Хозяйка усадьбы "Детское счастье" (СИ) - Клэр Диана

И почему его до сих пор не позвали? Скай ведь уже более семи часов во дворце!

В груди закололо от ярости и какой-то смутной тревоги.

А что, если Редьярду не удалось убедить Ская выделить ему обещанную должность? Что, если у Ская появилась своя кандидатура? Что, если его собираются просто списать со счетов? Отправить в какое-то захолустье? Что он тогда сможет предложить Джейн?

Неизвестность давила свинцовой плитой, не давая нормально дышать.

Мартин вскочил на ноги и изо всех сил пнул валяющийся на полу нож.

Нет! Он больше не может ждать! Он же с ума сойдёт! Он сейчас же пойдёт к Редьярду и призовёт его к ответу. В конце концов, у него в руках есть очень серьёзный козырь... Ведь это именно он передал Редьярду всю информацию о Джейн. И, наверняка, Скаю будет весьма интересно узнать, что за дела его дядя ведет у него за спиной.

На губах Мартина заиграла злорадная ухмылка.

Да! Он пройдёт к Редьярду прямо сейчас! И выбьет из него обещанную награду!

***

Доковыляв до крыльца усадьбы, Пушок громко фыркнул и яростно отряхнулся.

Нет, всё же, это было не самой лучшей идеей отправиться на прогулку в такой буран... Но, мышь его задери, как же он разозлился! Подумать только, они не оставили ему не диной конфеты! Ни единой шоколадки! Всё сами сожрали!

Шерсть косотова встала дыбом от одного воспоминания о растерянном лице Джейн и довольно ухмыляющихся мордашках этих жадин! И о горстке блестящих фантиков, так аппетитно шуршащих и даже в пустом виде источающих такой умопомрачительный аромат марципана и ванили, что рот Пушка снова наполнился горькой слюной.

И они всё сожрали! Сами! Разумеется, он обиделся и психанул. А что! Имеет полное право!

Вот только прогулка оказалась не самой приятной.

Пушок снова отряхнулся и с отвращением оглядел свою грязную, мокрую, местами замерзшую шерстку. Да уж, теперь ее придется долго приводить в порядок. Но ведь и этот процесс не лишен своей прелести...

Перед внутренним взором котосова поплыли соблазнительные картины мягкого коврика у камина. А еще его, наверняка, ждёт плошка горячего молока и ласковые руки Джейн, которые будут бережно распутывать грязные колтуны, а потом мягко расчешут его шерстку. И, главное, он уже предвкушал ее полный вины взгляд и бурные извинения в виде дополнительной порции оладий со сметаной.

Окрылённый этими сладкими грёзами, Пушок размахнулся и ударил лапой по двери. Обычно этого хватало, чтобы кто-то услышал и открыл.

Секунда... другая... третья... И ничего. Тишина.

Пушок недоуменно моргнул. Потом снова двинул лапой по двери. Уже настойчивее.

И снова ничего.

Как так? Неужели они уже спать пошли? Не дождавшись его?

В груди котосова всколыхнулась обида. Спрыгнув с крыльца, он задрал голову и попытался вглядеться в окна верхних этажей. Метель хлестала его по мордочке, забивала глаза колючим снегом. Но он явно видел, что наверху было темно. И подозрительно тихо. Как и во всём доме...

Странно...

Торопливо обогнув дом, Пушок попытался заглянуть в окно гостиной, откуда лился тусклый, желтоватый свет. Очевидно, огонь в камине еще не угас.

Но плотные портьеры заслоняли обзор, не давая увидеть, есть ли кто в комнате.

Раздражение и обида сменились тревогой. И что ему делать? Как попасть домой?

Некоторое время Пушок усиленно размышлял, прикидывая различные варианты. Может, через подпол? Или через дымоход? Правда, от одной мысли о том, на кого он будет похож после путешествия по трубе, котосову становилось дурно. Но, похоже, выхода нет. Или...

Есть! Пушок едва не издал ликующий вопль. И как он мог забыть про окно в спальне Джейн! Ведь она всегда проветривала комнату перед сном, а то и оставляла его на ночь. Вдруг ему повезет? Тем более, сейчас снеговерть уже несколько поутихла.

Окрылённый надеждой, Пушок расправил крылья, и взлетел ввысь. Было непросто, поскольку ветер явно решил воспрепятствовать его возвращению домой, но после короткой, хоть и яростной битвы, котосову таки удалось достичь окна. И, тяжело приземлившись на карниз, он издал ликующий вопль - окно было действительно приоткрыто.

Дальше всё шло, как по маслу. Ловко проскользнув в небольшую щель, Пушок оказался на подоконнике. Прикрыл створку и прислушался. В спальне царила тишина.

Котосов удивлённо принюхался, потом осторожно высунул мордочку из-за занавески с еще большим изумлением оглядел пустую, аккуратно застеленную кровать.

Так... Значит, она еще не ложилась. Но тогда что происходит? Если они еще в гостиной, то почему ему никто не открыл?

По коже пробежали неприятные мурашки. Что-то тут явно не было не так...

Пушок нервно дернулся. Потом спрыгнул вниз...

Ааааа!

Изо рта котосова вырвался жалобный крик. Коготок зацепился за плотную ткань занавески, и бедный зверек повис в воздухе, беспомощно болтаясь, как сломанная кукла. Несколько секунд Пушок отчаянно барахтался, а потом раздался противный треск раздираемой ткани, и он всем телом шмякнулся на твердый паркет. Нос его при этом жестко и очень больно ткнулся в небольшую щель...

Да что же это за непёрка такая!!!

И тут у котосова перехватило дыхание. В щели мягко поблёскивало что-то маленькое, голубое.

Мгновенно забыв о боли, Пушок напрягся и с трудом подцепил когтем это нечто...

Хотя почему нечто? Через секунду на его коготке висел потерянный кулон...

Глава 61

На полу сумрачного коридора поблескивала желтоватая полоска света, который пробивался через приоткрытую дверь.

Из кабинета монарха доносились приглушенные голоса.

Мартин, еще секунду назад полный решимости ворваться к своему покровителю и прижать того к стенке, замер. Прислушался.

Голоса что-то оживлённо обсуждали. Но что - этого Мартин не мог разобрать.

Слишком далеко...

Прижавшись к стене, парень огляделся по сторонам и, убедившись, что в коридоре больше никого нет, медленно двинулся к мерцающей полоске света.

С каждым шагом голоса становились всё отчетливее, и уже через несколько секунд ему удалось вычленить некоторые слова. И ясно расслышать... своё имя.

- Вы позаботились о том, чтобы Мартин получил свою сегодняшнюю дозу?

Голос Редьярда доносился откуда-то из глубины кабинета. Что-то звякнуло, потом зажурчало. Очевидно, он что-то налил в стакан.

- Да, ваше величество, - другой голос раздался прямо у двери, и Мартин невольно вздрогнул и еще сильнее вжался в стену, словно желая, чтобы она поглотила его целиком. Он весь превратился в слух. - Весь запас рома у него в комнате... Он...

- Очень хорошо, - из недр комнаты послышался удовлетворенный вздох. Затем раздались тяжелые шаги, натужно скрипнуло кресло, словно содрогаясь под тяжестью чужого веса, и что-то тихо забулькало. - Этот идиот накачивает себя дурманом все эти две недели. Так что всё будет выглядеть вполне правдоподобно. Ревность, дурман, алкоголь... потом помешательство на любовной почве. Далее он заказывает убийство своего объекта страсти и, не выдержав чувства вины... совершает самоубийство. Это даже лучше, чем версия с выпавшим из камина угольком. Прощальную записку написали?

- Да, ваше величество, - в голосе собеседника не было слышно ни единой эмоции. Словно он докладывал о том, какое меню будет представлено к ужину. - Наш шрифтмейстер всё обставил в лучшем виде. Комар носа не подточит. Каждая буковка на своём месте и со своей закорючкой.

У Мартина внутри всё похолодело. Колени задрожали, и он едва не грохнулся на пол. Лишь в последний момент успел ухватиться за стену. Сердце гулко застучало в ушах, а на лбу выступила холодная испарина.

Больше всего на свете ему хотелось броситься прочь из этого демоного коридора... Но его сковало странное оцепенение. Какой-то внутренний голос настойчиво шептал ему: дослушай... это важно.

Прижавшись лбом к прохладной стене и сжав руки в кулаки, чтобы не заорать от страха и ярости, Мартин сделал еще один шаг к двери.