Две хозяйки одного замка (СИ) - Усова Василиса

Правда от графини уже очень долго не было вестей. И это тревожило. Сперва голуби вернулись без записок. Потом граф Бартон отправился к сестре и пропал. Что-то случилось по дороге? Или граф просто забыл, что собирался заехать на обратном пути в поместье?

Кэрин старательно гнала из головы дурные мысли и надеялась на второе. В конце концов, у его сиятельства могли возникнуть срочные дела. Да и не обязан он отчитываться перед какой-то там учительницей. Рано или поздно ситуация все равно прояснится.

Пожалуйста, только пусть все будет хорошо.

Лайон уехал на следующий день. Он с удовольствием бы задержался подольше, но в столице его ждали дела. Алесия же осталась с падчерицей. Под надежной охраной.

И довольно быстро оценила все минусы своего положения. Если раньше она не могла выбраться в ближайшую деревню из-за обещания, данного брату, то теперь у нее завелся личный тюремщик. Человек, который «не думает, а исполняет приказы короля».

— Ваше сиятельство, я отвечаю за вас головой. — чеканил Флорт на любую просьбу, — Поэтому оставайтесь в замке. Прогуляться? Сколько угодно. Но только по двору.

Конная прогулка?

Опасно.

Уже из одного чистого азарта, Алес попыталась было отойти от замка шагов на сто. Но почти сразу перед ней вырос главный стражник.

— Ваше сиятельство, я…

— … отвечаете за мою безопасность головой. — пробурчала девушка, признавая поражение.

Ей хотелось рвать и метать, однако здравый смысл подсказывал, что ссориться с людьми короля, по меньшей мере неразумно. Едва ли это изменит ситуацию. Скорее всего, эти ребята просто начнут смотреть на нее, как на истеричную бабу. А это плохо.

Лучше подумать, как заслужить преданность и сделать их своими людьми. Вдруг пригодиться в будущем?

Все же, пусть и топорным способом, но они обеспечивают ее безопасность, и безопасность Лианны.

Последняя, к слову, не замечала никаких неудобств. Да и из замка девочка практически не выходила. Потому что Алес, не удержавшись, все же поделилась с ней идеей кожаного кресла. Расписала плюсы, а потом скромно упомянула, что хотела бы подарить такое графу. Тем более, есть хорошие мастера, готовые взяться за заказ. Одна проблема — надо придумать внешний вид. А это так сложно, так сложно. Ведь нужен хороший вкус, и талант…

Лия воодушевилась сразу. Ее даже уговаривать не пришлось. Обложившись листами пергамента, девочка принялась творить.

С утра она старательно рисовала эскизы. А после обеда переделывала. Потому что результаты ей не нравились. Лианна собиралась создать нечто особенное. Чтобы отец пришел в восторг. И чтобы ничего подобного ни у кого в высшем свете не было.

Алесия (не без чувства внутреннего злорадства), поддерживала падчерицу как могла.

Сделать пять ножек вместо четырех? Почему бы и нет.

Украсить подлокотники объемной резьбой? Замечательно. Пусть муженек почаще отбивает локти.

Подголовник в виде волчьей головы? На долю секунды, девушка все же устыдилась.

В конце концов, граф Арельс же никак ей пока не насолил. Ну не понравился внешне, так это не его вина. Отказался от нормального разговора? Стоит признать, она тоже сдержанности и женской мудрости не проявила. Да, нервничала, но это же не повод язвить?

Правда если бы не его приказ отправляться в Арельсхолм, то и покушения никакого бы не было. Или до нее добрались бы и в поместье?

— А мне нравится. Пусть будет волчья голова. — вынесла она свой вердикт.

Лианна радостно запищала. В силу возраста, а может из-за недостатка опыта, о практичности она совершенно не думала. Только о красоте. И Алесия решила не ограничивать ее фантазию. Пусть будет, что будет.

Вдруг звезды сжалятся над графом, и у мастера не получится воплотить эскиз один в один? Правда виконтессу стоит заранее подготовить к возможной неудаче.

Пока же, они просто проводили время за рисованием (раз за пределы замка нельзя).

— А сюда бы подставку для ног. — виконтесса тыкнула кистью в самый низ листа. — Жаль, что место закончилось.

Алес, недолго думая, подставила еще один лист.

— Рисуй здесь.

Лианна в ответ замотала головой.

— Некрасиво получится.

— Тогда заново, на новом пергаменте? — предложила девушка.

— Долго…

— Зато учтешь все прошлые ошибки. И вообще, первый блин всегда комом.

— Блин? — девочка подняла на мачеху глаза.

— Блин. — подтвердила Алесия, откапывая из кучи черновиков чистый пергамент. — Если не умеешь их печь, сперва всегда получаются комочки. Помню, я… — вовремя спохватившись, она прикусила язык.

Обстановка, конечно, самая дружеская, но нельзя же так расслабляться. Виконтесса теперь смотрела во все глаза. Надо было срочно исправлять ситуацию. И лучше всего сделать вид, что ничего особенного не произошло.

— Ты же ела блины? — спросила Алес, заранее зная, какой будет ответ.

Лианна хлопнула ресницами.

— Нет. Но если это что-то вроде тыквы…

— Это гораздо лучше. — заверила ее девушка, и неожиданно для себя предложила. — Знаешь, а давай отправимся на кухню и я научу тебя их печь? Это весело.

Лия наморщила нос. У нее имелось свое мнение на этот счет. Возиться у печи, словно служанка?

— Фи… Алесия, мы же не кухарки!

Алес чуть изогнула бровь. Мда… Интересно, в каком возрасте впервые прорезается эта аристократическая спесь? С шелковых пеленок? Ладно, пойдем более длинным путем. Где там у подростков сидит бунтарский дух? Пора бы его разбудить и направить в нужное русло.

— Ладно, может ты и права. Зачем настоящей леди что-то уметь? Лучше твердить этикет, вышивать и полностью полагаться на своих служанок. Обидно только, что мы с тобой такие беспомощные и бесполезные создания.

— Мы не беспомощные, и не бесполезные! — вспыхнула девочка.

— Угу. — Алес покусала губу, стараясь сохранить серьезное выражение лица. — А мне все видится наоборот. Из замка выйти не можем — небезопасно. Высказать свое мнение — его никто не услышит. Даже спуститься в кухню и сотворить там что-то для души — и то нельзя.

— Почему нельзя? — растерялась виконтесса.

— Ну мы же не кухарки. Вдруг кто-то о нас плохо подумает? — ввернула девушка с самым невинным видом.

— Но мы же с тобой тут одни. Никто не узнает. — Лианна долго не размышляла. — Пойдем!

— Я даже не знаю… Вдруг это плохая идея?

В глазах падчерицы промелькнули ехидные огоньки.

— То есть ты боишься?

— А ты? — вернула вопрос Алесия.

— Я ничего не боюсь!

— Хм… Ну тогда идем.

Кухня находилась на первом этаже и занимала целый угол левого крыла. Судя по размерам, она была рассчитана минимум на десяток слуг. Но сейчас здесь всем заправляла одна единственная кухарка, отчего просторное помещение казалось сиротливо-пустым.

Свет, проникающий сквозь узкие горизонтальные окна, сосредотачивался на закутке перед печью, и лишь немного касался длинного, уходящего в тень стола. Собственно, окна в основном предназначались для вентиляции. Для освещения же использовались свечи, расставленные на столах и полках.

Кухарка, высокая тучная женщина, сидела на краю лавки и вдумчиво перебирала горох, мурлыкая себе под нос незатейливую мелодию. Появление молодой госпожи, стало для женщины полной неожиданностью.

— О-ох, ваше сиятельство! — она поспешно вскочила на ноги, едва не опрокинув чашку с чистым горохом. — Простите, не заметила вас сразу.

— Все в порядке, Ганса. — успокоила ее Алесия. — Мы с виконтессой хотели на время занять кухню. Понимаю, у тебя тут много работы, но мы постараемся не мешать. Нам только и надо — немного продуктов, чашка и две не самые тяжелые сковороды.

Кухарка в ответ только всплеснула руками.

— Неужели моя стряпня так плоха, госпожа?

— Ну что ты! Твоя стряпня выше всяких похвал. Просто нам с леди Лианной скучно. Вот мы и решили попробовать что-то новое. А еще… я хорошо помню твою преданность. Слуги обычно очень болтливы, но уж ты-то точно никому не расскажешь, что мы с виконтессой решили немного поработать руками?