерутся.
— А теперь, уважаемые господа, последний редкий лот сегодняшнего вечера! — аукционист сделал паузу для эффекта. — Артефакт, поступивший к нам буквально час назад от уникального специалиста своего дела — мастера Ривия!
На сцену вынесли подставку, накрытую черным бархатом. Аукционист сдернул ткань одним движением.
Шлем. Массивный и грубоватый на вид. А венчал его один винтовой и длинный как у единорога рог. И выглядел он не только красиво, но и чрезвычайно опасно.
— Представляем вашему вниманию уникальный артефакт! На первый взгляд простой шлем всего лишь зеленого качества, усиливающий навык на один уровень. Но!
Аукционист включил проекцию с характеристиками. Зал ахнул.
Шлем Рогатого Стража Крепости (+300)
Защита: +55
Чистый урон: 3300
Прочность: 100/400
Эффекты:
1. Бастион разума — повышает уровень любого защитного навыка на 1
2. Укрепление — дополнительные 100 единиц прочности
3. Укрепление — дополнительные 100 единиц прочности
4. Проклятие увядания — 15% (необратимый некроз)
Качество: Необычный (зеленый)
— Три тысячи триста единиц чистого урона! — голос ведущего дрожал от волнения. — И проклятие увядания с шансом в 15 процентов!
По залу прокатился шокированный гул.
— У этого шлема урон больше чем у всего моего оружия вместе взятого. Это точно защитный артефакт? — сглотнул кто-то. — Да его нужно не на голову одевать, а брать в руку и сражаться как шпагой!
— Триста заточек⁈ — выкрикнул один из Молниевых. — После сотой вероятность провала девяносто девять и девять десятых процента!
— Это же… это же невозможно! — вторил им Базальтов.
— Начальная цена — один миллион золотых!
Первым опомнился Рагнар:
— Миллион!
— Полтора! — тут же откликнулись Базальтовы.
— Два! — не отставали Молниевы.
— Два с половиной! — принц решил тоже поучаствовать.
— Три миллиона! — Рагнар явно настроился серьезно.
Я усмехнулся в кресле, наблюдая за разворачивающейся битвой. Этот шлем… он же мой. Ненадолго правда, но все же.
И вот теперь за него дерутся миллионеры.
— Три двести! — Рагнар встал с места.
— Три триста! — принц явно не собирался уступать.
— Три четыреста!
— ТРИ С ПОЛОВИНОЙ! — взревели Базальтовы.
Торги шли с бешеной скоростью. Сумма перевалила за три с половиной миллиона, и это явно не был предел.
Сиси появилась рядом:
— Почему ты назвал себя мастером Ривием? — в ее голосе слышалось любопытство. — Это имя что-то значит?
— Честно? — пожал плечами. — Просто первое, что в голову пришло. Геральт из Ривии. Звучит… знакомо. Будто я это уже где-то слышал, но хрен его знает где.
Короче странное ощущение. Гребаная амнезия.
Тем временем Рагнар сделал последний рывок:
— ЧЕТЫРЕ МИЛЛИОНА ПЯТЬСОТ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ!
Все замолкли. Принц сел обратно, поняв, что дальше тягаться бессмысленно. Аристократы тоже сдулись, ибо ставка воина слишком высока даже для их кошельков.
— Четыре миллиона пятьсот пятьдесят тысяч раз… два… три! Продано уважаемому Рагнару из Стражей Севера!
Ветеран довольно кивнул, принимая шлем.
— Дамы и господа! Объявляется музыкальная пауза перед финальными торгами за эпические артефакты!
На сцену снова вышли танцовщицы. На этот раз в костюмах кошечек. Хвостики, ушки и снова эти стратегические блестки на самых занимательных местах.
Мужская половина зала оживилась. Даже некоторые дамы с заинтересованностью разглядывали гибкие тела на сцене.
В этот момент дверь моей ложи распахнулась без стука.
В проеме стояли две фигуры в черных балахонах. Те самые загадочные VIP-персоны, что прятали свои лица весь вечер.
Я даже не шелохнулся. Просто продолжал спокойно сидеть в кресле, разглядывая незваных гостей. Если они рассчитывали на эффект внезапности или страха, то промахнулись.
— Входить без стука так-то невежливо, — заметил спокойно. — Чем обязан?
Глава 20
Первая фигура откинула капюшон, открывая лицо молодой женщины. Лет двадцать пять на вид, острые скулы, карие глаза с холодным блеском. Темные волосы убраны в тугой пучок. Двадцать седьмой уровень. Второй остался в капюшоне, но скорее всего мужчина, судя по росту и телосложению. Уровня не видно, видимо балахон скрывает.
— Нам нужна карта усиления скрытности, — женщина говорила без предисловий, сразу к делу. — Готовы заплатить два миллиона.
Покрутил в пальцах бокал, не отрываясь от созерцания сцены внизу. Девицы-кошечки как раз добрались до самой откровенной части своего номера.
— А я не готов продавать, — ответил лениво. — Так что проваливайте.
Мужчина в капюшоне сделал шаг вперед. Голос у него оказался хриплый, будто простуженный:
