Заточи свой клинок и Вперед! 2 (СИ) - Шиленко Сергей

— У меня есть кое-какие накопления, — пожал плечами.

— Накопления, говоришь? — Рагнар прищурился. — Ну-ну. Главное, не влезай в драку за серьезные лоты. Тут такие акулы собрались, что мигом обглодают.

Альбина вмешалась с профессиональной улыбкой:

— Господин Рагнар, вы тоже пришли сюда за чем-то конкретным. Это ведь ваш последний шанс усилиться перед переходом на шестой этаж. Насколько мне известно, Стражи Севера специально ждали этого аукциона.

Воин поморщился:

— Болтаешь лишнее, девочка.

— Простите, — блондинка картинно смутилась, хотя было очевидно, информацию она выдала намеренно.

— Но в целом она права. Каждый готовится как может, ведь на шестом этаже ошибки не прощают. Ладно, пойду осмотрюсь, — Рагнар хлопнул меня по плечу. — Удачных торгов, парень. И не зарывайся.

Проводил его взглядом. Далее в углу зала я заметил двух фигур в черных балахонах. Капюшоны полностью скрывали лица, даже системная информация не показывала их уровни. Стояли они особняком, и другие гости старательно обходили их стороной.

— А это что за косплейщики? — указал в сторону неизвестных.

Альбина проследила за моим взглядом:

— О, эти обладатели VIP-карт просто решили воспользоваться одной из опций. Правом посещать аукционы инкогнито. Полная анонимность.

Она прижалась еще теснее, если такое вообще было возможно:

— Это явно кто-то очень влиятельный. Увы у меня не тот уровень доступа, чтобы знать что-то о них.

Хм… Значит, моя карта дает не только скидки и подхалимаж от торговцев. Придется изучить все возможности подробнее. Хотя прятаться под балахоном это не мой стиль. Я предпочитаю, чтобы враги знали, кто именно дал им по морде.

Вокруг нас начали собираться шепотки. Сначала тихие, потом все громче:

— Смотрите, представитель гильдии носится с каким-то искателем всего лишь шестнадцатого уровня…

— Может, это чей-то отпрыск? Из аристократов?

— Не похож. Одет как бродяга. И лицо не знакомое…

— А вдруг из скрытых кланов? Те любят прикидываться простачками…

Местная элита строила догадки о моей персоне. Смешно. Пусть гадают дальше, загадочность мне только на руку для предстоящих торгов.

Альбина тем временем решила усилить натиск. Поправила платье, акцентируя моё внимания на зоне декольте, обмахнулась рукой:

— Фух, что-то душно стало. Наверное, от количества гостей…

Ага, душно. В зале с магической вентиляцией, которая поддерживает идеальную температуру. Актриса, блин.

Проигнорировал ее театр и обратил внимание на две группы людей в противоположных концах зала. Они смотрели друг на друга с такой неприязнью, что воздух между ними, казалось, искрил.

Первая группа, сплошь поджарые блондины с острыми чертами лица. Все как один в синих одеждах с серебряной вышивкой. Вторая, широкоплечие брюнеты, квадратные челюсти, темно-красные камзолы.

— А это что за петушиные бои намечаются? — указал в их сторону.

— О, это наше главное развлечение на сегодня! — оживилась Альбина. — Два враждующих аристократических дома. Молниевы, те, что блондины. И Базальтовы, темноволосые бойцы.

Она понизила голос до шепота, хотя никто и не подслушивал:

— Они здесь ради главного лота вечера. Куб развития навыка эпического качества. Позволяет искателям ниже тридцатого уровня открыть дополнительную ветку развития в любом навыке или классе. Или вообще открыть новую грань способности.

Вот оно что. Неудивительно, что за такое готовы глотки рвать. Дополнительная ветка развития может кардинально изменить баланс сил.

— И они единственные претенденты?

— Ну, принц тоже может попробовать, — Альбина пожала плечами, отчего ее декольте готово было выпрыгнуть прямо мне в руки, да блин, женщина… — Но предполагаю он нацелился на другой лот. А из всех присутствующих только эти два дома могут позволить себе такие траты.

Она снова прижалась, теперь уже совсем откровенно потираясь грудью о мою руку:

— Кстати, Геральт… У вас есть планы на вечер после аукциона? Может, отметим удачные покупки? У меня есть превосходное вино в номере…

Тонко. Как топором по голове. Эх Пирогов, Пирогов…

В эту секунду рядом со мной появилась Сиси.

Она стояла со скрещенными под грудью руками и смотрела на Альбину как на особо назойливую муху. Золотистые волосы идеально уложены, струящееся платье подчеркивало фигуру куда изящнее, чем вульгарное декольте блондинки.

Альбина моргнула, явно не ожидая появления конкурентки.

— О, какая… необычная спутница! Геральт, ты нас не представишь?

— Сиси, — коротко ответил я. — Мой фамильяр и личный консультант по артефактам.

В следующую секунду в Альбину врезалась стремительная фигура. Жгучая брюнетка с белоснежной кожей и глазами цвета грозового неба. Тридцать первый уровень. В черном платье, которое облегало ее как вторая кожа.

— Альбина! — голос брюнетки звенел от едва сдерживаемой ярости. — Опять ты со своими…!

Блондинка покраснела:

— Госпожа Вероника, я просто…

— Молчать! — Вероника окинула меня ледяным взглядом, словно оценивая товар на рынке. Потом перевела недоуменный взгляд на Сиси, явно пытаясь понять, откуда у меня такой фамильяр. — И с кем это ты якшаешься? Искатель шестнадцатого уровня? Серьезно? Позор!

И она ушла, цокая каблуками с таким усердием, будто хотела пробить ими дырки в мраморном полу. Бедра при ходьбе покачивались весьма гипнотически, но это явно не было намеренно, просто побочный эффект от сочетания обтягивающего платья и быстрой ходьбы.

Альбина стояла красная как рак, не зная куда деваться от смущения.

В этот момент раздался гонг. Тяжелый чистый звук разнесся по залу, заставив все разговоры стихнуть.

— Уважаемые гости! — голос распорядителя усиливала магия. — Просим всех пройти в свои ложи. Аукцион начинается через пять минут!

Альбина поспешно поправила блузку:

— Что ж, Геральт, было приятно познакомиться. Надеюсь, мое предложение остается в силе?

— Подумаю, — бросил я, разворачиваясь к выходу из зала.

Сиси шла рядом, не произнося ни слова. Но по тому, как она смотрела в спину уходящей Альбине, блондинке очень повезло, что Сиси не может полноценно взаимодействовать с физическим миром.

Ложа номер сто пятьдесят семь оказалась на третьем ярусе. Небольшая комната с панорамным окном, выходящим на сцену. Кресла мягкие, обитые красным бархатом. Столик с графином воды и легкими закусками.

Устроился в кресле, Сиси встала за спиной, положив руку на спинку. Внизу участники аукциона расходились по своим местам. Молниевы заняли ложу справа от сцены, Базальтовы слева. Как два враждующих лагеря перед битвой.

Принц со свитой расположился в центральной ложе первого яруса. Статусно. Рагнар занял скромное место на втором ярусе, без всякой помпы.

А фигуры в балахонах… Они заняли ложу прямо напротив моей. Любопытно, кто скрывается под этими тряпками? И что они планируют купить?

На сцену вышел ведущий, холеный мужчина в безупречном фраке.

— Дамы и господа! Добро пожаловать на наш традиционный эксклюзивный аукцион навыков!

Глава 19

Ведущий раскинул руки в жесте всемогущего волшебника, его голос разнесся по залу благодаря усиливающей магии:

— Начнем нашу программу с разогрева! Первые лоты это усилители производственных навыков. Идеальный выбор для тех, кто предпочитает молот мечу!

На сцену выкатили стойку с артефактами. На бархатных подушках лежали кольца, амулеты и браслеты. Безвкусное ювелирное барахло. Впрочем, судя по оживлению в нижних ложах, для кого-то это барахло составляло настоящее сокровище.

— Лот номер один! Перстень мастера-кузнеца. Увеличивает навык ковки на три уровня. Начальная цена десять тысяч золотых!

Начались торги. Какой-то толстяк с первого яруса поднял табличку. Потом еще один. Торговцы стали активно перебивать друг друга.

Я откинулся в кресле, наблюдая за процессом. Навык ковки мне требовался как покойнику галоши. Да и вообще весь этот разогрев просто пустая трата времени. Я это сразу понял.