Фарендейл отдал мне Шанни, сделал было шаг в сторону стражей, но тут ему заступила дорогу Нейта.
– Прошу прощения, не подумал, – весьма серьезно говорит Райан и без опасения протягивает Нейте свою ладонь. Нейта ладонь обнюхала, фыркнула, кивнула важно и отступила, пропуская темнейшего, но он, прежде чем уйти, коснулся головы Нейты и погладил. Фамильяр посмотрела на темного скептично, намекая, что это было лишнее, но руку откусывать не стала.
Когда Фарендейл подходит к страже, их главный кивает на Дарка и категорично произносит:
– Фамильяр слишком большой, с вами пройти не сможет во дворец.
Райан переводит взгляд на Дарка и тот спустя мгновение, начинает уменьшаться в размерах, вскоре став немногим больше Нейты и лапы перестали источать клубы мрака. Дарк также и увеличиться может в несколько раз. Помню, видела. Жуткое было зрелище. Только глаза светятся, словно видят всех и каждого, заглядывая в душу, и вся фигура – сплошной клубящийся мрак. Его сила невероятна. Когда он в своем обычном размере и летает, у него помимо лап, еще крылья тьму источают, но это скорее красиво даже смотрится.
Пока я следила за темнейшеством, ко мне успели подойти отец и брат.
– Поздравляю! – говорит папа к крепко меня обнимает.
– Да, я тоже поздравляю, – поддакивает Дэйр. – За последние годы, это самый невероятный и непредсказуемый отбор. Ни за что бы не подумал, что у тебя будет два фамильяра, один из которых темный, да еще такой. Темный, крупный… мы ведь родственники. Может быть, что у меня тоже так будет?
– Если зазнаваться не станешь, то все возможно, – весело фыркаю.
– Но все-таки, как же так? – удивленно качает головой папа. – Почему вдруг темный фамильяр? И у вэрта Фарендейла. Мы ведь в исконно светлых землях, темные фамильяры тут могли появляться только у коренных представителей темных родов. Случайно такое просто не может случиться.
Наклонилась к папиному уху и произнесла тихонько:
– Пап, а почему ты думаешь, что наш род ведется от светлых, а не от темных?
Папа от меня отстранился и изумленно посмотрел.
– Я не могу точно этого утверждать, да, наши предки очень давно переехали в это королевство, но достоверной информации о том, что кто-то был из темных, нет. Тем более твоя мама сильная светлая.
– Видимо, я больше пошла в тебя, пап, и чуточку в маму.
– В меня? – папа усмехнулся. – У меня темного фамильяра не было.
– Возможно, если бы ты проходил церемонию сейчас, результат был бы другим. Жаль, что церемонию можно пройти лишь раз.
Больше не можем с папой разговаривать. Меня рвутся поздравлять одногруппники. Уже окружили, тянут руки к Нейте, но та в ответ предупреждающе рычит, больше никого не желая обнюхивать, но это не мешает остальным громко ею восхищаться, а на Шанни особо не смотрят.
Папа понимающе фыркнув, отходит и кивает Дэйру, чтобы шел с ним. Рядом со мной тут же оказывается Арэт. С улыбкой, порывисто обнимает, но тут же отстраняется.
– Поздравляю! Так и думал, что с тобой все необычно будет. Фамильяры невероятно хороши. И Аделин, ты так… повзрослела, – отмечает Вингсворт. На лице его полнейший восторг, и смотрит он мне отнюдь не в глаза.
Опуская взгляд вниз и замечаю, что платье в области груди стало мне очень тесным. Ткань вот-вот треснет.
Хмыкнула. Сейчас трудно понять, но, кажется, повзрослела я сильнее, чем в прошлый раз, когда у меня была Шанни. Я вообще-то так взрослеть не хотела, меня и без того все устраивало. Но да ладно. Если уж Арэту так нравится, пусть будет.
– А что-нибудь еще изменилось?
– Глаза, как мне кажется, ярче стали.
– Как разглядел-то?
Арэт наконец-то поднял взгляд на мое лицо и улыбнулся так широко, что кажется, у него лицо сейчас треснет. Мне кажется, если бы мы сейчас были одни, он схватил меня и закружил. По глазам вижу.
Поговорить еще не получается, Вингсворта теснят другие желающие поздравить. В другой реальности всего этого не было. Я получала лишь кривые улыбки, злорадные взгляды, ну и скудные, полные яда поздравления. Через какое-то время поток людей резко схлынул. Оказывается, это король вместе с наследником подошли.
Глава 6
Король рассыпался в комплиментах. Особо нахваливал Нейту, даже присел рядом с ней, рассматривал, восхищенно цокая языком. Шанни тоже одобрил, без такого же сильного восторга, но похвалил, что очень здорово, что у меня есть второй фамильяр, еще и “наш”, то есть светлый, и достаточного уровня, для официальных выходов.
– Ваше величество, Шанни не второй, а первый фамильяр. Она пришла ко мне первой и без каких-либо условий меня приняла. Скажите, а вас не смутило, что Нейта – темный фамильяр?
– Ничуть, я не предвзят.
– Но… по вашему приказу был арестован темный повелитель.
– Это другое дело, вейта Велроу. Ваш фамильяр хоть и темный, но не опасен для общества. Да, он сильный, но, при желании, с ним можно справиться. Вы ведь не будете отрицать, что фамильяр темнейшего вызывает опасения? Будь такой силы светлый фамильяр, я бы поступил также, ну может быть мягче, поскольку светлые фамильяры считаются менее опасными и агрессивными. К тому же предстоит выяснить, как обычный аристократ получил такого фамильяра. Этому должны были быть предпосылки. В этой истории много вопросов. А у вас, вейта, к тому же два фамильяра, значит вас нельзя отнести к темным магам, даже при наличии крупного темного фамильяра. Впрочем, как и светлым тоже. Вы универсальны и сбалансированы, и это прекрасно.
– А вы, вейта Велроу, кажется, сильно беспокоитесь об этом новоиспеченном темном повелителе? – прищурившись, спрашивает Оуэн, вклинившись таки в бесконечный поток восторгов своего отца. – Вы с ним, кажется, были весьма дружны, он часто посещал ваш дом, также сегодня ваша семья продемонстрировала, как хорошо его принимает.
В словах принца читаю скрытую опасность и угрозу. За себя я не беспокоюсь, за Райана нет смысла беспокоится, там нужно беспокоится тем, кто решится его обидеть. А вот моя семья не настолько защищена. Да, у отца много людей. Охраны столько, что хватит на небольшую армию, если, конечно, всех со всех частей королевства собрать, но это не абсолютный гарант безопасности. Позже переговорю с папой по этому поводу, а пока надо аккуратнее быть.
– Да, верт Фарендейл последние месяцы бывал у нас довольно часто, поскольку договорился о будущей практике на одном из предприятий моего отца, и папа возлагал на него большие надежды. И конечно мы дружны, ведь верт возлюбленный и пара моей лучшей подруги, вейты Милн. Она живет пока у меня дома, и верт Фарендейл всегда старался найти повод, чтобы прийти в наш дом и увидеться с ней. Да вы и сами, наверное, обо всем этом знаете. Жаль, что, кажется, вейта Милн довольно болезненно приняла тот факт, что ее возлюбленный стал темным повелителем, а сила ее фамильяра полностью противоположна его силе. Я хотела бы поговорить по этому поводу с вейтой Милн, утешить и успокоить, вот только нигде ее не вижу. Не подскажете, где она?
– Откуда же мне знать?
– Мне казалось, что вы тоже с ней весьма дружны.
Только сейчас подумала о том, что как же удобно, что Белла живет у меня дома и встречается с Райаном. Не нужно ничего выдумывать, чтобы объяснить мой интерес к темному.
– Оуэн, ты почему так с невестой разговариваешь? – возмутился король. – Одни сплошные вопросы и даже не поздравил.
– Прошу прощения, вейта Велроу, я вас искренне поздравляю. Два фамильяра – это невероятный успех и редкость. Я поражен. Позволите познакомиться с вашими фамильярами ближе? – говорит принц и тянет свои руки к моей Шанни.
Конечно нельзя! Ни к чему это. Самое плохое, что сейчас на нас все смотрят, король рядом, и ранее уже Шанни демонстрировала дружелюбие, чтобы отговариваться тем, что она кусается и не любит, чтобы ее трогали.
– Эм-м, я не уверена. Все же фамильяры приняли формы диких видов животных, – говорю я, отступая на полшага от принца. – Вдруг проявят агрессию, а меня потом обвинят, что это нападение на ваше высочество.
