Госпожа болотной равнины - Шах Ольга

- И почём госпожа торгует эту весчь? – небрежно спросил ювелир? – Хотя зачем я спрашиваю, если я таки сам знаю ту цену? Целых две монеты золотом - он назвал некую абстрактную сумму, за которую хотел бы её у меня приобрести.

- Вы хотите сказать – пять монет золотом? – невинно уточнила я. Фу-ух! Я хотя бы смогла ориентироваться в ценообразовании подобный вещей.

- У госпожи на редкость хороший слух! И она очень чётко расслышала «три монеты золотом» - восхитился Михаил.

- Это правда – мой хороший слух – моё главное достоинство, «четыре монеты» - это же, как музыка.

- Как музыка? Если и так, то только, как похоронная, чтоб мне долго икалось! Сдаётся мне, что госпожа не настолько благородная, как мне подумалось вначале. Я вас так уважаю, хотя уже забыл, за что! Во всяком случае, у меня будет уникальный товар в единственном экземпляре! – хозяин лавки выглядел донельзя расстроенным, когда отдавал мне деньги.

- Вы, безусловно, не можете ошибаться – я скромно достала из корзины второй ларчик для драгоценностей, отделанный атласом – я совершенно чётко только что услышала от вас стоимость этой второй шкатулочки - «шесть монет»!

Когда я, спустя непродолжительное время, шла по рынку в поисках нашей лавки, то вспоминала огорчённое лицо ювелира – воистину, это была его худшая сделка в жизни! Что же касается поисков наших крестьян, но и искать-то особо не пришлось – звучный бас тётки Лиляны был слышен издалека.

- Да нешто я оглашенная! Сказано ж тебе, нету товару боле, испродали всё. А кады будет – про то неведомо мне! Как есть – не знаю! Управляющий господ Альвер прибёх с утра да скупил всё подчистую. У них, вишь ты, нонече вечером праздник – так наш товарец им в самый раз пришёлся!

«Сегодня вечером? Точно! Ну как только я могла об этом позабыть? Если сей же час не вернусь обратно, тётушка меня убьёт и не расстроится. Как пить дать!» С такими невесёлыми мыслями я стала пробираться сквозь толпу в сторону гостиного дома.

Едва переступив порог нашего временного жилища, мне навстречу выбежала Данка.

- Ох, госпожа Анелия, я-то ужо все глаза проглядела, вас глядемши! Уж как госпожа Адрияна ругалася на меня за то, что я одну-то вас отпустила на рынок, поелику это "непристойно для девушки из приличной семьи". В нервах великих находятся - и то, Праздник середины Лета, чай, не кажный день бывает. Так, вот, молодая госпожа Горден, почитай, с утреца наряженная ходит, вся как есть краса. Господин Андрей важный такой – дочки хозяйские от него без ума, да так, что и волчку евойному уши вымыли…

Я решила, что дождаться паузы между словами я не смогу, поэтому вклинилась в этот монолог: «Данка, послушай, от меня-то сейчас что требуется»? Ответить девочка не успела, потому что в гостиную на первый этаж спустился господин куафер.

«Солнце пришло»! – так прокомментировал это появление мой внутренний голос. Не могу сказать, что он сильно ошибался – кто знает, быть может, кроме оттенка «шампань» нынче в моде золотистый? Во всяком случае, мосье Дюшале выглядел чрезвычайно модно. При виде меня, господин космет издал рёв раненого бегемота.

- О нет, вы только посмотгите на неё! - мои тгуды пошли пгахом. Сколько усилий, сколько невров! Нет, я отказываюсь, я категогически отказываюсь габотать в таких бесчеловечных условиях. Где он? – господин куафер схватил меня за локон и подтащил к зеркалу в гостиной – где волшебный оттенок «шампань»?

В ответ на пылкую речь мосье, я с сожалением пожала плечами, чувствуя определённую неловкость от того, что все те километры нервов, что потратил не меня, недостойную, этот уважаемый человек, пропали втуне.

- Что же могло пгоизойти? Гецепт моей маман безупгечен… пепел виногада… вот где беда… - мусье выглядел донельзя расстроенным подобным фиаско. Разумеется, что я, как могла, успокоила уважаемого человека относительно его неудачи.

- Что же делать, мусье Дюшале, видать, на роду мне написано - по углам от людей прятаться да в девках ходить - тут я подпустила в голос слезы, дабы он пожалел и отстал от меня, поскольку нас, убогих, любят…

Что, собственно, и произошло – он пренебрежительно погладил меня по недостойной голове и сообщил, что ожидает на косметической процедуре. Я понуро согласилась на это сомнительное предприятие, испросив разрешения сначала пообедать…

- Да что с вами, мамзель? Какой обед? Вы просто безнадёжны!

Мусье наносил мне маску для лица, после использования которой, в качестве жениха я могла бы даже рассчитывать на принца, не то, что на наследника семьи Альвер! И вся эта процедура сопровождалась печальными руладами моего желудка.

Я увидела возле себя слегка зашуганную от бесконечных тётушкиных поручений Рину, которая передала, что после господина куафера просит меня прийти на процедуру одевания праздничного платья. Без промедления. А процесс принятия пищи моя горничная сочла промедлением.

Но я была непреклонна и сразу же после того, как мусье покинул мою многострадальную особу, отправилась на поиски съестного. В гостиной первого этажа я лицезрела дорогого дядюшку, который опасливо присел на самый краешек стула.

- А что, дядюшка Виктор, скажете вы как насчёт отпить отвара целебных трав на меду вместе со мной? - На что дорогой родственник поднял полные муки глаза и душевно ответил, что не ест уже вторые сутки, дабы не провоцировать болезнь страшную, неминучую, что приходит и в тишине ночи, и в шуме бала, и настигает неотвратно…

Да уж… вот к чему приводит пищевое отравление… дядюшка Виктор аккуратно привстал, и, не соизволив откланяться, покинул гостиную.

-Милочка, вот вы где! Анджи уже готова, ждём только вас, и едем на бал! Моя доченька готова покорить местное общество своим очарованием! Ах, как это волнительно! – госпожа Радмила была в приподнятом настроении.

- Я уже почти одета… только съем… хотя бы кусочек хлеба – я с надеждой смотрела в сторону кухни.

- Семин с вами, дорогуша! Ну, о чём вы только думаете? Анджела вторую седьмицу и не кушает почти, а вы… непостижимо просто… - она недовольно поджала губы и взяла за руку, потащив в мою комнату.

Глава 40

Глава 40

Ах, какой был изысканный бал,

Бал, какого еще не бывало,

Их сиятельство граф

Всех у входа встречал,

Красотою графиня блистала.

А к столу в серебре подавали форель

И вино согревало сердца,

Канделябры горели,

Звучали свирели,

И не виделось счастью конца.

И не виделось счастью конца.

Андрей Макаревич

И вот мы, дамы, наряженные, напомаженные, уселись в карету, дабы проследовать на бал. Мужчины были верхом, нимало не беспокоясь про сохранность собственной причёски.

- Ах, как волнительно! Мне кажется, что со мною сделается дурно! Где мои нюхательные соли? – требовательно визжала крошка Анджи мне в ухо.

- Радость моя, нам с папенькой не слишком нравится твоё поведение – тихое гундение госпожи Горден во второе ухо.

- Семин-спаситель! Я ждала это приглашение от Дворянского Собрания целый год! – тётушка прижимала надушенный платочек к груди, дабы успокоить сердцебиение.

- Предусмотрен ли ужин на приёме у господ Альвер? – под аккомпанемент собственного желудка поинтересовалась я. После чего выдержала уничижительный взгляд госпожи Радмилы – да, всё верно – кто о чём, а вшивый – о бане!

- Видишь ли, моя дорогая… небольшой перекус будет всенепременнейше, однако наедаться в подобном случае – признак дурного тона для дамы. Пойми меня правильно – благородная дама кушает мало, как птичка. Вот мы, к примеру, нашли время для плотного обеда. – Адрияна душевно похлопала меня по плечу.

Я же, которая осталась и без обеда, и, судя по всему, и без ужина, позволила себе не согласиться с тётушкой. Но только про себя – вслух не посмела.

Великолепное здание предводителя местного дворянского собрания в Ораховаце было подсвечено огнями и встречало учтивыми лакеями. Мы оперативно вылезли из кареты и стали подниматься по ступенькам, дабы влиться в столь благородное общество. Хотя я бы несколько посомневалось в благородстве того самого общества – дворецкий громко называл фамилии, титулы и заслуги перед губернией или государством, пока все остальные стояли гуськом, столпившись на лестнице. Я имела крайне слабые представления о том, каким образом происходят столь масштабные мероприятия, как нынешний бал, но предполагала, что вся процедура объявления имён не может занять мало времени. Я не сразу обратила внимание на отсутствие «очереди в третье окно поликлиники». То есть сердитых выкриков «вас тут не стояло», «простите, вы за кем будете» и «кто крайний» не было. И вскоре я поняла почему: дело в том, что дворецкий выкрикивал имена людей вразнобой, то есть – заслуги некоторых из них перед Родиной превалировали над остальными.