Шарк. Шарк.
На поверхности основания, вокруг ядра, я начал мелко чертить ключевые формации. Небольшой, простой пульт управления для всей печи.
Одна девятая окружности ушла на первую формацию. Затем следующая – на вторую. Шаг за шагом, по кругу, я вычерчивал руну за руной.
В конце получился целостный, замкнутый духовный круг, составленный из девяти вложенных формаций. Каждая из них имела чёткую функцию. А вместе они формировали структуру, способную не только плавить металл, но и придавать ему форму.
Ушло немало времени, чтобы всё закончить. И всё же самое важное, к полуночи было готово.
Чтобы проверить результат, я влил шинсу в формации. И те вспыхнули одновременно. Ни одной части, которая бы сработала со сбоем или неправильно.
Я смотрел на активацию, как заворожённый. Остальные тоже. Несмотря на то, что никто из них толком не понимал, что происходит, этот огненно-красный свет пленил взгляды.
– Всё?
Ко мне подошёл отец и спросил. А потом добавил, что уже поздно и пора бы спать.
– Если вы хотите спать – идите. Не нужно тут сидеть. Лучше отдохните, завтра у вас будет задание.
Отец кивнул, помог разогнать всех по домам. А я решил не ложиться. Сосредоточиться на возведении стен печи.
Они должны быть под стать основанию: прочные, выдерживающие жар и давление. И всё, из тех же простых материалов: глина и камень.
Со мной остались только двое: Скай и Небула. Первый уже вовсю включился в работу: замешивал глину и приносил её мне в вёдрах. Я же, буквально из камня, лепил стены.
Так как, повторюсь, кладка выглядела грубовато, а в некоторых местах даже казалась хлипкой, я не упускал ни одного метра из виду. На каждый десяток слоёв кирпича наносил руны укрепления прямо по свежей глине.
И это работало.
Сразу после активации руны структура начинала меняться: глина быстро подсыхала, кирпичи будто втягивались друг в друга, швы стягивались, выравнивались, и стенка становилась монолитной. Что удивительно, она казалась аккуратной.
Печь приобретала по-настоящему солидный вид. Даже красивый.
Когда высота достигла пяти метров, я впервые взглянул на неё со стороны. Поймал себя на мысли, что это уже «что-то невероятное».
Печь напоминала небольшую башню с куполом. Или, если подключить чуть больше фантазии то, толстоствольный баобаб с гладкими боками и массивным «животом».
Внутри уже можно было стоять в полный рост, вытянуть руки, подпрыгнуть – и всё равно не достать до потолка. Небула, глядя на всё это, осторожно спросила:
– А не большевата ли она?
Я только усмехнулся:
– В самый раз.
Размер печи определялся не по моим «хотелкам», а по строгим расчётам. В частности, под размеры будущих столбов для формации «Контур Земли». Они должны быть мощными, плотными, и только такая печь сможет их обрабатывать.
Когда крыша была полностью закрыта и укреплена, оставался только последний этап. Тот самый штрих, который превращает просто стену из кирпичей в духовный артефакт.
«Чёрт… ещё нужно начертить внутренние формации».
Работал до тех пор, пока не рассвело. Небула к тому моменту уже еле держалась: глаза покраснели, лоб вспотел, она сидела, сжавшись, положив голову на руки.
Пытался уговорить её пойти отдохнуть:
– Несмотря на то, что ты «сильная», формации слишком сложны для понимания. Особенно формации третьего уровня – неподготовленный человек не может даже смотреть на них, потому что они сразу высушивают всю умственную энергию...
Та упрямо отказывалась уходить и твердила:
– Со мной всё хорошо...
Когда первые лучи солнца осветили верхушку печи, я наконец положил кисть. Последняя руна была вплетена в схему, и работа была завершена.
Я молча опустился на стул, поставленный неподалёку, и посмотрел на свою работу. Огромная печь возвышалась возле поместья, как памятник труду и упорству.
Тяжело выдохнул:
– Фух… и это только печь?
Изначально представлял себе процесс создания. В мыслях он определённо был проще, легче и быстрее. Жаль, что по одному лишь повелению руки сейчас ничего не строится.
Очень жаль…
Сейчас… усталость накрыла, веки налились свинцом. И в этой полудрёме, на грани сна, ко мне вернулись слова, сказанные вчера матерью.
Те, что задели меня. Те, что злили. Тогда я подумал:
«Тебе не нужно сдаваться… Тебе нужно доказать, что ты был прав».
