Я села рядом и приступила к своему завтраку.
— Попробовать из вашей тарелки? Доказать, что еда не отравлена?
Чего я спрашиваю? Как он мне ответит?
Дракон медленно покачал головой. Я обомлела. Первый контакт установлен!
Довольная, быстро разделалась со своим завтраком и решила выйти. Похоже он смущался есть передо мной в драконьем виде. Всё время поглядывал то на меня, то на тарелку.
— Вы покушайте, а потом я обработаю ваши раны, — уходя предупредила его.
Стоит ли говорить о проклятье тёмного мага? Нет. Наверняка он и сам об этом знает. Да и вообще, фей прав. Надо собираться и уходить до заката.
Я тяжело вздохнула. Как мне сейчас его бросить? В моих глазах это что беспомощный больной котёнок...
— Он уничтожит мир, Мисти. Как он может быть беспомощным? — пыталась себя переубедить, перетаскивая вещи в повозку. И тут же возражала: — история не сходится. Да и я не всю книгу читала. Что если сейчас уеду, а он умрёт?
— Умрёт и умрёт, тебе какое дело? — фыркнул на ухо фей.
Я подпрыгнула, чуть не выронив коробки.
— Разве ты не должна первым делом беспокоиться о своей жизни? — нахмурившись, он ткнул меня в лоб.
Я поджала губы и, потупив взгляд, замолчала.
— Можешь не отвечать. Ты сумасшедшая. Люди правы.
Холодно окинув меня взглядом, он начал молча перевязывать сложенные вещи.Решительный. Даже мысли не допускает, что мы останемся.
— Я могу решить за тебя. Моих сил сейчас достаточно. Свяжу и погружу в повозку. Вызову духов, и они умчат в чащу леса. И ты оттуда никогда не выберешься без моей помощи.
Я замерла и недоверчиво посмотрела на фея.
— Ты же так не сделаешь?
— К сожалению, я уважаю твой выбор! — высунув язык, он щёлкнул пальцами и исчез.
Глава 4
Я взяла мазь и спустилась в подвал. Не уверена, правильно ли она подействует. Всё-таки раньше драконов мне не доводилось лечить, тем более от тёмной магии. Надеюсь, хоть на какой-нибудь эффект.
Раугнар встретил пустой тарелкой и испачканной в желтке недовольной мордой. Я чуть не рассмеяться, и он это заметил. Зыркнул вспыхнувшими огнём глазами и выпустил в мою сторону струю пара.
— Позвольте мне продолжить лечение?
Я показала мазь, а он осторожно вытянул шею и принюхался, щекоча ладонь маленькими чешуйками. Едва сдерживая себя от желания погладить, я терпеливо ждала одобрения. Дракон кивнул.
Так быстро начал доверять? Удивительно. Это точно злодей, убивший трёх предыдущих жён?
Лёгкий мятный аромат заполнил комнату. Помня о вчерашней температуре дракона, я добавила пару ингредиентов, снимающих жар, ну и щепотку своей магии. Без неё ничего бы не заработало.
Раугнар дёрнулся от моего прикосновения, но только вначале. Закрыл глаза и терпеливо позволил обработать раны на спине. Я стала смелее и передвинула руку к животу, дракон тут же шлёпнул меня крылом и шикнул. Посмотрел таким красноречивым взглядом, что я поняла без слов: он считает меня развратницей!
Ну прям засмущавшаяся барыня! Говорить вслух я, конечно, об этом не стала.
— Простите, но у вас и там раны. Я вчера не смогла их обработать, — попыталась объяснить ему.
Дракон недовольно переминался с ноги на ногу и что-то тихо бурчал. Звук напомнил закипание воды в чайнике. Подняв морду, он сверкнул загоревшимися глазами, выпуская пар мне прямо в лицо. Тут то я и поняла, что сижу с дурацкой улыбкой от уха до уха.
— Простите, вы просто такой милый... — ляпнула быстрее, чем успела подумать.
Раугнар замер. Тёмно-зелёная чешуя засветилась изнутри красноватым светом, как нагревающийся метал. От его тела пахнуло жаром, и я медленно двинулась в сторону.
Он от смущения пожар устроит?
— П-простите! Я не подумала, что говорю! — зажмурившись, попыталась улучшить ситуацию.
Раугнар продолжил недовольно рокотать, а потом вдруг затих. Я открыла глаза и замерла вместе с ним. Мы оба шокировано уставились на его чешую. Точнее, на её отсутствие!
— А-алси... А-алсиии! Тут что-то странное случилось. Посмотри, пожалуйста!
4.1
— М-м? Впервые слышу у тебя такой испуган... Духи-прародители! Вот так хохма! — прыснул фей и тут же спрятался за мою спину. — Эй! Полегче! Я уйду, и будешь с горе-ведьмой решать, как вернуть всё назад!
Дракон оскалил зубы, но перестал размахивать хвостом.
— Я-я просто намазала его мазью, — протянула её Аллси.
Фей задумчиво окунул в неё палец, а потом подлетел ближе к дракону.
— Будь хорошим мальчиком — не кусайся, — ядовито улыбнувшись, попросил он.
Раугнар стиснул зубы так, что мы слышали их хруст.
Я испуганно посмотрела на плод своих трудов: там, где я успела нанести мазь, вся чешуя стала полупрозрачной, открывая очертания мышц, костей и даже органов! Дракон превратился в наглядный образец из атласа по анатомии!
— Чешуя же не могла разъесться? — нервно спросила я.
Аллси сделал удручённое лицо и тяжело вздохнул. Мы с драконом вздрогнули.
— Тяжёлый случай.
В комнате резко похолодело, а фей быстро юркнул мне за спину. Вытянул голову из-за плеча и сурово спросил:
— Так это ты вчера давил своей аурой?! Мисти, ему уже не помочь! Бросаем его.
— Ты же шутишь? Правда? — от испуга я икнула.
Фей довольно сощурился и ущипнул меня за щёку.
— Кому я говорил проверять новые рецепты, прежде чем использовать их на ком-то?
— Но это был старый...
— Ты готовила его одновременно с моим кремом?
— Да...
— Ага. Крем я успел спасти, а вот мази, точнее, генералу, не повезло, — хохотнул фей.
В комнате стало ещё холоднее. Я вздрогнула и медленно подняла глаза на дракона. Если бы мог, Раугнар уже испепелил бы меня взглядом.
— П-простите, пожалуйста! Я возьму на себя ответственность! — склонилась я в глубоком поклоне.
Фей звонко рассмеялся, посыпая меня пыльцой.
— Не могу больше! Всю пыльцу из-за вас потеряю!
Мы с драконом медленно осознали: он разыграл нас!
В сердце Раугнара вспыхнула искра, изо рта тут же вырвалось алое пламя. Аллси ловко увернулся, чуть не опалив крылья.
— Осторожнее! Я единственный могу вернуть всё назад.
Ни я, ни дракон ему уже не поверили.
Тяжело вздохнув, я одарила его обиженным взглядом, но был ли смысл обижаться на тёмного фея? Это его суть. Удивительно, что он вообще мне помогает.
Отвернувшись, я постаралась успокоиться. Нужно самой найти решение. За свои услуги фей точно потребует что-нибудь невообразимое!
— А это что? Как ни посмотри, эти длинные чёрные нити не должны тут быть, — прищурилась я. — И выходят они под чешую, как раз где образовались гноящиеся раны.
Сама того не заметив, я почти прилипла к дракону, пытаясь рассмотреть зловещие тёмные иглы. Они образовывали что-то похожее на клетку внутри тела Руагнара.
— Может ли это быть сутью тёмного проклятья? Если их вытащить, оно спадёт? — с надеждой посмотрела я на фея.
В его взгляде мелькнула злость и обида.
— Быть может.
— Поможешь вытащить?
— Нужны инструменты. Иди прокипяти пинцеты, — резко мотнул головой, отправляя на кухню. — Я пока посмотрю за ящерицей.
4.2
Я ослаб и утратил скорость реакции. Какая-то маленькая тёмная фея оказалась быстрее меня!
Стоило двери закрыться, как фей искрой метнулся к моему телу, поддел иглу и медленно провернул.
Из моих глаз полетели искры от боли. Тело задрожало в конвульсиях, а сердце замерло, пропуская удары, и только чудом забилось вновь.
— Хорошо разглядел её искренность? Она не похожа на обычных людей, — сверкнув чёрными как смоль глазами, рыкнул фей.
Я попытался опалить его огнём, но из-за острой боли не мог сконцентрироваться.
— Отошли её. Напугай и отошли! Ты же понимаешь, что с ней сделает тёмный маг, если она добьётся успеха в твоём лечении? Ты и сам прекрасно справишься с проклятьем. Вон, часть игл уже наполовину растворилась.
